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斷怪聲，破空而過，“喵、喵”地有如貓叫。

“那來這麼多貓？”

一語未畢，慈禧太后發現，有樣小東西在磚地上亂蹦亂跳，發出“咭咭格格”一種很紮實的聲音。等它停了下來，有個宮女撿起來一看，恰好識貨，不由得失聲喊道：“是顆子彈！”

就這一句，恍如晴天霹靂，無不驚惶失色，慈禧太后正要查問來歷，又聽得簾子外面有個顫抖的聲音：“洋兵進城了！

老佛爺還不快走？“

定睛看時，跪在簾子外面的是載瀾，一時在走動的太監、宮女都停住了腳步，視線不約而同地集中在慈禧太后臉上。

“來得這麼快！”慈禧太后走向簾前問道：“洋兵在那裡？”

“在攻東華門了！”

怪不得子彈橫飛！慈禧太后到這時候才真的害怕，因為東華門一破，往北就是寧壽宮。敵人不僅已經破城，且已深入大內，真有不可思議之感！

但是，她的思路卻更敏銳了，叫一聲：“載瀾！”

“老佛爺！”載瀾應聲。

“應該出那個門？”

“應該往西北走！”載瀾答說，“好些人趕到德勝門候駕去了。”

“你的車子呢？”

“在神武門外。”

“好！我馬上就走。”慈禧太后接著便吩咐：“快找皇上來！”

“是！”李蓮英答應著，關照崔玉貴說：“你去招呼皇上跟大阿哥，我在這裡侍候老佛爺換衣服。咱們各辦各的，越快越好。”

“是了！”崔玉貴一面走，一面說：“我去找皇上。”

於是，李蓮英便向慈禧太后請示：“老佛爺是先更衣，還是先梳頭？”

“梳頭”？慈禧太后一摸腦後，方始恍然。旗人婦女梳的頭，式樣與漢妝的髮髻不同，分兩股下垂，名為“燕尾”，俗稱“把兒頭”，如果只換衣服，不改髮髻，依舊難掩真相。

“先換衣服吧！”

轉入寢殿後軒，等將黃袱包著的一套布衣布裙取了出來，慈禧太后不由得愣住了！她在想卸卻皇太后的服飾，便等於卸除皇太后的身分，自此以往，也許號令不行，也許無人理會，遇到危急之時，倘或不能善為應付，而忘其所以地擺出皇太后的款式，也許就有不測之禍。

“不行！”她在心裡說：“不能這麼隨便降尊紆貴！辱沒自己，就是辱沒大清朝的列祖列宗！”

一個念頭轉完，正在拿不定主意的時候，又聽得“喵”地一聲，窗外飛進來一顆子彈。這下，她不再考慮了，讓趙嬤嬤伺候著，換了衣服，也換了鞋，搖搖擺擺地走到前面，自覺渾身很不得勁。

太監、宮女們見慈禧太后這副打扮，無不感到新奇，但沒有人敢多看一眼。反是慈禧太后自己看了看身上，解嘲地強笑道：“你們看，我象不象個鄉姥姥？”

“要象才好！”李蓮英扶著她的胳膊說：“奴才伺候老佛爺梳頭。”

李蓮英已經多年未曾動手為她梳頭了，但手法仍舊很熟練，解開“燕尾”，略略梳一梳，三盤兩絞，便梳成了一個漢妝的墜馬髻。

“當初義和團剛鬧事的時候，那裡會想到有今天這麼一天？”慈禧太后故作豁達地說：“更沒想到，有一天我會學漢人打扮！”

李蓮英不答，略停一下問道：“請老佛爺的旨，除了皇上、皇后、大阿哥，再派什麼人隨駕？”

這使得慈禧太后躊躇了，宮眷如此之多，帶這個不帶那個，顯得不公，倘或全帶，又是累贅。想了好一會，才毅然決然地說：“誰也不帶！”

“是。”李蓮英悄悄退下，喚一個親信小太監密密去通知瑾妃，慈禧太后將由德勝門出京，請她自己拿主意。

就這時候，正在壽皇殿行禮的皇帝已經趕到了，慈禧太后不等他下跪請安，便即說道：“你這一身衣服怎麼行？快換，快換！”

於是宮女們七手八腳地為皇帝摘去紅纓帽，脫去袍褂，李蓮英找了一件半舊玄色細行湖縐的薄棉袍，替皇帝穿上。皇帝瘦弱，而棉袍是寬襟大袖，又未束帶，看上去太不稱身，但也只好將就了。

其時各宮妃嬪，都已得到通知，齊集寧壽宮請安待命。慈禧太后自顧這一身裝束，實在有些羞於見人，但既為一宮之主，出奔之前，無論如何，不能沒有一句話交代。一個人靜下心來，細想片刻，覺得由於自己這一身裝束，反倒易於措詞，於是恢復了平時的沉著，緩步出室。只是一直穿慣了“花盆底”，驟易漢人的平底鞋，就使不出那一種一步三