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能不管。我如果不管，就沒有人能管了，譬如宮裡，有人很不安分，皇后太老實，治不了那些人。我不管，成嗎？”

“自然非老佛爺管不可！今天的事，這就算說定了，老佛爺也不必再問了，就請明白降旨吧！”

這一下，還有兩位軍機大臣錢應溥與廖壽恆，就失去了發言的機會。不過，在軍機之外有個人，慈禧太后是非問不可的。

“榮祿，你們商量得怎麼樣了？”

“奴才擬了個上諭的稿子，請老佛爺的懿旨。”

此言一出，軍機大臣除了錢應溥以外，無不愕然，剛毅尤其不悅。“承旨”、“述旨”都是樞廷的大權，榮祿竟敢不遵規矩辦事，太可惡了！

然而想到他是面奉懿旨辦理，料知爭不過他，只能瞠目而視，無可奈何地看榮祿將旨稿呈上御案。

慈禧太后識得筆跡，是出於錢應溥的手筆，看完覺得滿意，但並不發下來，只點點頭說：“寫得很好！我讓皇帝看一看，回頭再叫你們。”

於是禮王領頭行了禮，暫且退朝。慈禧太后就在勤政殿後休息，進用“茶膳”，指派李蓮英拿著旨稿到瀛臺去見皇帝。

瀛臺在勤政殿之南，三面臨水，臺南邊兒紅蓼白蘋、綠水瀲灩的一片大湖，就是三海之一的南海。李蓮英過了橋，便有小太監迎了上來，問知皇帝在補桐書屋休息，一直便奔了去，不必通報，上了臺階便喊：“有懿旨！”

正在屋中發怔的皇帝，聽得這一聲，立即站起身來，走到堂屋，向上跪了下來。

於是李蓮英亦踏了進去，在上方東首一站，朗聲宣道：“奉懿旨：有上諭一道，交皇帝硃筆抄一遍。”

這是常有之事。慈禧太后每每用皇帝之名降旨，而由皇帝親筆朱書，掩蓋假借的形跡。不過通常總是當面交付，或者由李蓮英送了稿子來，甚至有時只是口述大意，要皇帝自己做文章。授受之間，不拘形式。獨獨這時如此鄭重其事，皇帝心知大事不妙了。

等他站起身來，放下了黃匣子的李蓮英才給皇帝請安，口中說道：“萬歲爺請裡面坐吧！”

“諳達！”皇帝對李蓮英的這個稱呼，算是一種“尊稱”。皇帝稱授讀的老師，如是漢人而授漢文，叫做“師傅”，旗人而教滿洲話、蒙古話，或騎射、禮儀之類，就用滿洲話叫“諳達”。而皇帝此時叫李蓮英的這一聲“諳達”，語音中充滿了求援的意味：“你可得幫著我一點兒！”

“萬歲爺怎麼說這話？奴才能調護的，不敢不盡心盡力。不過，奴才也實在很難。唉！”李蓮英微微嘆口氣，“無事是福！”

說完，一手挾起黃匣，一手攙一攙皇帝，陪著進了書房，將黃匣子開啟，放在書桌上。

皇帝就站在那裡拿起旨稿，默默唸道：“現在國事艱難，庶務待理，朕勤勞宵旰，日綜萬幾，競業之餘，時虞叢脞。恭溯同治年間以來，慈禧端佑康頤昭豫莊誠壽恭欽獻崇熙皇太后兩次垂簾聽政，辦理朝政，宏濟時艱，無不盡美盡善。因念宗社為重，再三籲懇慈恩訓政，仰蒙俯如所請，此乃天下臣民之福。由今日始，在便殿辦事，本月初八日率王大臣在勤政殿行禮，一切應行禮儀，著各該衙門，敬謹預備。欽此！”

一面念，一面身子已經發抖。唸完，面如死灰，雙足想移向近在咫尺的椅子都有些困難了。

李蓮英急忙將他扶著坐好，鋪紙揭硯，取一支筆遞向皇帝，口中輕輕說道：“且敷衍過了這一關再說。”

“諳達，”皇帝很吃力地問道：“這是誰的主意？”

“萬歲爺不必問了。千錯萬錯，錯在昨兒個不該召見袁世凱！”

“真是他！”皇帝失聲說道：“真的是這個奸臣告的密！”

“這，奴才可不知道了！”李蓮英拿筆塞到他手裡，“早點兒覆命吧！”

皇帝茫然地提筆寫那道硃諭，寫到“再三籲懇慈恩訓政”那一句，豆大的兩滴眼淚落在紙上，滲成一片紅暈，鮮豔欲流，就象珍妃頰上的胭脂那樣。

七三

這道硃諭一交到軍機手裡，大權便算正式移轉了。作為“首輔”的禮王，所想到的第一件事是，“該不該給皇太后遞如意啊？”

皇太后、皇帝有值得慶賀之事，譬如萬壽等等，大臣照例要“遞如意”。如今慈禧太后訓政，權柄復歸掌握，說起來是件喜事。可是腦筋稍微清楚的人都在想：如果給慈禧太后遞了如意，可又給皇帝遞什麼呢？

王文韶就是這麼在想，不過他的手段圓滑，看大家不作聲，只好這樣答