第123部分(第3/4 頁)

文的人，卻已不知去向。這張意示警告的畫，究竟是誰弄的玄虛？袁保慶要問的就是這一點。

照袁保慶想，如果張文祥真的為了私仇，處心積慮，非置馬新貽於死地而後快，則行蹤愈隱密愈好，豈能事先寄這麼一張畫，讓馬新貽好加意防備？這是情理極不通之處。

而且，反過來看，果真馬新貽有過那種不義的行為，則此畫的涵意，在他是“啞子吃扁食，肚裡有數”，也會特加防範，何致漫不經心，自取其禍？

“王書辦！”袁保慶說：“把那張畫取來！”

王書辦是上元縣的刑房書辦，張文祥一案的卷牘證據，都歸他保管，知道他指的是那張“死馬”的畫，當即取來呈堂。

“張文祥！”袁保慶把那張畫提示犯人：“這張畫你以前見過沒有？”

他問得很詭譎，因為這張畫以前沒有提出來問過，是最近欽差到了江寧，有人突然想起，這張畫來路可疑，特為檢了出來歸案。袁保慶疑心張文祥根本不知其事，但如說了緣由，他必定一口承認，真相就難明瞭。所以故意這樣套他一句，如果張文祥不知就裡，一口回答“不曾見過”，則送畫的自另有人，追出這個人來，就可以知道指使的是誰。

然而他失望了，張文祥看了看答道：“見過的。”

“你在那裡見過？”

“是我送給老馬的。”

“咄！”有個司官拍案叱斥：“豈有此理！你對馬制臺，怎麼能用這樣無禮的稱呼？”

張文祥把雙三角眼翻了翻，什麼表示也沒有。

“我問你，這張畫是你親自送到總督衙門的嗎？”袁保慶又問。

“是我自己送的。”

“你為什麼要這麼辦？你不想想，這一下有了防備，你還能有僥倖一逞的機會？”

“明人不做暗事！先給他個信，教他小心！”張文祥答非所問地，但彷彿強詞奪理，很難駁詰。

袁保慶也感覺到了，張文祥實在難對付！凡是犯人，或者想脫罪，或者想避重就輕，企求著堂上筆下超生，決不敢胡扯惹問官生氣。而張文祥不同，本性既兇狡，又根本沒有打算活命，若說他有些微畏懼之心，無非怕吃眼前虧，可是堂上定了決不用刑的宗旨，那就連這一絲忌憚都沒有了！因此信口雌黃，想怎麼說就怎麼說，拿他毫無辦法。

好在目的是要追指使的人，袁保慶便不理他那套大言不慚的話，仍舊在那幅畫上追根。

“那麼，這張畫，是你自己畫的？”

“這也沒有了不起，反正一匹‘死馬’！”

“哼！”袁保慶冷笑一聲：又喊：“王書辦！”

“喳！”王書辦趨前聽命。

“拿紙筆給他，開去手銬，叫他照樣畫一張！”

王書辦依言照辦，把那張畫鋪在張文祥面前，再取一副筆硯，一張白紙，一一擺好，然後指揮差役開去手銬，把枝筆遞到張文祥手裡。

就在提筆要畫的那一刻，他忽然將筆一丟，搖搖頭說：“我畫它不象！”

袁保慶一聽這話，立即拍案喝道：“說！這張畫是誰畫的？”

突如其來地這一聲，大家都嚇一跳，張文祥彷彿也是一驚，愣了一下，立即恢復正常，很隨便地答道：“我也不知道是誰畫的。”

“這一說，是個什麼人交給你的。是不是？”

旁敲側擊地套了半天，終於把意向說明白了，袁保慶是在套問指使的人。張文祥卻是彷彿早就看出他的用意，不慌不忙地答道：“也沒有什麼人交給我。”

“那麼，這張畫難道是天上掉下來的不成？”袁保慶連連擊桌：“說，說！”

張文祥絲毫不為所動，“倒不是天上掉下來的。”他說，“是我在地上撿到的，想起正好寄給他，當個口信，便這麼做了！”

這樣回答，跡近戲侮，袁保慶大怒，“好刁惡的東西，真正十惡不赦！”急怒之下，不暇考慮地下令：“看大刑！”

大刑就是夾棍，看看三根木梃，幾條繩子，卻不知多少好漢過不了這一關。鄭敦謹也是不主張對張文祥用刑的，此時便想開口阻止，卻讓一名司官用眼色阻止住了。鄭敦謹也明白，一說阻攔的話，便是當眾糾正了袁保慶，逢他盛怒之際，說不定拂袖而起，甚至即時出言頂撞，豈非大失體統？好在那司官既有眼色遞過來，自然必有打消他這個命令的辦法，且等著看！

上元縣的差役無不明白，張文祥決不會上刑，簇新的刑具是欽差審問，照例定製，不過擺擺樣子而已。