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斜暉脈脈，暮靄茫茫，一輛輕巧的馬車在蒼茫古道上疾馳而過。車伕是個年紀不過十六、七歲的少年，在這早春二月時節，他的臉上已經沁出了細微的汗粒。古道的盡頭是一座巍峨的城牆，遠遠能看見城樓上有三個大字，因為距離較遠，是三個什麼字並不很清楚，但車中人十分清楚，那裡正是江南聯盟盟主司馬不恕的城堡——司馬堡。

車裡坐著兩個女人，一個年約四旬，儘管已是徐娘半老，依然風姿綽約，柳眉杏目，面若桃花，只是眉間隱隱透著一股凝重，彷彿有很重的心事。坐在她身側的是個二十出頭的女子，五官甚是端正，一臉嚴肅地望著車窗外徐徐後退的遠山。她的右手扶著窗欞，手腕上繫著一根紅繩，繩子上串著兩隻彈珠大小的鈴鐺。鈴鐺隨著車身的晃動不時發出清脆的“叮叮”聲。

“悠然，一會兒我去見司馬堡主，你就不要跟去了，就在外面等我。”中年女子沉聲道。

“是，宮主。”年輕女子輕聲應道。

馬車很快駛入了司馬堡的大門，儘管門口有把守的武士，但一看見馬車，便主動放行，甚至還把擋道的行人喝開。馬車在寬闊的大街上飛快前行，很快就停在了一座高大的樓閣前。車伕揚聲道：“貴客到了。”

早有一名青年從樓裡迎了出來，侍立在馬車前，垂首道：“晚輩司馬堡弟子何東生恭迎花宮主。”

年輕女子扶著中年女子慢慢下了車。中年女子朝青年微微點頭，一言不發地跟著青年進了大門。年輕女子目送他們進去後則退到一旁，侍立在門口。

不久，街上傳來一陣急促的馬蹄聲。年輕女子抬頭一看，就見一個青年騎士往這邊飛奔而來，很快他也來到這樓前，翻身下馬，並不待人稟報便直接進去了，門內的守衛也並不阻攔他。年輕女子淡淡地看了他的背影一眼，目光又轉向了大街上。

此時大街上已經沒有多少人了，因為正是吃飯的時候。她覺得有點兒餓了，看見不遠處有間小飯館，便徑直過去，挑了個臨街的位置坐下。

小二殷勤地上前問道：“姑娘想吃點兒什麼？小店南北口味的都有……”

“餃子有嗎？”

“餃子……餛飩行不行？”

她淡笑著點點頭。

司馬堡地處江南與中原相接之處，是整個江南地區最大的門派。堡主司馬不恕四十多歲，憑著一身過硬功夫屹立江湖近二十年，是江南武林的精神領袖。這座司馬堡與其說是一個江湖門派，毋寧說是一座城池，有商鋪，有學館，有教坊……但凡一座城市能有的這裡幾乎都有，但這裡沒有官府，司馬不恕就是官府，一切都是他說了算。這裡的百姓自然也不同於普通城市裡的百姓，這裡的人談論的話題大多跟江湖有關。

年輕女子靜靜地聽著隔壁桌上幾個人說話，他們正在談論江湖上的事，正是江湖上人人都很關心的事。

“聽說沒有？蒼冥教已經開始打江南的主意了……”

“嗯，聽說了，到處都在說，整個河南都是蒼冥教的地盤了。”

“方天龍可真是個人物，以前聽都沒聽說過這個名字，才幾年時間竟然把蒼冥教做得這麼大？咱們堡主要是再不行動，恐怕整個天下都是蒼冥教的了。”

“堡主怎麼可能不行動？你沒見著最近各個幫派不斷有人來見堡主麼？江南聯盟可不是軟柿子……”

年輕女子靜靜地聽著，淡淡地笑著。江南聯盟有什麼了不起？在素劍宮面前，偌大一個江南聯盟也不過是一個小組織而已，因為江南聯盟只是在江南有名氣而已，而素劍宮則在天下武林中都是被視為大門派的。大不在於人多，而在於影響。素劍宮劍術高絕，與崑崙、武當、峨眉並稱天下四大劍派。單憑這一點，江南聯盟就實在沒什麼可值得稱道的。

“今天好像又來了不少人，你們知道是些什麼人嗎？”

“不清楚，聽說好像是從北邊來的……”

“嘿嘿，連北邊的武林人物都來求見咱們堡主，看來咱們堡主的名氣是越來越大了……”

幾個人得意地竊笑，年輕女子只是暗笑著慢慢吃著餛飩。一碗餛飩吃完，她又回到那樓前，繼續耐心等著。她暗想：宮主跟司馬堡主究竟要談些什麼呢？

第二章

花惜語一眨不眨地盯著司馬不恕手中的一張素絹質地的地圖，這是剛剛從太平堡送來的，由太平堡主人葛松風親手所繪的地圖。

司馬不恕輕輕嘆了口氣，道：“葛少俠辛苦了。”

這剛剛進來的青年面容俊秀，滿面