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錦袱，上面薄薄一層灰，可以想象得到，麗妃已好幾天不曾用過鏡子了。

自從大行皇帝崩逝，麗太妃自殉遇救以後，她就象變了個人似地，常常可以整天不說話，宮女問她，也只是報以茫然的眼色。原來就怕煩囂、喜清靜，現在越發厭煩有人在她眼前，所以宮女不奉呼喚，就聽進了她的聲音，也不去理她。這時在窗外看見雙喜在替她們代為伺候，才不能不趕了進來當差。

等打來臉水，扶著麗太妃坐下，她指著妝臺旁邊的一張凳子對雙喜說：“你也坐！”

“那有這個規矩？”雙喜笑著回答。

“你是客，跟她們不同。你坐著，咱們說說話。”一面說，一面去拖雙喜的衣服。

聽她這樣說，雙喜才請了個安，在一旁坐下。映著北窗的光，細細打量著麗太妃，心裡喝聲採：真是個美人兒！那細膩得如象牙似地面板，黑得象漆一樣的頭髮，以及那一雙顧盼之間，懾人魂魄的眼睛，都不是一時的憔悴所能改變得了的。但是，雖美何用？只不過徒遭妒嫉而已。

正這樣想著，忽然聽得有吟詩的聲音，“誰呀？”她不由得問，“這麼放肆！”

有個宮女拉一拉她的衣袖，向窗外一指窗外一架鸚鵡，正學著麗太妃的聲調在長吟：“爭傳婺女嫁天孫，才過銀河拭淚痕！但得天家千萬歲，此身何必怨長門？”

怪腔怪調，那煞有介事的樣子，惹得雙喜笑了：“你這個小東西，越來越鬼了！你也知道吟詩？”

雙喜一面笑罵著，一面轉臉去看麗太妃。這一看笑容頓斂，只見剛擦了一把臉的麗太妃，淚痕宛然，那不知名的幽恨濃濃地都堆在眉尖上。

別的宮女相顧無語，雙喜卻忍不住相勸：“怎麼又傷心了？麗太妃，你千不看，萬不看，看在太后的分上，太后只一提起來就發愁，怕麗太妃老這麼傷心，於身子不好。”

不說還好，一說越發勾起她的傷心，“也是為了太后，倘不是……。”說到一半，她說不下去了，拿塊熱毛巾捂在臉上，好久才拿下來，眼淚雖已止住，眼�