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北漢”南方尚有“南漢”“南唐”

“吳越”“楚”四國，加之北方契丹時起戰端，故而拖延未決。

位傳“太宗皇”之後，雖已全國統一，但是百廢待舉國事如麻，而北方契丹及女真連連為患，因此如同“太祖皇”一般依然未能安然西遷。

時至宋仁宗景佑二年。

“東京汴城”大南門的鼓樓大街，有座甚有名聲的大寺院，乃是建於“南朝齊天保六年”原名“建國寺”時至“唐元景”年間才改名“相國寺”爾後宋太祖大加擴建並且賜匾“大相國寺”延用至今未變。

在“大相國寺”前的寬闊廣場前，有二十餘攤走方郎中、卜卦、賣字畫、流推擇字，以及打拳賣藝、賣跌打膏藥、麻衣看相、耍把戲的雜耍，還有一些賣糕點小吃的小販。

每個攤位前皆有一些男女老少圍觀或吃食，使得“大相國寺”前的廣場，擠得人山人海甚為熱鬧。

在廣場靠左方寺牆邊緣，冷冷清清的一個角落處，擺置著一隻內裡排列不少瓶罐的木櫥，以及一張方桌及兩張矮凳，還有一隻小炭爐，便是所有之物了。

另外尚有一支木杆懸掛著一面布幡，上面寫著“專治筋骨外傷疑難雜症”原來是個“推拿筋骨”的膏藥師傅。

（注：浪跡江湖的百行之中，除了打拳賣藝或賣膏藥者外，此行與臺語中的“拳頭師”略似，但與“青草店”或“草藥店”不同。）

此時兩張矮凳上，有一名年約五旬左右的削瘦老者，坐在一名年有七旬左右的老者身後，為他推拿舒解年老僵硬的筋骨。

一旁另有一名約有十三、四歲，相貌俊秀的瘦弱少年，蹲在一個火勢文弱的炭爐上，烘烤著一張膏藥。

此時那名五旬左右的推拿師傳，笑對七旬老者說道：

“老大爺您的身子骨可真硬朗呢！除了左腿膝骨略有風溼之症外，其他並無異樣，因此您定可活到百歲之上呢！”

“呵！呵！呵！老羅……老羅！想當年我尚是你這個歲數之時，為了家計，依然是經年累月的在外奔波，每日少說也得趕個七、八十里路，苦雖苦，但也因此使筋骨打下了底子，如今孩子都大了……唉！也老得不如從前了……”

“哈！哈！老大爺您的……”

推拿師傅剛開口接續欲言時，突聽右方人群處傳來一陣驚呼尖叫聲，並見人群譁然散走。

只見七名滿面橫肉神色兇狠的壯漢，正圍立在一個雜耍攤前，朝一對年約四旬的夫婦，一名髮結長辮的十三、四歲小姑娘，怒顏叱喝著不知在說些甚麼？

四旬餘的夫婦兩人，神色惶恐的不停拱手揖禮，但是並未使七名壯漢消怒，依然叱斥怒罵著，因此已引起不少人圍聚而至，七嘴八舌的起了爭執，另外也有人打圓場的互勸著。

此時推拿師傅已聽七旬老者不悅的低聲咒罵著：

“哼！又是這些遊手好閒的惡棍！唉……”

推拿師傅聞言頓時好奇的問道：

“喔？老大爺，他們是甚麼人？為何……”

七旬老者聞言，突然想起一事的立即急聲問道：

“對了！老弟臺，老朽以前從未見過你，因此你是外地來的吧？但不知你在此擺攤前，可曾至城內那個曹老……老爺子處投帖拜望？”

推拿師傅聞言，立時疑惑的問道：

“城內曹老爺子？老大爺您是說……喔……我明白了！”

推拿師傅此時已然明白了老者言中之意，知曉城內有地頭惡霸或社鼠城狐為惡，進城之後若未先前往投帖拜見奉上程儀，便別想安然在城內擺攤討生活。

因此，心知未曾拜碼頭奉程儀的攤位，待會皆免不了遭地痞惡棍的騷擾。

因此推拿師傅心思疾轉後，已朝那少年說道：

“虎兒你過去看看！”

“是，師父！”

年約十三、四歲又瘦又小的俊秀少年，早已神色忿恨的睜目盯望雜耍攤那方，因此耳聞師父之言後，立時面浮喜色的應了一聲，急忙跨大步排開圍觀人群，行至七名壯漢身後且怒色說道：

“諸位大爺，他們皆是行道江湖討生活的人，每日僅能掙得些微銅錢度日，因此豈可能有多餘銀兩可孝敬諸位大爺？因此還請諸位大爺高抬貴手，容他們有個活路。”

七名兇狠壯漢聞聲回首張望，眼見一個年僅十三、四歲的瘦弱少年，雙目怒睜神色不悅的說著。

因此，其中一人已瞪目怒叱道：

“小子滾開！沒你的事別