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攤子也就罷了，還要再接手這個事兒，葉皇后就覺得不值了。

敲敲桌面，收回手來，葉皇后揚聲叫：“小樓。”小樓急上前來，葉皇后又擺手將她揮去。如是者三。小樓小心地問：“娘娘是不是有什麼煩心的事兒了？”

葉皇后緩緩點頭：“也是，也不是。我還沒有想好。”

小樓道：“那娘娘就慢慢兒，一步一步地來。”

“一步一步地來是好，想卻不能想得太慢，要將事情全想好了才行。這樣，叫那板子，將聖上近來吃的丹方都取一份給我。若聖上換了方子，也給我一份兒。”

小樓躬身道：“是。”

然而不等板子那裡有回覆，元和帝自己便過來了。卻是因為他第二日尋順嬪不著，被告知順嬪叫皇后扣在中宮，考較學問。元和帝翻了個大白眼，皇后就是這般無趣！凡事規行矩步，一點也不知道變通。

等他到了中宮，葉皇后已經放了順嬪出去，正好跟元和帝走岔了。元和帝對順嬪並不很上心，對葉皇后這樣的做派卻不大滿意。葉皇后也不似朝臣那般諫他不要服食丹藥，也會看一看道藏，對老君觀的老神仙小真人也算和氣。卻總帶著一種高高在上的疏離，一種“我就看你們唱大戲”的旁觀者的優越。

這讓元和帝很不舒服。

正好，葉皇后看他，也不怎麼順眼。

元和帝帶一點點怨氣，問葉皇后：“聽說你還要考較順嬪？”

葉皇后微笑道：“醫典道藏我都賞下去了，我的賞，能白拿麼？既然要伺候聖上，就得拿出些真本事來。入口的東西，怎麼能馬虎呢？”

元和帝帶點不耐煩地道：“誰送上來的東西我都吃麼？我又不傻！”

不不不，我看你已經傻得冒煙兒了。葉皇后腹誹著，口上卻說：“她自己還吃呢！別吃出個好歹來，言官又有話來說你。”

元和帝不開心地“哼”了一聲：“她偽稱好道，難道我不知道？我要的就是這份兒心！若我喜歡的，不能叫人效仿，反與我唱反調，我，”戳戳自己的面頰，“還有臉嗎？”

他說出來了！他居然說出來了！葉皇后心裡驚濤駭浪！對於一個將裝腔作勢、故作深沉刻到骨子裡的皇帝來說，這麼直白地將心裡話說出來，可見他最近真是吃藥吃太多了。

葉皇后知道，這個時候不能再跟他爭執了，爭下去不可能有任何積極的進展，反而會將元和帝惹怒。索性不再順著他說，而是另起了一個頭：“人人都這樣，知道哪個真心，哪個假意呢。唉，不說這個了。我今兒是真的就又想起一件事情來，您是非辦不可了的。”

元和帝眉頭緊鎖：“什麼事？還非辦不可？”

葉皇后嘆道：“您忘啦？頭二年朝上吵得那麼熱鬧，是為了什麼？”

“嗯？”

“孩子呀！前兩年就吵著要出閣讀書了，現在呢？又沒動靜了，這都想什麼呢？老二（吳貴妃子）都七（虛）歲了吧？老大比他還大著一歲呢，還能再拖？真是，我前兒在慈寧宮見著他們，長這麼大個兒了，還百無聊賴的，怕不累壞了娘娘？”

元和帝輕吸一品氣，哎喲，還真忘了這茬兒了。元和帝這個人，記性好是真的，記仇也是真真兒的。忽略起人來，那功夫比記性還要強些。寵愛吳貴妃的時候，兒子是心頭肉，能將長子當不存在。吳貴妃變成了吳庶人，得，連這個也一起不存在了。

可皇帝的兒子，他不能是文盲啊！至少皇帝不能叫他不讀書。元和帝胡亂答應一聲：“知道了，這就叫他們從翰林裡擇兩個人來教。”

“哎，怎麼能隨便找人呢？會被人說的。”葉皇后一邊說，一邊示意宮女上茶。

元和帝喝了半盞溫茶，不那麼狂躁了，漸漸冷靜下來，沉吟片刻：“不錯不錯，你說的對。也是，我能允他們爭相上前，可不許他們矇蔽於我！”

葉皇后開始考慮自己因為知道得太多了，被滅口的可能性。元和帝近來越來越反常了，今天已經是第二次將心裡話講出來了。她卻只能裝成什麼也沒聽到，沒好氣地道：“聽不懂，你們的事兒太繞人了，你的事兒我也管不著，我只管問問兩個孩子什麼時候能夠讀書。”

元和帝笑道：“年內總會給你一個結果的。”

“你記著就好，今年，不對，還有好幾個月呢，你可別再拖了！”

“知道了知道了，婦道人家，就是囉嗦。”

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元和帝這回沒