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咖啡店裡已經沒有了空位，靜謐的空間裡時不時傳來小聲的談笑，幸福的因子在悄然流淌。草薙託著下巴，視線在店面內掃過，駐留在吧檯前和樂融融的幾人中間。他看向對面的老人，不出所料瞧見了那種安詳的神情，滿足、欣慰，簡直是他面對吠舞羅時的模樣的寫照。

——總有一些人，只要存在就是整個世界。

他無聲的彎起嘴角，鏡片後的眸子閉闔，將咖啡放在嘴邊輕抿了一口。

整整一個下午，草薙與老人坐在窗邊角落的位子，聽著吧檯方向的吵鬧和嬉笑，注視紫頭髮的少女掛著笑容小跑進店門，恍惚真正回到了那個名為HOMRA的小酒吧，心裡某根柔軟的弦被觸碰。

隨著時間點滴流逝，等到草薙終於看向窗外時，雪仍在下，潔白的雪花融入不知何時降臨的夜幕裡，小小的咖啡店除了他早就沒有任何客人。他看了看牆上的鐘表，起身撫平衣上的褶皺，“時間也不早了，我就此告辭。”

推開門的那一瞬間，夾雜著寒風身後老人的嗓音十分模糊，但草薙仍舊清晰的捕捉到了對方的話語，回身鞠了個躬，修長的身影消失在拐角處。

。。。“記住，屬於你的東西從未離開。”

。。。我會的。

這是草薙對街道旁名為古董的咖啡店的，最後的記憶。

這同時也是金髮男人最後品嚐到咖啡彌留的醇香。

命運總是充滿了數個大大小小的未知數，第二天晚上，同一時間，金髮男人手上拎著鳩形面具漫步於人群中，無意中抬眼，卻怔怔的停滯在原地。

大螢幕上再熟悉不過的店面倒映在深色的瞳孔中，滾動的字幕無聲無息，心臟不知被誰緊攥。

＇CCG本局將20區全域劃為特別警戒區＇

＇咖啡店為主要攻擊目標＇

。。。＇準備突入＇

“哐當”

面具掉在地面上，喧雜如斯，卻如雷貫耳。

手上徒餘冰冷。

視線瞥見不遠處像拖線木偶呆愣在原地的金木研的那一刻，草薙知道，這一切都不是玩笑。

——從未有人與他開過玩笑。。。他所處的，是現實。

再真實不過的，現實。

作者有話要說： 鋪墊章節，還有一章東京喰種結束。

下一個世界：夏目友人帳＋K穿插

☆、A08

恐懼，悲哀，憤懣，不解。。。

到了臨戰的時刻，反而連這些應有的感覺也消失殆盡了。

草薙蹲在樓頂的欄杆上，依稀望見遠處少年黑色的影子一躍而下，消失在紛亂的戰場。他近似於無聲的嘆息，將眼鏡摘下放入上衣的口袋裡，臉龐被冰冷的面具覆蓋。

“或許會喪命也說不定呢。”纏著繃帶的少女就坐在他身邊，雙腳在空中搖晃，“真的沒問題嗎？要找的東西還沒有找到，就這麼死掉的話~”

草薙苦笑，濃郁的京都腔透過面具變得似真非真：“比起無意義的尋找，總要做些什麼呀。”

起身，重心前傾，金髮男人如斷線風箏般向下墜去，赤色的火焰自半空中出現在男人周圍，助他平安落地後立馬匯聚到尾椎骨處形成了巨大的尾赫。

在樓上目睹一切的少女歪了歪頭，“走掉了啊。。。”

支離破碎的聲音隨著冷風被吹向遠方，淹沒在街道上人們的慘叫聲中。

。。。

“喂，這裡又有喰種的同夥！”

落地的瞬間，密集的火力向他襲來。草薙立馬扭身躥出攻擊的集中地，身後的火焰以尾巴的形態遮擋在身側，擋住了襲來的晶體子彈，飛濺的火星在半空中滯留了幾秒，霎時如同蜿蜒爬行的蟒蛇向士兵們襲去，纏繞直至連人本身也一起被熊熊火焰吞噬。

鋒利的子彈劃過草薙的衣角、鞋底，男人迅速奔跑著，耳邊呼嘯著士兵們瀕死的哀嚎。

騰空躍起踩過面前人的肩膀，使力前蹬，焰尾擦過那人的脖頸，眨眼又一道赤色的熱浪在戰場上一瞬即逝。草薙始終沒有回頭，他能夠聽見同為人類計程車兵的慘叫，能夠從接連不斷的子彈中感受到數人的殺意，但他唯獨選擇避開那些人的雙眼。

奔跑、跳躍、閃躲、攻擊。。。反覆重複這一系列的動作，直到身體傳來了些許鈍痛和疲憊的叫囂，草薙停下了腳步，四周儼然已經成為了赤色的海洋。

肩膀被劃出了一道很重的傷口，鮮血順著袖口滴下，金髮男人卻彷彿感覺不