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一面說，一面踉踉蹌蹌地往外奔，將入大廳驀地裡想起，手中的這支槍，老大不妥！因而隨手往旁邊一甩，撩起夾袍下襬，從只剩了一個空架子的大理石屏風後面閃了出去。

“老公祖，”楊崇伊氣急敗壞邊說：“請你驗傷！吳家惡奴，目無法紀，毆辱士紳，請老公祖嚴辦。”

“老前輩，”吳熙鐵青著臉，冷冷地說：“一之為甚，豈可再乎？你也鬧得太不象話了！”

“老公祖，你不能聽片面之詞，我是上門來評理的。主人避不見面，指使惡奴，拿我圍毆成傷，無論如何要請老公祖主持公道。”

“好了，好了！都是地方上有面子的人，何必教人看笑話？”

“那可是沒有辦法的事！我現在面控吳家惡奴，仗勢橫行，請老公祖發落！”

“你不要說這種話！我勸老前輩反躬自問，息事為妙。真的要追究起來，‘持槍夜入人家’，該當何罪？律有明文！老前輩早就五品黃堂了，莫非還不明白？”

“怎麼？”楊崇伊聲音雖厲，己有些內荏的模樣了，“莫非老公祖要拿我當強盜辦？”

“豈敢，豈敢！”吳熙仰著臉問：“楊家的人在那裡？”

“去，去！”有個差役將楊崇伊的一名家人，往前一推：

“大老爺有話。”

那家人只好硬著頭皮上前，吳熙沉著臉說：“都是你們這批混帳東西，攛掇主人出頭，鬧出事來，怎麼對得起你們主人。還不趕快把你們老爺送回去。”

“是，是！”楊家家人掉轉身就去拖楊崇伊，連連使著眼色，作為警告：再不知趣，就要沒有“落場勢”了！“好，好！”楊崇伊腳步往前，臉卻向後，大聲說道：“吳子和！你小心！我們抓破臉了，你等著看我的顏色！”

“子和”是吳韶生的別號，他等楊崇伊出了大門，方敢出見，執禮甚恭，連連道謝，但身子還在發抖。

“和翁，”吳熙安慰他說：“你亦無須如此！請你補個狀子來，我總秉公辦理就是！”

“不，不！老公祖的好意，我萬分心感。不過，我跟楊莘伯是至親，實在不願涉訟。”

吳熙嘆口氣：“和翁，你也真是太忠厚了！不過，你不願涉訟，人家可不是這麼想。這場糾紛，我在公事上要有個交代，除非你們兩家和解，有個書面在我那裡備案。不然，他會倒打一耙，說我袒護和翁。你想，是與不是？”

這是必要的顧慮，而以楊崇伊的為人來說，亦是勢所必然之事。唯有搶個原告，先佔了上風，才可免除後患。無奈吳韶生過於懦弱，任憑吳熙如何鼓舞，只是不肯打官司。

“和翁自願吃虧，與人無干！不過，和翁也要給兄弟想想，公事上如何交代？”

“是，是！當然不能讓老公祖受累。除了涉訟以外，應該怎麼個辦法，但請吩咐，無不從命。”

“這樣，”吳熙想了一下說：“請和翁將此事前因後果，寫一個節略，最後宣告，與楊某分系至親，不願涉訟，自相和解。我有了這個節略在手裡，楊莘伯來找我，我就有話可以對付他了。”

就這樣，吳韶生還怕將楊崇伊的劣跡，形諸文字，會得罪人。遲疑了一會，看縣太爺的臉色很難看，終於只好輕描淡寫地開了個節略，又犒賞了差役轎班，才將吳熙送走。

到得第二天，吳熙正在躊躇，這一案應不應該呈報時，藩司衙門送來一角公文，吳熙拆開一看，只見上面寫的是：“本司訪聞本月十六、十七兩日，有丁憂在籍前浙江候補道楊崇伊，持槍率眾，夜入三品封職前江寧縣學訓導吳韶生家逞兇情事，該縣諒有所聞，應即查報。”

這就無須躊躇了！吳熙立即傳轎，帶著吳韶生所開的那份節略，去見藩司。

江蘇一省有兩個藩司，一個為江寧藩司，是兩江總督直轄的部屬，一個就是江蘇藩司，駐蘇州歸江蘇巡撫指揮。此人名叫瑞澂，字莘儒，是鴉片戰爭中繼林則徐為兩廣總督，喪師辱國的琦善的孫子，庸庸碌碌，一如乃祖。只為娶了載澤的胞姐為妻，結了一門好親，所以由部員外放，不數年當到監司大員。當時聽吳熙面稟經過，他看了節略，案情是瞭解了，卻拿不出辦法。

“吳家是大紳士，楊莘伯也不大好惹，他的女婿李國傑襲侯，進京替皇太后拜壽去了，說不定太后會召見，說不定他會提到這件事。這都不得不防。”

“是！”吳熙答說：“不過其曲在楊，是可以斷言的。大人如果顧慮楊莘伯不肯悔過，或者還會另生枝節，不如據實申詳。”

瑞