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須奉有特旨，才準進城。何況是京城，禁例更嚴，未經奏準，誰也不敢擅自作主，准將杉山彬的遺屍抬入內城。

“這件事倒為難了！我看，”榮祿答說，“非奏明不可了。”

“一奏，就得細說原委，是不是據實上聞。”慶王問道，“牽涉到武衛軍，得問問你的意思。”

“不要緊！”榮祿回答得很切實，“請王爺據實回奏，慈聖如果怪我約束不嚴，我恰好有話好說。”

“那就是了。”慶王點點頭，沉默了一會，微喟著說，“這局面再鬧下去，怎麼得了？仲華，你我的處境，越來越難，得要找個把得力的人來分著挑挑擔子。”

“是啊！”榮祿試探著問，“王爺心目中可有人？”

“你看，李少荃如何？”

榮祿心中一動，暗地裡思量，莫非自己造膝密陳，一面派袁世凱剿義和團，一面召李鴻章來辦各國的交涉這件事，慶王已有所聞？果然如此，他心裡一定很不舒服。洋務如今是他在管，建議召李鴻章入京，卻又置他於何地？這樣想著，便有了一個決定，不管他知不知道這件事，自己決不可透露，倘或他已有所聞而問起，自己亦不能承認。

他這樣沉默著，慶王當他是同意的表示，便又說道：“只怕少荃不肯來。”

“何以見得？”

“剛剛實授兩廣總督，他總不能帶著總督的大印到京裡來辦事吧？”

“那，”榮祿心中又一動，故意問道，“可又如何處置呢？”

“除非調直督。不過直督不兼北洋，他恐又不肯，要兼則萬無此理。”

榮祿不知這話是出自他的本心，還是有意試探？只覺得自己該有個明確的表示，“如今的北洋，已不是少荃手裡的北洋。”他說，“今非昔比，有名無實，只為慈聖一定要交給我，我不能不頂著石臼做戲，倘有少荃來接手，求之不得！”

這意思是很明白的，除非慈禧太后有旨意，他決不會交出兵權。慶王聽得這話，不免失悔，無端引起誤會，始料不及，而要解釋，卻又不知如何措詞。

見此光景，榮祿亦有悔意，話其實不必說得這麼明顯，倒象負氣似地，未免失態。

“仲華，”慶王突然問道：“如果跟洋人開了仗，怎麼辦？”

“怎麼能開仗！”榮祿脫口相答，神�