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”他說，“咱們找個涼快的地方去。”

榮家後園，頗具花木之勝，靠東面有個洋式的花棚，洋磚鋪地，木頭架子上，綠油油地長得極密的“爬山虎”，日光不到，清風徐來，是個夏日晝長無事，品茗閒話的好地方。

賓主二人都卸去了夏布長衫，榮祿叫人打來新汲的井水，又端來一個盛滿蓮藕的冰盤。袁昶洗了臉，拈一片藕在口中，一面咀嚼，一面說道：“我已經跟竹蒷商量過了，這個摺子聯名同上。”

榮祿不答，將他與許景澄聯名的這個奏稿，鋪在棋桌上，正襟危坐地細讀，案由是“為密陳大臣信崇邪術，誤國殃民，請旨嚴懲禍首，以遏亂源而救危局”。一開頭幾句話就令人觸目驚心，說是“拳匪肇亂，甫經月餘，神京震動，四海響應，兵連禍結，牽掣全球，為千古未有之奇事，必釀成千古未有之奇禍！”又說，洪楊之亂，捻匪之禍，較之拳匪為患，則前者為“手足之疾”，後者為“腹心之疾”，所持的理由是：“髮匪、捻匪之亂，上自朝廷，下至閭閻，莫不知其為匪，而今之拳匪，竟有身為大員，謬視為義民，不肯以匪目之者，亦有知其為匪，不敢以匪加之者！無識至此，不特為各國所仇，且為各國所笑。”

只看這一段文章，榮祿便可想象得到，袁、許二人要參的是誰？且先不言，再往下看。

下面是駁義和團“扶清滅洋”之說。先設一問：“夫‘扶清滅洋’四字，試問從何解說？謂我國家二百餘年深恩厚澤，浹於人心，食毛踐土者，思效力馳驅，以答覆載之德，斯可矣！若謂際茲國家多事，時局維艱，草野之民，具有大力能扶危而為安，‘扶’者‘傾’之對，能扶之，即能傾之。其心不可問，其言尤可誅！”

“說得痛快！道人所未道。而確為實情。”榮祿把手蓋在白摺子上：“爽秋，到現在為止，竟不知誰是匪首，亦不知誰在那班王公後面，發號施令？真正是千古奇事！”

“我倒略有所聞。聽說董星五有個拜把子的弟兄