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會參與進來。今番並沒有直言此事，自然是從普通百姓裡採選了。

韓太后與葉皇后對此事頗為上心。

韓太后跟前看著倆孫子，都已漸長大，韓太后不是他們倆的親孃，照顧孫子是上心，卻不會事事都慣著他們。被她這麼不縱容地對待，倆孩子居然將脾氣改了一些，也是令葉皇后嘖嘖稱奇。既然如此，就一直交給韓太后帶著吧，說不定還能養得不那麼讓人頭疼。真將脾氣改好了，也是他們的福。

是以當韓太后有了事情做，更不會緊盯著小的那個餵飯，又或哄著一臉憂鬱的長孫的時候，葉皇后一點反對的意見都沒提。而朝臣也像死了一樣，這幾個月再沒一個提出給兩個皇子出閣讀書的事情了。

葉皇后盤算著，等這批宮女選出來了，有人哄著元和帝心情好了，由她再提一提孩子讀書的事兒——畢竟也算是她的兒子。

眼下要看的還是宮女們。

一切都依著章程來，妙齡少女們像一群雞鴨被驅趕到了一起。初選並不在宮裡——人數太多了，宮裡也裝不過來。先分散在幾個大的集中地，將過高、過矮、過胖、過瘦、膚色過黑、質枯黃、身有殘疾、面上有疤痕……這等有明顯殘缺的篩下——每人放一點錢帛，遣還家中。

剩下的，才是帶回去細挑。宮中特闢出一處靜室，入內詳查。箇中詳情，凡經過的都不會想再跟外人提。

熬了這一關，才算是邁進了後宮的門檻兒，光榮地成了一名……打雜的。

這一批宮女算是幸運的，換上吳庶人還是貴妃那會兒，有長得很好看的，早早地就上了她的黑名單。萬一個性再略張揚些，被她記恨的機率極大。

今年倒好，省了這一個花樣。韓太后精挑細選，必要美人，葉皇后怎麼看，都覺得韓太后挑出來的三個人很有幾分吳庶人的影子。葉皇后當面沒說什麼，到了慈寧宮才對韓太后道：“相貌倒是都可以，只是我看她們的出身不倒是很好的樣子，除了學規矩，還得略識幾個字，懂些正經道理，別做出什麼出格的事情來，弄得大家臉上都不好看。”

韓太后勉強同意了葉皇后的觀點，讓這三個人跟著宮裡識字的舊宮人讀書。這幾人皆是先帝后宮，既無恩寵，天長日久太無聊點亮了自學的技能點，倒有幾分才氣了。

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兩個女人用心良苦，被她們關心著的那個男人的心思卻不在這個上面。

正如張靈遠抱怨的那樣，他對修道之事更加痴迷。元和帝自詡智慧過人，觀張靈遠不及乃師多矣，便動了“自己動手，快飛行”的念頭。宮裡也有一所小道觀，他曾於此刑求王庶人。此時也不嫌忌諱，得空就窩在裡面刻苦鑽研。

張靈遠的賣相雖也能看，比起他師傅就差著一層，無怪元和帝懷疑他的水平。張真人見駕，無論何時都是從容不迫，張靈遠雖也作鎮定，卻總躬身拘禮——顯然是水平不如他老師，底氣不足的。

然而他是張真人親傳弟子，也有幾分本事，元和帝要學丹鼎派的真本事，還得向他請教。這不，張靈遠又被召進了宮裡。

一看到張靈遠，元和帝便覺得有哪裡不對勁，細細一看，嘖，開始學他師傅了。小聰明！

元和帝瞧不上這點小心機。玩心機就罷了，玩得好，別人倒敬你是個聰明人，被人看出來了，就只剩鄙夷了。鄙夷還得用著他，元和帝不動聲色地道：“你這一身兒倒是合適。”

張靈遠一躬身：“這是師傅最喜歡的行頭。”

你還知道！

元和帝撇撇嘴：“那就穿著吧，我正有事要問你。”

張靈遠忙問是何事。

元和帝還是對煉丹的事情有些疑惑，才召張靈遠來解惑的。與一些黑道暗語一樣，佛、道兩家對許多東西都有它們自己的指代稱謂，元和帝文化課不錯，懂得不少，仍有一些生僻的還須張靈遠來解答。

張靈遠一一解釋畢，才問：“陛下這是要鍊金丹麼？”

元和帝心說，我不自己動手，難道還指望你？你師傅在的時候，吃他的金丹，我倒是心平氣和，換了你，我現在睡覺都會因為心跳過快而驚醒。當然要自己動手啦。

“怎麼，朕便做不得麼？”

“非也非也，軒轅皇帝以人君之身，得道成仙，諸臣附驥而上，亦得正果。彼既可成，有何不可？”

這話元和帝愛聽，微笑道：“那不結了。”

張靈遠的腰彎得更厲害了：“只是有