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水氏道：

“理雖如此，就怕他只管利用你，一舉登第，心裡卻嫌鄙你，不足他的意思。”

月娥道：

“他私下見了我，已是眼迷心蕩了。”

水氏道：

“才子想慕佳人，如旱思雨。下次來，他必懇求幽會。那時，你就埋怨他說：‘上次你我匆匆的，原紅你不屑一看就走了，害得我白白為你疼一場。’絕對不能讓他懷疑你名節有汙。”txt電子書分享平臺

第十一節　驚動南北

正當秦生自王府返回太學之際，樂生正好從齋室讀完夜書返回寢室。

話說樂生，家世書香，父親在時，官至知州，家事頗饒。不幸年幼喪父，門戶蕭條。樂生痛父淪喪，決意重整門閥。旦起須先讀書三五卷，無事終日不離几案。升入太學，臨行，母親堂中對他道：

“日夜望兒成立，以重光門閭。”

樂生髮誓：

“寧願老死京師，不中不休。”

母親大喜道：

“你有此決心，為孃的大有盼頭了。”

這樂生立心剛正，凡事只從正道上做去，一心認準了“從來才不易生。”“皇天不負苦心人。”“水到渠成”這些道理，故常告誡自己：“奮發不過的人，考試終究容易過些。”這的確是正理。故樂生異常發奮，沒有機緣巧合，縉紳之門，決不閒走。

樂生回到寢室，只聽見同室躺在床上，正七嘴八舌閒談，以為自己回來最晚，梳洗後，隨手將門栓上。床上一人道：

“莫急著關門，秦長腳還沒回來哩。”

話音剛落，恰好秦檜行至門外，隱約聽見“秦長腳”三個字。

原來樂生不僅和秦檜學習同齋，而且起居同室。他們二人與其他同窗同室們都有些不類。因崇寧興學，入太學就讀者，多為庸祿之輩，品質低落，太學成為聲利之場，賢能者視入太學為恥惡。象樂生這樣品學兼優的才俊，少之又少，故嫉恨樂生的也不少。秦檜是太學中少見的奸猾之徒，厭惡秦生的也多。他表面上樂意為大家做事，諸如，同窗出遊，秦生多出面為之辦集。其實是藉機在太學上層走動。編造些壞話，在學正、學錄、學官那裡汙衊同窗。同窗識破後，鄙薄他久矣，因宋時，將奔趨於勢要之門，叩求於豪貴之室，屈肱屏息，捧顰顏而獻孤媚，乞憐取氣於人頦下之人，稱做“長腳漢”。秦生的同窗背地叫他“秦長腳”。

又聯想到平日，同窗同室對他有鄙薄之意，戲學笑話他南方語音。。。秦檜自道：

“哼！你們有抬眼看我的一天。”

進門後，沒人開腔說話，打不開話匣。樂生是個心善之人，想抹去尷尬的沉默，道：

“你回來了？”

“眼下不跟你們說，你們會大吃一驚的。”秦檜卻答非所問，語氣神秘而得意，又重複了一遍道：“你們會大吃一驚的。”那個“大”字，說的很重，又補充一句道：“無需幾天。”

寢室隨即又沉默了下來。

“月娥都以身相許了，還有不嫁我之理？”秦檜興奮得難以入睡，“夜長夢多，揭榜那日萬一我秦檜榜上無名，王府轉而榜下捉婿，豈不好死了他人，我何不使王府榜前捉婿？早日娶到手，早一天有名有分，也好在王公貴族、朝中大臣府上走動，早一日入流。”想著，想著就睡去了。

因迫不及待要做“相門高婿”，四更時分，秦檜就醒來了，騰地起床，梳洗完畢，往姐夫處要錢。姐夫聽秦檜說要給王府重下聘禮，傾囊相與，自覺不夠，又向同鄉借了些，秦檜點了錢，道：

“這親事絕妙絕巧，我們男方決不能吝惜小費，下個千金聘禮也不多，好促成我了卻這百年大事，往後我秦家枝枝葉葉，都有光沾。”

見秦檜還不滿意，姐夫又求老闆預支了，那老闆原本是個好人，又見姐夫手藝超眾，也想籠絡他，不打嗯等，預支了不少。

秦檜笑別了姐夫，備辦了金花彩幣用做納聘之儀。次日，重下聘禮，約定成親日期。學正給了假，許秦檜回鄉接親孃來東京賀新婚。秦檜並未親歸江寧，卻差姐夫南歸，奔告家中。秦檜擔心東京至江寧，相隔千里，萬一路途有什麼不測，不就與榮華富貴失之交臂？自己留在東京，把親戚的親戚，熟人的熟人，請了個遍。只要是有些體面人物，哪怕那八竿子打不著的，一網打盡。秦檜又到太學各齋、各個學官的府上報喜，各個同學俱各助花紅燈燭之費。驚動了整個太學。

卻說姐夫周全日夜兼程趕到江寧，聽說秦檜