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晃得人心噪熱讓人有說不出的……”劉曉說著說著感概至極，競一時找不出合適的言詞來表達他積怨多時的心境。坐在車後排的餘老聽罷苦笑了一下，冷不防地插了一句：“我倒真希望我們家的院牆上，什麼時候也寫個圓圈內的拆字，第二天我就搬出去。”不合諧的語調與言辭令劉曉一下語塞，下意識地回頭掃了一眼身後的師長，餘老全然沒有反應地繼續向外茫然地望著街景，汽車悄無聲地行馳著。

路旁漸漸多了不高的舊樓房並有河流穿越其間，路旁綠化景觀不再歐式風格，在水路、公路和水陸並行的街景旁，栽種的五針松、羅漢松、雀梅、楓樹都是經過了精細的修剪、縛紮成型，少有平日所見的直幹而呈多彎狀，並將濃密的綠枝葉修整成一片片面面朝上的平託狀，精堪的樹藝頗有揚派“巧雲”般樹樁盆景的風格，並與道路中間的河流和小橋，山石、樹木共同勾勒出江南園林的意蘊。奪人眼球地彰顯地域特色的街景，彷彿在告訴在提示人們什麼……車駛上一座寬大的拱橋，只見橋兩側的河岸邊出現迥然不同的景觀，在岸邊出現錯落有致粉牆黛瓦臨水的古舊民居群落，點綴有疊石、點石的水岸上綠草成茵，古柳搖戈，遠處頂部呈凸凹狀的古城牆、城樓。司機用顎頭指點著窗外說：“這才是老城，剛剛路過的是蘇州新區，古城在中間，東、西是新區。”劉曉聽罷一下提起精神，臉緊貼車窗玻璃用力地向外張望。車外不時有或寬或窄的河流和各式的古舊雕石小橋映入眼簾，劉曉興奮地不住用手指點著車窗外那些依水而築，與水相依的水城民居景觀，口中不住地說道：“好看，好看，這才是東方威尼斯嘛。”司機見狀苦笑道：“現在的河少多了，原來蘇州有三百多座橋，現在僅剩下168座了”。不冷不熱的一句話，讓說者聽者都沒了心緒，回味著壹百陸拾捌意味著什麼，車上沒了聲音。

汽車悄無聲地駛入繁華街區，最終在繁華地段十全街上的南竹賓館前停下。餘老隨同劉曉下了車，穿過綠樹成蔭的市街，踏上街上商店鋪後面的小石橋，發現在臨街店鋪的房後競是一條河面，一條僅兩三米寬兩岸臨窗的水巷，它與一房之隔的馬路並排通行，街上駛車、河上行舟各行其道，這景緻最能體現蘇州古城“水陸並行，街河相鄰”的雙棋盤格局，典型“姑蘇水城”城市景觀。餘老與劉曉對這裡的一切都充滿新奇，倆人左右張望著河道兩岸臨水而建的老式木結構房屋，河道每相隔不遠的一座座有各式雕石欄杆的小石橋，以及搖櫓行駛在河道清理衛生的小木船；在巨石構築的岸邊，沿節節臺階走向水面去淘洗拖布的店夥計；沿河兩岸而建的房屋從推開的窗門裡傳出的各種資訊：商店的喧譁聲、民房的電視聲、麻將牌聲和操著“吳依軟語”令聽者入耳入心的婦女講話聲；空氣間飄散出的炒菜、糕團香味和河中泛出的腐水味……望著聽著眼前的場景，倆人不約而同地脫口說出：“古道西風瘦馬，小橋、流水、人家”。

（蘇州古民居街景）

十七

蘇州的盆景遍佈全市各處的名園、景點和民居中，製作具一定水平有代表性作品或供公開展示盆景，多集中在市內四大名園中的拙政園、留園等和城東北隅的虎丘公園內。從十全街的南竹賓館處至位於市內的諸多名園拙政園、淪浪亭、網獅園、留園等景區都不算太遠，步行乘車都方便。第二天，二人沿途吃了些黃色、綠色糯米糕團的蘇州小吃充作早餐後，早早走進拙政園，這是座國家級文物保護單位，該園林分有中、東、西三部分景區，主要景點在中部。因剛才開門時間尚早，除了晨練的附近居民，園內遊人無幾。從入口處一側的腰門入內，走在用卵石拼就出各種花卉、動物圖案的曲徑，繞過一座長滿綠植的疊石翠障，眼前一下豁然開朗。庭園內古木交蔭，繁花似綿，棕褐色的古建築隱沒其中。沿婉延曲折水岸可見飛簷翹首的樓亭堂舍倒影水中，走過扇形亭、臨水榭、竹木橋、卵石曲徑，又經遠香堂、過荷池、穿玲瓏館、越聽雨軒、海棠春屋等精巧別緻建築群，來到地處園區東北隅的盆景園。

盆景園少有建築，周圍用灌木綠植隔開，構成一長方形的獨立園區。依院圍牆與竹籬笆圍成的庭院內著著實實地擺滿了各款式、器型各異盆缽的盆景，洋洋大觀。在園內搭建一排排的白色石材幾架，幾架上擺有各式各色的典型蘇派風格的盆景佳作。樹樁盆景多為檜柏、榔榆、梅樁、雀梅等，也有剛吐新葉的三角楓、黃楊和虎刺等常綠和落葉樹種。風和日麗的日子，見到如此壯觀的盆景世界，餘老的心境也同晴空萬里令人心曠神怡的天氣一樣，滿臉堆笑地眯眼四下東張張西望望的，如闖入玩具店的孩