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　預備

午後；風吹過院落，老榆樹發出一陣悅耳的沙沙聲，驚醒了坐在窗下沉思的林謹容。她的目光落在不遠處，花梨木架子上託著一個青翠的膽瓶，膽瓶裡養著的正是那一枝從鄉下帶回來的帶刺的黃色野花。

已經過了五天，它仍然以最飽滿的姿態，絢爛地開放。下端開敗的花朵才被荔枝精心修剪乾淨，梢頭的花骨朵又迫不及待的綻放，綠瑩瑩的葉子越發璀璨瑩潤，襯得半室春光。林謹容就算是再覺得它扎眼睛，也不得不承認，這花兒真的很好看，還比那些桃花、梅花更耐事兒。

荔枝和桂嬤嬤安靜地坐在簾下做著林謹容的嫁妝，時不時地抬頭看她兩眼。見她看著那枝花發怔，兩個人心照不宣地交換了一下眼色，繼續埋頭幹活兒。別家的姑娘繡嫁妝繡得不亦樂乎，就是林五，現在也收了性子，整日羞答答地躲在房裡繡嫁妝，只有她們這個主兒，最愛的是數錢和看賬本，再不濟，就是看雜書，寫字兒，分茶和吹壎。就算是突然手癢想做針線活兒了，做的也是給陶氏和林慎之、林謹音、吳氏等人的鞋襪。

正主兒不做，她們又能如何呢？還不是隻有替她做。畢竟一進門時，那麼多的親戚，什麼帕子啊香囊的都得送上點才像話，還得好好兒的繡，省得人家笑話她的女紅。桂嬤嬤做著做著，突然想起自己最近添的那點煩心事來，一時沒忍住，和荔枝咬耳朵：“你注意到沒有，姑娘的腳好像長大了。”

荔枝的小心肝頓時一陣狂跳，隨即又有幾分好笑，這都兩年多了，她才發現，不知是自己和姑娘日常掩蓋得太好呢，還是桂嬤嬤如今老了，心思都在被龔媽媽日日抓規矩的桂圓身上？心裡嘀咕，還要裝了訝異地樣子：“怎麼說？”

桂嬤嬤懷疑地看著荔枝：“你沒發現？我很久沒有收整姑娘的鞋子，那日去收，突然發現比她從前穿的鞋子大了這麼多。”這幾日她也在偷偷打量林謹容的腳，果然是大了的。

荔枝輕輕將桂嬤嬤比的手勢按下去，小聲道：“我x夜伺候著姑娘，真沒發現。嬤嬤你記錯了吧？”

桂嬤嬤板了臉：“不會，姑娘是我手把手帶大的，怎會忘記？就是因為近來都是你和櫻桃貼身伺候姑娘，所以我才問的你。我記得姑娘早前穿的鞋子收在耳房裡的，等我去翻翻……”

荔枝似笑非笑地道：“然後呢？”

桂嬤嬤不明白：“啊？”

荔枝將手裡的繡品放下，一本正經地道：“就算是姑娘現在的鞋子比以前的大，嬤嬤又能如何？去和太太說？嗯？然後太太又能怎樣呢？姑娘整十五歲了。”

桂嬤嬤想了一回，垂下頭繼續幹活兒，卻把蝴蝶的觸鬚多繡出一條來。再抬起頭，眼睛就紅了：“姑娘大了……”默了片刻，就罵荔枝：“你糊塗了，怎能縱著姑娘胡來這是大事，以後被知道了可怎麼好？不成，我要去和太太說。”

荔枝瞟了一眼簾子裡的林謹容，垂了眼擺出一副渾不在意地樣子道：“嬤嬤要說就儘管去說，趁著現在還早，儘可以把您脫乾淨的。我都揹著。”

桂嬤嬤好一陣難堪，真的流了淚：“我是那樣的人麼？我是為了姑娘好，日後進了陸家的門，被人知道了，怎麼辦？”

荔枝逼問道：“我就問嬤嬤一句，現在和太太說，又能怎麼辦？鬧一場，把姑娘長出來的腳又塞回去？”

桂嬤嬤不善言談，又是一陣語塞。但在她的意識裡，這就是不對的，就是離經叛道的，可是又找不到理由去反駁荔枝。可要叫她真跑去和陶氏說這事兒，她又真不敢。

忽見簾子一動，林謹容擦著她二人走出去，淡淡地道：“日後的事情不勞你們替我操心，你們只管按著我的意思去做就沒錯，其他都有我兜著。現在，荔枝收拾東西，跟我去太太房裡。”

荔枝默不作聲地放了手裡的活計，伺候林謹容出門。桂嬤嬤看了看外頭，勸道：“姑娘，這會兒日頭毒，太太只怕也在午睡，您不如晚點兒再過去？”

林謹容搖頭：“我突然想起一件事來，必須得這會兒和太太說。”就是這個日子這個點兒，陶家派來報喜的人趕到了林家。前些日子她曾使人給林世全帶過信，讓他最近回來一趟，如果她所料不差，這番林世全將會跟著報喜的人一起來。這個點兒人們都顧著高興去了，正是最方便和林世全說話的時候。

桂嬤嬤眼見著是勸不動她的，索性死了心，繼續坐回去做針線活兒。

出了院子，荔枝小聲道：“姑娘，桂嬤嬤知道了。”

林謹容道：“我都聽見了。你做得很好，就是要這樣。再