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還向你打聽吶！”

“欒、李二位還不曾下來，但也不曾請脈。”

“喔！聖躬如何不豫？”

“琢翁竟還不知道？”許庚身訝然答道，“說是吃了生冷鬧肚子，一瀉以後就好了。”

“原來如此！”曹毓瑛點點頭低聲說道，“我先回去，這裡就偏勞了。”

“請吧。有訊息我隨時送信，等李卓軒下來，我通知他到你那裡去。”

“那就太好了。費心，費心！”

曹毓瑛拱拱手，作別自去。因為要等訊息，所以一回家就吩咐門上，除了李太醫以外，其餘的訪客，一律擋駕。到了晚上，一個人在後院裡納涼，看看夜深，並無訊息，正待歸寢，門上一盞紗燈，引著一位客人走了進來，正是李德立。

曹毓瑛趕緊披了件長衫來肅客，先請寬衣，李德立匆匆答道：“不必了。我還要趕進宮去當差。”

這一說，是特地抽空來送緊要訊息。曹毓瑛等聽差伺候了茶水，隨即揮一揮手，讓所有的下人都回避。

於是李德立憂形於色地低聲說道：“上頭的病不妙！”

“怎麼？不是說鬧了一陣肚子，沒事了嗎？”

“晚上又發作了，一連瀉了四五次，洩瀉最傷人，何況是虛極了的？唉，諱疾忌醫，只不過半天的耽誤，弄得元氣大傷。”

曹毓瑛想一想，明白了他的話，皇帝諱疾，不肯召醫，又不忌生冷油膩，以致再度洩瀉，但是：“夏天鬧肚子，也不是什麼了不得的病啊？”

“別人沒有什麼了不得，擱在虛癆的人身上，就不是這麼說了。須知壽命之本，積精自剛。內經有云：”精不足者，補之以味。‘味者五穀之味也，補以味而節其勞，則積貯積富，大命不傾。所以治上頭的病，一直以溫補為主，用’小建中湯‘，加人參，附子，建其中氣，庶可飲食增而津液旺，充血生精，漸復真陰之不足。於今數月之功，毀於一旦。“李德立說到這裡，連連頓足，望空長嘆：”天命如此，夫復何言？“

聽這話，看這神氣，皇帝的病，竟是出乎意料的嚴重，曹毓瑛通前徹後想了一遍，為了確實瞭解情況，他這樣問道：“卓軒，岐黃一道，我是外行。請你打個比方行不行？”

“好比一座風雨茅廬，牽蘿補屋，苦苦遮蓋，只待壞天氣過了，好作抽梁換柱之計，誰知無端一陣狂風，把個茅草頂都掀掉了！你看，今後如何措手？”

“那麼，”曹毓瑛的聲音低得僅僅能讓對方聽見：“還有多少日子呢？”

李德立沉吟了一會答道：“想必你還記得，我曾說過一句話，只要‘平平安安度過盛夏，一到秋涼，定有起色。’”

話已經很明白了，皇帝怕度不過盛夏。曹毓瑛極深沉地點一點頭，未再開口。

“琢翁，我告辭了，還要趕到宮裡去。”

“辛苦，辛苦！”曹毓瑛拱手答道，“我也不留你了。等你稍閒了，我奉屈小酌。”

“我先謝謝！”李德立遲疑了一下又說：“琢翁，‘大事’一出，頭一個就是我倒黴，那時還要請多關顧！”說著隨手就請了一個安。

主人攔阻不及，只好也照樣還了禮，一面急忙答道：“言重，言重。老兄儘管放心，你的事就是我的事。有何變化，但盼能隨時賞個信，就承情不盡了。”

“那是一定的。”李德立又說：“這是燈盡油乾的事，到時候可以算得出日子。”

這一說曹毓瑛略微放了些心。他就怕皇疾暴崩，措手不及，現在照李德立的話看，大限來時，可以前知，無論如何可獲一段緩衡部署的時間來應變，事情就好辦得多。

等李德立走了以後，他又整整盤算了半夜。第二天猶在萬壽節期內，原可不必入值，但聖躬不豫，要去請安。一到直廬，就聽到訊息，說軍機大臣正關緊了房門，有所密議。

但對軍機章京來說，並無機密可守，曹毓瑛很快地得到了進一步的報告，那些軍機大臣所密議的，是一件令人十分頭痛的事——京師銀價大漲。官錢號浮開濫發的錢票，大為貶值，票面一千，實值僅得十二文，因為缺銅的緣故，制錢本來就少見，這一下，商號鋪戶，越發不肯把現錢拿出來，以致物價飛漲。有錢的人用的是銀子，水漲船高，不受影響，苦的是升斗小民，特別是不事生產的旗人，每月只靠有限的錢糧，維持生計，手中所有，不過幾張官號錢票，必須想辦法替他們保值。

會議中有人主張廢止官號錢票。這倒是快刀斬亂麻，徹底整理的根本辦法，但官號錢票多在小民手中