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他這兩年積聚起來的私財不保。

奕劻的貪名，早就傳佈在外，自從掌樞以後，越發無所忌憚。除了每個月由北洋公所送三萬兩銀子供家用以外，另外還有公然需索的門包，三種名目，每個門包總計要七十二兩銀子。王府的下人，從“門政大爺”到灶下婢，只管膳宿，不給工錢，全由門包中提出一半來均分，另外一半“歸公”。凡是外宮進京，京官外放，都要謁見，每日其門如市。加上謁見官員當面呈遞的紅包，一共積成六十萬兩銀子，分存在日本正金銀行及華俄道勝銀行。日俄一開仗，軍費浩繁，自然是提銀行的存款來用，奕劻擔心的是存款會吃倒帳。

“不如提出來，改存別家外國銀行。”那桐向他獻議，“外國銀行以英國滙豐銀行的資格最老，存在滙豐，萬無一失。”

奕劻深以為然。派人去打聽，月息僅得二厘，但保本為上，還是分別由正金、道勝將六十萬兩銀子提了出來，掃數轉存滙豐。

這筆買賣是滙豐銀行的買辦王竹軒經的手。王竹軒是八大胡同的闊客，常時遇見“微服”看花的載振，“振貝子”、“振大爺”叫得非常親熱。而載振見了他，卻總有股酸溜溜的滋味，因為王竹軒不但多金，而且儀表俊偉，能言善道，所以八大胡同的紅姑娘，沒有一個不奉承“王四爺”的，那怕是當朝一品，父子煊赫的“振貝子”，亦不能不相形見絀。

這天是在陝西巷的風雲小班，無意邂逅，王竹軒由於剛作了慶王府一筆買賣，格外巴結，迎上前去，陪笑招呼，寒暄地說一句：“衙門封印了？”

載振因為滙豐的存款，月息只得二厘，心裡認定是王竹軒搗的鬼，因而斜著眼看他，冷冷地問道：“封印怎麼樣？”

王竹軒一聽口風不妙，趕緊又陪笑答說：“封印了，振貝子可以多玩玩了！”

“你管得著嗎？哼！”載振冷笑著，重重將袖子一甩，往裡便走。

他招呼的姑娘，是鳳雲小班的第一紅人，花名萃芳，佔了班子裡最好的三間房子，中間堂屋，東首是臥室，西首是客座，載振每次來都是進東屋。倘或放下門簾，便知有客，在西屋暫坐，等班子裡設法將客人移到別處，騰出空屋來再挪過去。這天東屋也放著門簾，載振氣惱之下，腳步又快，自己一揭門簾，就往裡闖，這在妓院裡是犯了大忌。裡面的客人勃然大怒，正待發作，認出是載振，強自剋制，未出惡聲，但臉色是不會好看的。

載振自知鬧了笑話，掉身退了出來，到西屋落座。班子裡知道出了紕漏，鴇母、老媽子都擁了來獻殷勤，說好話，一面設法騰屋子。載振正在生氣，揚著臉不理，好半天只問得一聲：“人呢？”

這是指萃芳。她跟恩客剛膩過好一會，雲鬢不整，脂粉多殘，必得重新修飾一番，方能見人。而那面的恩客亦在生氣，少不得還要好言撫慰。這一來，耽擱的工夫就大了。

好不容易把她催了來，鴇母、老媽子才得鬆一口氣，使個眼色，相約而退，讓萃芳一個人在屋子裡敷衍。

“幹嗎呀？生這麼大氣！”萃芳一隻手搭在載振肩上，就在大腿上坐了下去。

“東屋的小子是誰？”

“管他是誰？不理他，不就完了。”

“奇怪！”載振問道：“你幹嗎護著他？”

“誰護著他了？我一個人的振大爺，你吃的那門子飛醋？”

“哼！”載振將她的臉扳過來細看，“剛梳的頭，胭脂也是新抹的。你幹什麼來著了？”

萃芳臉一紅，故意虎起臉掩飾窘態，“是怎麼啦？那兒惹了不痛快，到這裡來發作？”她擠一擠眼睛，抽出一條手絹兒擤鼻子。

載振不作聲，只是冷笑。萃芳有點心虛，不敢再做作，但局面僵著，不是回事，想一想，覺得應該有所解釋。

“是王四爺的一個朋友，不能不敷衍……。”

一語未畢，載振打斷他的話問：“那一個王四爺？”

“不就是滙豐銀行的買辦王四爺？”

不說還好，一說讓載振每一個毛孔都冒火，出手就將萃芳推得倒在地上，跺著腳罵：“你這個死不要臉的臭娘們！是那個王八羔子的朋友，你就不能不敷衍，為什麼？好下賤的東西，白疼了你！”

說完，一把將萃芳抓起來，另一隻手便待刷她一個嘴巴，然而畢竟不忍，一鬆手又讓萃芳摔個跟頭。

出得屋去，餘怒未息，偏偏王竹軒在另一屋子裡張宴作樂，金樽檀板，翠繞竹圍，好不熱鬧，載振看得眼都紅了。

“這個喪盡天良，吃裡扒