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李重進剛入揚州，有一士卒來報，拿住一和尚，這人懷揣官印欲從南門出城。等士卒將這和尚押到近前，李重進看了看那官印，又瞧了瞧和尚，猛然驚呼：“汝乃馮延魯！”

馮延魯見事情敗露，趕忙叩頭求饒。李重進罵道：“毛髮受之父母，如竟為貪生而剔光；死到臨頭，卻貪戀官祿，攜官印逃走。無恥之徒，扔進囚車，待我請功。”

揚州大勝，周軍正欲渡河南下，柴榮得趙匡胤急報，淮南大雨連降氾濫成災。柴榮只得召回趙匡胤，放棄清流關，屯兵南岸。

自從馮延魯被擒，宰相馮延巳是日夜難眠。為保住二弟延魯性命，心中便生出割地議和之計，馮延巳對李璟奏道：“長江之北與中原相連，柴榮視為後顧之憂，陛下若將江北十四州贈與柴榮，周兵不戰自退。”

太傅宋齊丘道：“江北尚在惡戰之中，淮河兩岸鹿死誰手尚未可知，相國怎能輕易割讓十四州。”又對李景奏道：“強弱不敵暫可避讓，陛下削去帝號自貶為王，向周稱臣。只要江北重地不失，亦有捲土重來之日。”馮延巳唯恐救不回馮延魯，與宋齊丘再三爭辯，以求割地議和，換回馮延魯。

李景左右為難，勸道二人：“朕先遣使自貶為王，若是不成，再議割地之事。”

後周丞相王樸開封病故，臨終前舉薦範質、薛居正二人為相。範質，字文素，大名人氏。薛居正，字子平，北宋開封人氏。這二人皆後唐時的進士，歷經後晉、後漢，在朝中頗有資歷，範質通曉時政要務，薛居正精於刑部律法。有此二人在朝為相，柴榮自是可在前敵安心征戰。

這日，柴榮正在帳中與軍事李轂商議兵事，有中軍官來報：“啟稟萬歲，南唐遣使者孫晟來至轅門外，稱有要事求見。”

軍師李轂對柴榮道：“此時又來使者，必是為議和之事。陛下只可應允割地議和，其餘無需多論。”柴榮也點頭稱是。

少時，南唐使者孫晟來至帳中，施禮叩拜。柴榮細觀孫晟，此人長得面目清瘦，卻有仙風道骨；身長七尺，但見二目精氣十足，略有些當年馮道的氣度。孫晟，初名鳳，又名忌，密州人氏。少為廬山簡寂宮道士，後投南唐。南唐中主李景用人注重詩詞書畫，見孫晟文辭出眾，詩賦皆通，又口舌能辯，遂視為心腹之臣。

柴榮問道：“唐主命汝前來，可是為了議和之事？”

孫晟答：“陛下見識不凡，下官前來正是為兩主議和。我主李景為求江淮太平，願自貶為王，削去帝號，像大周納貢稱臣。”孫晟將李景稱臣奏表遞上，又道：“我主為表誠意將名諱‘景’字，改為‘璟’字，只稱王不稱帝。”

柴榮道：“周、唐久戰淮河兩岸，百姓多遭罹難。朕欲代南唐重治江淮十四州，汝可告知李璟，待淮河百姓富庶之後，朕再將十四州歸還南唐。”

孫晟答道：“我主已將帝號削去，向大周稱臣。陛下卻藉此謀圖江北十四州，如此我主李璟到不如以義爭鋒，與周兵一戰。”

柴榮笑道：“以義爭鋒？朕到要聽聽李璟有何大義？”

孫晟問：“有當如何，沒有又當如何？”

柴榮道：“倘若有義，江北十四州依舊為南唐所有；若說不出義，朕當即殺汝！”

孫晟道：“我主李璟既無虎狼之心，又無桀紂之暴，治政江南尚無過失；周兵南下，出師無名，大興徭役，戰亂江淮。我主憐憫百姓之苦，自貶為王，陛下卻得寸進尺、貪得無厭。十四州久受唐恩，人心所向，倘若拼死一戰，成敗尚未可知？”

一席話讓柴榮心中暗暗欽佩，對孫晟道：“先生出口不煩，議和之事容朕思量幾日，必做答覆，咱情先生往別帳歇息。”孫晟遂告推出帳。

柴榮正為議和之事為難，軍事李轂卻在一旁掩面而笑。柴榮問道：“孫晟將朕數落一番，愛卿不住一言，為何又獨自偷樂？”

李轂道：“我觀孫晟舌如利刃、口似懸河，卻有些辯才。但不過是嚅動舌簧之輩，陛下不可被此人蠱惑。”

柴榮道：“不知軍師有何良策賜教？”

李轂道：如今南唐有理而無力，此乃李璟的緩兵之計。削去帝號，卻不失一州一郡，青山可留，柴薪何愁？而陛下勞師遠征，萬不可前功盡棄！陛下可草擬詔書一道，務必措詞強烈，言語激昂，以文才鎮住孫晟口才，讓他枉費徒勞。”

柴榮道：“既然如此，軍師何不代我草擬此詔。”

李轂道：“陛下乃真命天子，筆下自有皇威所在，為臣不可代筆。”

柴榮本是武將出身，不擅