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異地看著他。

姜長煥挺挺腰背，兩眼瞪得溜圓，認真地說，“我想了，這也是個好買賣呢。說不定有人要使壞，我參上一股，就有由頭護著了呢。”利益糾葛，是最難拆解得清楚的，纏上了，就更有了交往的根由。

瑤芳微微一笑：“這個我可做不了主，得回去商議。”

姜長煥見她沒有一口回絕，喜道：“就算不讓我參一股，有事兒找我也行的。我不過是圖個理由好找。”

瑤芳微一笑：“好的。”

這會兒她是看明白了，姜長煥參股是假，想黏上來是真。這還真是，讓人難為情呢。瑤芳兩輩子頭一遭遇到這樣的事情，心裡撲撲亂跳，方寸已亂。掐了一把掌心，兩手全是粘膜的汗。長出了一口氣，瑤芳心說，還是先看看書吧。

這天，好像更熱了。縮回車廂，放下了簾子，攥著領口拉了幾下，真熱。青竹用力扇了兩下：“很熱麼？”

車廂外頭，姜長煥飛快地答道：“就快到了，裡面有冰。”

綠萼忍不住笑了，答道：“二郎，那咱們就等著了。”被瑤芳橫了一眼，又住了嘴，用力打扇兒。

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到了地頭兒，眾人依次下車，連簡氏都是頭一回見著兒子置辦的這個莊子。她有心跟韓燕娘做親家，便不著痕跡地誇兒子，說出來的話卻是嗔他：“都是他，想一出是一出，就弄了這麼個四不像來。要玩就玩，要置產就置產，給我弄了個拼盤兒來。我又磨不過他，只好允了，他的俸祿、賞賜，都砸進去了，也不知道他樂的什麼勁兒。”

韓燕娘拿團扇在眉毛上頭搭了個涼棚，四下一張望，誇讚道：“這地方其實很好的。京郊的田產可不大容易買，天子腳下，稅賦又輕，尋常人家可捨不得賣。”

姜長煥道：“託了個熟人，可算尋著了。”

簡氏道：“我還沒問你呢，你哪裡來的熟人？”

姜長煥道：“平昌侯家的老二，新補的官兒，正有訊息。”

韓燕娘讚道：“不知不覺的，二郎都能做事了。”

簡氏笑道：“誰說不是呢？你將我們誆了來，還不前頭帶路？”說著，對兒子使一眼色了。

姜長煥道：“就來。”一面指著介紹從這裡到那邊樹行子，都是他的田，那頭半截山包都是可以玩耍的地方，準備在那裡有泉水的地方造個小亭子，可以消夏。一氣引到了別業那裡，這是所小別業，頗為精巧。房子也不是像正式宅院那樣對稱的，有假山池塘，還起了一座二層小樓，憑欄而坐，可觀風景。底下又有幾處白牆烏瓦的小小庭院，有的種竹，有的植松，又有蒔花，一點也不呆板。

麗芳與瑤芳很是喜歡這樣的佈局，容七娘也說：“起先回過老家，住處比京城更細緻嫵媚，這裡頗得其風，真個好。”麗芳笑道：“是呢，弄得我都想也買一處宅子了。”兩人嘰嘰喳喳，姜長煥時不時拿眼角看瑤芳，見她也好奇張望，樣子也是滿意的，鬆下一口氣來，請她們自己擇屋子住。

羅老太太喜靜，就選了一間樹蔭多的靠裡的院子住下，並不與小輩們去捶丸，來只為消夏。

瑤芳便選了有竹子的那一處，青竹與綠萼先去收拾，將帶來的書往裡頭放。姜長煥打的是“捶丸避暑”的旗號，在這裡小住幾日，也是很正常的事情。想來元和帝被賀敬文給纏住了，一時半會兒，也騰不出手來。有賀敬文在，元和帝想在楚地戰事有分曉之前做什麼大事，都是行不通的。他正好趁這時機，將老婆給定下來。

唯一可慮的，卻是他是輔國將軍，結婚得上報，不曉得元和帝看到了申請會不會翻臉？

摸摸鼻子，姜長煥道：“這裡也有冰窖，才買了一窖的冰，我去叫他們分冰。”指揮著人往各人房裡送冰，他自己光明正大地捧了一盒子冰先往簡氏那裡去應卯。完了再往瑤芳這裡來，美其名曰：“看看還缺什麼，再借本書看看。現在好有晌午了，天熱，頂好明天一早，太陽剛出來的時候，再去玩耍。”

瑤芳抽了幾本書來遞給他：“你看看這幾本可行麼？”

姜長煥雙手接了，一本本先揀看書名，指其中兩本道：“這個我看過了。這個也看過了。以前我也喜歡看這書來的，不過得偷著看，我娘不大管，我爹卻是要生氣的。”其實揍他的是他哥，但是鑑於一提他哥，就有可能想到彭敏，故而避開了。

瑤芳一看，樂了，這裡頭有她姐夫趙琪寫的一本，另一本恰是她自己寫的。這兩本她都看過，便有意考