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太陽剛剛爬出地平線，林、吳兩家的人馬就出了平洲城，順著官道往西，不緊不慢地朝著清州而去。

時已過仲秋，早間的氣溫已經有些寒涼。林慎之沒出過遠門，少不得掀著簾子趴在窗邊看風景，冷風倒灌入車中，林謹容和陶氏不約而同地裹緊了披風，卻都默契地不去管他，而是也趁便看起了風景。

行不多久，樹木漸漸稀少，一片綿延不到頭，東長一叢草，西露一塊土，猶如癩痢頭般難看的土地漸漸進入眾人的視野。林世全打馬上前：“三嬸孃，四妹妹，這就是城西那片鹽鹼地。”

林謹容和陶氏便都打起十二分精神往外探望，陶氏抱緊林慎之：“慎之，你舅舅送你的地就在這裡。”

林慎之探著脖子往外看：“哪裡？哪裡？”

林世全體貼的命人停下馬車，將馬鞭遙遙一指：“看那裡，有塊白色石碑的地方。三叔父買的地也緊緊挨著的。”

林謹容根本沒看清楚，陶氏也沒能看清楚，只有林慎之裝模做樣地亂指一氣：“是那裡麼？”

林謹容輕輕一拍他的手指：“做什麼？根本看不見好不好？怎地學了這個脾氣？”

林慎之害羞一笑，朝林世全伸手：“全哥哥，你抱我騎大馬，帶我過去指給我瞧。”他年紀小，與家中的堂兄們少有接觸，也更玩不到一處去，故而，與待他溫和照顧的林世全僅有的幾次接觸後，他就喜歡上了林世全。

林世全見陶氏不說話，便勸道：“小七弟，露水涼，咱們急著趕路，回來再去好麼？”

“露水涼怎麼了？男子漢大丈夫，總學女人坐在馬車裡算什麼？晚點到清州也不會如何。”吳襄利落地從馬車上跳下來，把手往小廝染墨面前一伸，染墨便乖乖的下了馬，將馬韁和馬鞭遞進他手裡。

吳襄打馬上前，挨著林世全站定了，朝陶氏行了個禮，笑道：“姑母，讀萬卷書，行萬里路，讓小七弟和我坐一會兒馬，看看風景，吹點冷風，對他只有好處。”他是隨著陶鳳棠喊的，故而也叫陶氏姑母。

陶氏雖然擔憂天涼露重，凍著了林慎之不好，卻又不想拂了吳襄的面子，便微微一笑，算是答應了。林慎之歡喜之極，幾乎是手足並用地爬上了吳襄的馬背，吳襄將他摟定了，使勁一磕馬腹，哈哈大笑著朝前頭奔去。

陶氏本以為吳襄就是抱林慎之玩一玩，卻不防他會玩這一招，頓時嚇得臉都白了，一迭聲地命人趕緊追上去。林吳兩家得力的管事見狀，趕緊打馬追了上去。

林謹容從視窗往外看去，只見朝陽把吳襄的身影照得一片金黃燦爛，說不出的意氣風發。她羨慕地輕輕嘆了口氣，收回目光，朝林世全一笑：“三哥，這一路上要多辛苦你了。”

她這話含的意思複雜，林世全聽明白了，卻不在意，只微微一笑：“沒事兒，我高興。”又安慰陶氏：“三嬸孃莫慌，吳二少騎術嫻熟，不是不知輕重的人，就是逗小七弟開心而已。”

陶氏見吳襄果然漸漸放緩了速度，管事們也追了上去，也就放下心來，哈哈一笑，直白地道：“世全你給我爭口氣，休叫人小看了去。”

她如此說話不是沒有原因的。林世全此番能去清州不易，林三老爺對陶氏不帶林亦之出來，反而要帶他十分不滿。道是，自家的親生兒子不帶去見世面，反要帶個不相干的外人去佔便宜，是什麼道理。又冷笑，讓陶氏別總想著扶持旁人，將來養老送終，還是要靠林亦之，林世全是靠不上的，誰都知道他父子打的什麼主意，就只有陶氏蠢，才會拿著壞蛋當寶貝。

“別人都蠢，就你最聰明送終我自有親生兒子，怎敢指望旁人”陶氏火冒三丈：“世全是我哥邀他去的，可不是我算計著要讓他去佔什麼好處。我倒是想把你的寶貝長子帶去清州，奈何人家沒請他總不能讓我把一家子老小都帶去人家吃吃喝喝佔便宜吧？你有臉，我還沒臉”

休說她早就被林謹容說動了，一心想讓林世全去學學本事，將來好幫林慎之一把，就是不打算帶林世全去，也從沒想過要領林亦之去。她回孃家，卻要帶著個莫名其妙的庶子去礙眼睛，幹什麼啊？吃多了撐的吧？就算早前還有些猶豫的，被林三老爺這一打岔，也給氣得非帶林世全去不可了。

林世全自也曉得這一趟清州之行來之不易，靜默片刻，抬眼看著陶氏認真道：“三嬸孃您放心，盡我所能，必不叫您失望。”

才說著話，就聽後頭有人喊：“全少，三老爺有事兒找你。”他只是一個靠著親戚求生的少年，為了與真正的林家三少區分開，林家下人都是稱他為全