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想，奉旨跟內務府去商量，天塌下來有長人頂，輪不到自己倒黴，那就不要緊了。

於是他笑嘻嘻地答道：“是！奴才馬上去跟他們商量。”

找到貴寶，一說經過，貴寶的膽子甚大，滿口答應：“既有旨意，自然遵辦。我先去安排，請你奏報皇上，看是那天去？”

“你那一天安排好，就那一天去。”小李問道：“你是怎麼個安排？說給我聽聽。”

“那天當然不能‘有書房’，等下了朝，請皇上換便衣出中正殿角門，我帶一輛車在那兒等。”

等回去奏明瞭，皇帝喜不可言，但他要騎一匹吉林將軍所進，賜名“鐵龍駒”的黑馬。這一下，小李可不敢答應了。

“萬歲爺饒了奴才吧！”小李跪下來說，“沒有‘壓馬大臣’，奴才不敢讓萬歲爺騎馬，萬一碰破了一塊油皮什麼的，奴才有八個腦袋也不夠砍的。”

“那麼，”皇帝讓步了，“莊園子裡，我可得騎馬。”

小李固有怕皇帝墜馬受傷的顧慮，而主要的還是怕在街上乘騎，為人識破御駕。在園子裡騎馬，反正不是疾馳，牽著馬慢慢走，決計不能出事，所以他答應了下來。

到了第三天，風和日晴，秋光可人，皇帝越覺得興致勃勃，依照預定計劃，換了便衣，悄悄出宮。貴寶跨轅的一輛簇新的後檔車，安安穩穩地把皇帝送到了圓明園。

到了那裡，皇帝才知道騎馬不合適，因為不能聽人講解，便步行著視察各處。

由於轄區遼闊，不要說走遍全園，僅是進“大宮門”和出入“賢良門”，看一看“福海”以西“正大光明殿”、“勤政親賢殿”以及“前湖”與“後湖”之間的“九州清晏”一帶的廢址，就花了兩個時辰，看看日影偏西，小李一再催請返駕，皇帝因為初次微行，也不敢多作逗留，仍舊由貴寶護送回城，從紫禁城西北角的便門入宮。

回到乾清宮的第一件事，就是找總管太監張得喜來問，宮中有何動靜？張得喜與小李是有默契的，心知皇帝微行，不便說破，只是奏報“無事”。

無事便是福！小李心中一塊石頭落地。這夜燈下奉侍皇帝閒話，少不得又談圓明園，談得夜深了，第二天想多睡一會，因而囑咐小李傳諭：“無書房。”

秋涼天氣，正宜用功，而皇帝無緣無故放了師傅和諳達的假，首先李鴻藻就大感失望，而且相當不滿，但亦無可奈何，只有回到軍機處去當值，打算著跟恭王商量，是不是該上個摺子？有所諫勸。

剛出弘德殿，只見桂清腳步匆遽地趕了來，李鴻藻便喊住他說：“蓮舫，不必進去了，今兒沒有書房。”

聽得這話，桂清一愣，然後搖搖頭，黯然地說：“不是好徵兆！”

“何出此言？”李鴻藻驚疑地問，“什麼徵兆不好？”

“請過來，”桂清把他拉到一邊，悄悄說道，“外面流言藉藉，說皇上昨天微行。”

“不會吧！”李鴻藻將信將疑地。

“我也不甚相信，然而此刻倒不能不疑心了。”桂清問道：“何以忽然‘撤’了書房？”

“啊……！”李鴻藻失聲輕呼，“事出有因！”接著他急急又問：“外面怎麼說？微行何處？”

“到海淀看園子去了。是有內務府的人扈從。”

“那，蓮舫，你怎麼事先不知道呢？”

“哼！”桂清苦笑，“我還算是內務府大臣嗎？”

“這可真的不是好徵兆！”李鴻藻想了想，找來一個蘇拉，“託你去看一看，榮大人進宮了沒有？在不在內左門？”

榮大人是指榮祿，他每天進宮，總在內左門的侍衛值班房坐。蘇拉趕去探視，不曾看見榮祿，卻打聽到了榮祿的訊息，說是奉“七爺”飛召，騎著馬趕到太平湖醇王府去了。

李鴻藻的用意，是要向榮祿打聽此事，果然屬實，榮祿不能不知道。因為他以步軍統領衙門左翼總兵的身分，雖只管東城的治安，但神機營的密探，滿布九城內外，凡有大小新聞，無不明瞭，何況是御駕微行。如今既然找不到榮祿，那就只有暫且擱下，不便四下去亂打聽，免得駭人聽聞。

回到軍機，首先就遇到文祥，見他形顏清瘦，咳嗽不止，問起來才知道昨天咯血的舊疾復發。就在這時候忽然外面來報，說醇王到了，是特為來看恭王的。

這顯見得有了緊要大事，不然，他們弟兄在私邸常有見面的機會，什麼話不好談，何必此時趕到軍機處來？

恭王得到訊息，自然也有突兀之感，迎出屋來，醇王