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吩咐馬上請明大人到府。“

“喔！”明善問道：“可知道寶中堂說了些什麼？”

“那就不知道了。”

雖未探聽明白，也可以想象得到。明善不敢延擱，派人陪著那侍衛喝酒，自己也不坐轎，騎了一匹馬，帶著從人趕到大翔鳳衚衕鑑園來見恭王。

“聽說派了你‘勘估大臣’的差使，軍機上怎麼不知道啊？”

“六爺！”明善知道事已不諧，非常見機，極從容地笑道：“我是替六爺跟寶中堂做擋箭牌。”

這話令人覺得意外，而且難以索解，恭王便問：“怎麼回事？你說！”

“修各處宮門，是上頭的意思。”明善把聲音放得極低，“我不能不裝一裝樣子，把工料的單子開上去，一看錢數不少，這事兒就打銷了。倘或上頭跟六爺交代下來，那時候既不能頂回去，更不能不頂回去，不是讓六爺你老為難嗎？”

“總是你有理。”寶洌Э�嫘Φ廝擔�罷漳愕幕埃���溝眉�鬩桓鑾椋俊�

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“那好！”寶洌С檬撲�忠還埃�胝姘爰俚廝擔骸拔藝��萃小４蠡櫚淅瘢�Р砍錕睿�諼窀�ㄇ��袂罅咳胛�觶�薔退惆鍃司��系拇竺α恕！�

“說實話，”明善收起笑容，擺出不勝頭痛的神情，“凡有慶典，有一部《大清會典》在那兒，按譜辦事，差不到那兒去。現在有個小安子在裡頭胡亂出主意，事情就難辦了。”

這一說，恭王和寶洌Ф疾豢�凇０駁潞Ｒ丫�俺閃似�頡保�嗟蹦閻疲�霸勖竅炔惶嵴飧觥！北︿＇看著恭王問道，“大婚用款，該定個數目吧？”

這件事，軍機大臣已經談過好幾次，決定了數目，寶洌�嫡飠暗撓靡猓�前凳竟�醯�嬤�魃疲�媒趟�睦鎘惺��桓曳攀致一ā�

於是恭王報以一個領會的眼色，轉臉嚮明善伸了一個指頭：“這個數兒都很難！你瞧著辦吧。將來花不夠，你自己在內務府想辦法。”

一指之數，自然不會是一千萬兩，是一百萬兩。這與內務府原來的期望，大不相同，內務府估計大婚費用，起碼會有三百萬兩，如今只有三分之一，因而明善大失所望。但表面上絲毫不露，滿口答應：“是，是！我那兒請六爺放心，不該花的，一個鏰子也不行，該花的也還得看一看，能省就省，凡事將就得過去就成了。”言外之意是慈禧太后交代下來，內務府就無能為力了。

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這與倭仁何干？明善困惑而恭王會意，但他不願在這時候多談，因而很快地把話扯了開去，談到選秀女的事。

這是一次特選，目的是要從八旗世族中選出一位德容並茂的皇后，所以明善對這件大事，特別留心。當時把初選的日期，備選的人數，那家的女兒如何，如數家珍似地都說了給恭王聽，其中特別提到蒙古狀元崇綺的女兒，觸發了恭王的興趣。

“我老早就聽說了，”他瞿然而起，“崇文山那個女孩子是大貴之相，唸書一目十行。可惜我沒有見過。”

親王位尊，八旗世族的婚喪喜慶，很少親臨應酬，因此，恭王沒有機會見到崇綺的女兒。但寶洌Ц�瓏布液蓯臁３瓏駁母蓋茲�邪ⅲ�蠹�皇保�諳譚岢蹌輳��輝�蚪酥魏檠睿槐�芑褡鏌鄖埃�︿＇是他家的常客。同治四年會試，寶洌Х釓晌�懿茫��猿瓏燦炙閌撬�拿派��勻患��飧雒派�陌���饈北憬幼毆�醯幕八檔潰骸八鄧�荒渴�校�幻夤�跗浯剩�還�縹納蕉耘��鈉諦砩醺擼�鬃鑰味粒�兇叢�⒙曜隼鮮Γ�蛘嚦梢猿晌�排�！�

“長得怎麼樣？”

“長得不算太美。氣度卻是無人可及。”

“那就有入選之望了。”恭王點點頭，“不過，也得看她自己的造化。”

“可惜有一層不大合適，”明善介面，“已經十六歲了。”這就是比皇帝長兩歲，“那有什麼關係？”恭王不以為然，“聖祖元后，孝誠皇后就比聖祖長一歲。皇上年輕，倒是有位大一兩歲的皇后，才能輔助聖德。”

“就不知道將來立後是誰作主？”寶洌�檔潰骸叭綣�焦��罅窖�乃跡�噬嫌質且謊�乃跡�塹降滋��模俊�

“你們想呢？”恭王這樣反問。

自然是聽慈禧太后的。恭王此問，盡在不言，這個話題也就談不下去了。等明善一走，恭王才跟寶洌�傅健壩玫米刨留薹濉蹦薔浠埃��松ㄒ簧ù褥�