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慰：“娘，孩兒不是回來了嗎？”

王夫人言：“孩子，今日若非劉夫人，大義相助，恐劉老爺不會輕易饒你。今後當安心務農，不可在辜負劉夫人一片好意。”

朱溫道：“那劉夫人看孩兒心在高遠，願意放兒遠去以建功業，豈不是好事？”

二哥朱存聽得朱溫之言道：“三弟所言極是，只在鄉里種地，何時能得脫身。”

朱昱聽罷忙勸：“你二人別休再招惹禍端，外邊事事艱難，你二人又不曾讀書，何以為生？”

王夫人道：“是啊，你倆既做不得工，又不識字，怎尋出路？”

朱溫答曰：“我與二哥做伴，相互照應，在外邊找順心之事，在鄉里難有作為憋煞人也。”王夫人見二子死心要走也不在相勸，便給他二人包裹了幾件舊衣服和幾吊錢送其二子離鄉。

王夫人和老大朱昱將朱溫與朱存送出村口，回家不提。朱溫邊走邊與二哥朱存商議：“二哥，你我此行全賴劉老夫人鼎力相助，我等雖招鄉鄰唾罵，萬不可忘劉夫人大德，理當上門辭別。”朱存聞聽點頭稱是，話語間二人來到劉府。

劉夫人此時正欲休息，忽聽家院來報，朱氏兄弟前來拜別夫人，劉崇剛消氣，以聽朱溫又回也不願再見，劉老夫人隻身來到前廳，朱溫、朱存一見夫人便跪倒在地，朱溫道：“今晚多虧老夫人搭救，大恩我兄弟日後定當報答。今我兄弟欲獨闖天下，特來向夫人辭別。”

老夫人聞聽扶起而人言道：“我觀你兄弟，皆有四海之志，日後定能有些作為，所以力主你二人遠去他鄉以成功業，我助你兄弟二十兩銀子，做為盤纏，切勿再賭。”朱溫兄弟見夫人慷慨相助，再度跪謝，收了碎銀，辭別夫人而去。

朱存、朱溫兄弟二人為尋生計，便慕名去投了山東起義軍，成了菌種士卒。黃巢率軍直逼鄆州兵臨城下，東平節度使薛崇率五千人馬鎮守於此，與黃巢交戰城下。

兩軍陣前，黃巢看這東平節度使薛崇頭戴青銅四稜八角板簷荷葉盔，身披鎖子連環大葉魚鱗甲，跨下一匹烏騅賽風駒，手持一柄八卦金攥開山鉞立於陣中，頗有些威風。薛崇先問道：“販鹽賊，本帥念爾等愚昧可憐，何不早降。”

黃巢曰：“汝乃何人？出此狂言。我自冤句起兵，大小數十戰，何曾屈膝於朝廷。”

薛崇道：“吾乃天朝東平節度使薛崇是也，奉詔剿賊。若不歸順，休怨本將鉞下無情。”

黃巢未理薛崇之言，對麾下問道：“何人敢出戰？”孟絕海言道：“老孟出馬定砍下這廝頭顱。”

只聽有人喊道：“將軍且慢，剁肉何須夫妻勞，殺雞焉用宰牛刀，小將願往！”正是部將孟楷。孟楷與薛崇二人不容分說殺作一團。孟楷大戰四個回合，卻不是薛崇對手，只得敗回。

薛崇先勝一陣，官軍士氣大振，朱存、朱溫兄弟二人在陣中看得清清楚楚，朱溫心想若是能殺死一鎮節度使，必可得黃巢重用，自立威名，遂高聲喊道：“主公賜馬一匹，小的可取薛崇人頭！”

朱溫口出狂言，讓黃巢著實一驚，不知這潑痞上陣結果如何，且看下回分解。

第　五　回：聚陽山結義七好漢 五鳳樓摔死段國舅

朱溫出言要戰薛崇，孟楷一看這朱溫雖高大強悍，到是穿著破落一副窮相，對黃巢言道：“派一士卒出戰，有辱軍威。”

朱溫道：“我若不勝，寧死陣前，絕不退後！”

黃巢一聽，此人雖是兵卒，但卻有膽量，言道：“賜他戰馬。”旁邊有人牽過一匹戰馬，朱溫翻身上馬，手提單刀，向薛崇殺去。

薛崇一看朱溫一身窮相，冷笑道：“小刁民！找死。”

二人交鋒，幸虧朱溫有些力氣，擋了幾下薛崇的開山鉞。朱溫這才發現兩軍交戰和鄉里打架可不是一回事，一口單刀豈能架不住百斤這開山鉞？情急之下，薛崇又是一鉞，朱溫招架不住，滾下戰馬。朱溫自知硬打不是對手，縱身一個惡虎撲食，將薛崇撲到馬下。薛崇墜下戰馬，掉了兵器如同雄鷹折翅，竟被朱溫活活掐死，然後梟其首級。官軍為首的幾個副將一看節度使被朱溫掐死，率兵殺出。黃巢也下令擊鼓進兵，葛從周、孟絕海、鄧天王各率兵馬殺向官軍。正是：

市井潑痞出朱溫，單刀上陣賭此身。輸盡錢財偷鍋灶，賭贏雙臂掐死人。

惡虎撲食挫猛將，雄鷹折翼喪刁民。一改命運終貧賤，從此高登將相門。

大戰少時，官軍大敗，紛紛獻城歸降。黃巢等人入城之後將朱溫、朱存兄弟二人招來，黃巢見