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。”

第二十三章　奉詔

“父親叫兒子來，有什麼吩咐嗎？”你說。

“景龍，有件重要的事情。你先看看這個。”

你看著從父親手裡接過的文書。你說：“漢王，要召見我？”

“是的。”父親說，“你回來也有些日子了，已經到了循例去峒城覲見漢王的年齡，不能總是這樣在家裡閒散著。我早就打算天氣再好一點，就擇個吉日帶你去峒城覲見新王，不想漢王的詔令倒先到了。太后的壽誕快要到了，漢王這次召見邊疆封地的青年世家子弟，廣加勉勵封授，也是為給太后的壽誕添幾分吉慶，讓太后看到本朝年輕的一代，才俊輩出，老漢王的班底後繼有人，令慈心欣慰。”

你低頭又看了一遍文書。父親端詳著你。你的表情沒有什麼變化。你說：“父親打算什麼時候出發？”父親說：“我找人看過日子了，就是後日吧。你明天收拾一下。好在覲見的朝服一早就預備好了。漢王召見時，必然會問一些有關朝政和軍務的問題，特別是北疆戰事的問題，要聽你的奏對。你可好好準備一下。”你說：“是。”

父親看著你。他說：“怎麼？看了詔令，無動於衷嗎？首次入朝覲見，對於每個世家弟子來說，都是無上的光榮，是一生仕途的起點。很多孩子會為此激動得徹夜難眠的。你怎麼一點踴躍都沒有？”

你低頭答道：“兒子並沒有不踴躍。”

父親問：“景龍，你是不是有什麼心事？有什麼事情，讓你不願意去峒城嗎？”

你把手裡的詔令捲起來，奉還給父親。你說：“沒有。兒子但恐殿前應答不當，不獲新王歡心，令父親失望而已。”

父親笑了起來，拍了拍你的肩膀。父親說：“原來你是擔心這個。新王的確還年輕，又是新承大統，於國事政務，經驗不及先王豐富。但是，路遙知馬力，日久見人心。就算這次去峒城，漢王對你的封授不厚，也沒有關係。父親對你有信心。不管是政事還是軍務，父親絕對相信，你都終會有讓漢王刮目相看的一天。”

你說：“謝父親勉勵。”

父親再次拍了拍你的肩膀。他說：“第一次入朝上殿覲見，緊張一點，也在所難免。不過，你可以放鬆一點。以我們家族和你母親孃家的地位，再怎麼不獲歡心，漢王也不會怎樣為難你的。”

你說：“是。”

父親說：“對了，你把那個吳順，也帶上。我看他年齡不大，倒是很機警忠誠的，你帶著他，凡事也都多些方便，能照顧得周全些。”

你說：“兒子代他謝謝父親。他還從來沒有去過比莊鎮更大的地方呢。”

父親說：“不過你要約束好他，在都城不比在家裡，凡事要有規矩，不可以像在家那般無拘無束。”

你說：“是。父親。其實，順子在家，也並沒有不守規矩，只是我們多年一起在清川為伴，名為主僕，情同兄弟，有時候可能……。”

父親說：“好了，你也不必解釋，父親也沒有怪你們。你有個這樣好的孩子跟隨相伴著，父親甚感欣慰。你要好好待他，平時也要帶著他多歷練。人生在世，良伴難得，你將來出去做事，身邊也少不了要個貼心知底的人幫襯。”

你說：“是，兒子會多多教他。”

父親滿意地看著你。他說：“時間過得真快啊。一轉眼，你就已經長大成人，要為國家去效力了。你母親，若能見到今天，九泉之下，也必然會感到欣慰吧。你也去二堂在你母親靈前稟告一下吧。這次要去一些天，暫時是不能日日去她靈前拜祭了。”

你點頭：“兒子領命，這就去二堂稟告。”

你告辭轉身要出去。快走到門口時，父親又叫你：“景龍。”

你說：“父親還有什麼要吩咐的嗎？”

父親說：“呃，你師父前幾天差人來吩咐你的話，一路上都要牢記，無論這次覲見之後，有沒有封授官職，會不會繼續待在家裡，待在我們的封地，每日的文武功課都一樣要堅持不懈，不可因事荒廢了。就算在都城期間，也不可放逸遊逛，聲色犬馬。還有，你師父專程送來的丹藥，也一定要帶著。清流宗的秘技差不多都是歷代單傳的，你既已學會，就要練習到爐火純青，讓它發揮出最大的功效，將它發揚光大，不可辜負你師父精心傳授和師兄們辛苦煉丹配合的一片心意。”

你說：“是，父親。師父的吩咐，兒子會牢記，無論怎樣，功課不會丟，助功的丹藥也會隨身帶著。”

父親看著你，有一會兒沒有說話。