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國這一次進兵東三省，是有史以來最夠本的戰爭。”

於是四月二十一下詔，和局已定，擇於七月十九迴鑾。預定出潼關，經函谷，到開封，由彭德、磁州到保定，坐火車回京。

其時吳永亦正回西安，他是上年秋天，由於岑春煊的排擠，軍機處的不滿，被派了個赴兩湖催餉的差使，在武昌過的年，而且又續了弦。三月裡結束公事，料理西上之時，在荊門接到一個電報，催回行在。

一到照例宮門請安。第二天頭一起就召見，行禮既罷，慈禧太后彷彿如見遠歸的子侄一般，滿面春風地問起旅途中的一切。然後說道：“如今和局定了，迴鑾的日子也有了，我想還是要你沿路照料，所以打電報把你催回來。”

“是！臣亦應該回行在來複命了。”

“我前些日子才知道，原來岑春煊跟你不對，他們把你擠出去的。”慈禧太后停了一下又說：“你出去走一趟也好。如果你們兩個混在一起，不定鬧出什麼花樣來！”

“臣並不敢跟他鬧意見，只是岑春煊過於任性，實在叫人下不去。”

“我知道，我知道。”慈禧太后連連點頭，“岑春煊脾氣暴躁，我知道的。”

看樣子一時還談不完，而吳永吃過一次虧，已有戒心，奏對時間太久，遭軍機大臣的怪，所以抓住這個空隙，跪安而退。

回到寓所不久，慈禧太后派了太監來，頒賜親筆書畫摺扇一柄，銀子三千兩，袍褂衣料十二件，準吳永到內庫中，親自去挑選。接著，軍機處派人來通知“奉懿旨，吳永著仍伺候宮門差使。”

此時，湖廣總督張之洞，湖南巡撫俞廉之，在奏復吳永催餉辦理情形的摺子中，都有附片密保，吳永才堪大用。因此，兩宮定期正式召見。一起三個人，除了吳永以外，另外兩個是孫寶琦與徐世昌，出於慶王及袁世凱的密保。

吳永不知見過兩宮多少回，但這一次儀注不同，高坐在御案後面，手中執著寫明召見人員履歷的“綠頭籤”的慈禧太后，俯視一本正經，行禮報名的吳永，自覺滑稽，忍俊不禁，幾乎笑出聲來。

等退了朝，慈禧太后忍不住向李蓮英笑道：“吳永今天也上了場，正式行起大禮來，真象唱戲似的！”

這話與“奉旨以道員記名簡放”的喜信，同時傳入吳永耳中。感激之餘，頗思報答，因而想起張之洞的一段話。

張之洞是這樣說的：“這一次的禍端，起於大阿哥，釀成如此的大變，而此人還留在深宮，備位儲貳，何以平天下之心？況且禍根不除，宵小生心，又會釀成意外事故。他一天在宮中，則中外耳目，都不安，於將來和議，會增加無數障礙。因此，如今之計，亟宜發遣出宮。如果等洋人指明要求，更失國體，何不及早自動為之。老兄回到行在，最好先把這番意思，密奏皇太后，不妨道明，是張之洞的主張。只看老兄有沒有這個膽量？”

吳永膽量是有，但有當初奏保岑春煊而招致軍機不滿一事的前車之鑑，決定先問一問榮祿的意向。

於是找個能單獨相處的機會，吳永將張之洞的話，細細說了一遍，並又問道：“這件事我不能冒昧，能不能跟皇太后說，請中堂的示。”

榮祿一面坐著用橡皮管子抽鴉片，一面瞑目沉思，直到抽完三筒“長、黃、松”的煙泡，時隔十餘分鐘之久，方始張目開口。

“也可以說得！”榮祿慢慢點著頭，一臉籌思已熟的神情，“以你的地位、分際，倒是恰好。象我們就不便啟齒。”

吳永知道，這倒不是他怕碰釘子，是怕說了不見聽，以後就不便再說了。如今照他的看法，自己不但可以說，而且說了會有效，不由得勇氣大增。

“不過，你措詞要格外慎重，切戒魯莽。”

“是！”吳永加了一句：“當然不能當著皇上陳奏。”

“那還用說嗎？你好好用點心，奏準了，就是為國立了功，也幫了我們的忙。”

榮祿的鼓勵，自比張之洞的激勸更有力量，吳永從此一刻起，便以找尋機會，向慈禧太后進言，列為宮門伺候的第一件大事。

這天上午是慈禧太后單獨召見，問過一些瑣碎的事務，吳永發覺她神氣閒豫，頗有想聊聊閒天的意向，而左右恰好無人，認為這是個很好的機會，再不開口，等到何時？

於是他定定神，盡力保持著從容的語氣說：“臣此次從兩湖回來，聽到外面的輿論，似乎對於大阿哥，不免有閒話。”

“喔，”慈禧太后略有詫異之色，“外面說點什麼？跟大阿哥有什麼關係？”