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當地領主修建大型防禦城堡,戰亂之年,流民、失業者聚集到堡壘附近,以便在危險時,進入城堡避難。
領主不會讓流民在城堡里長期居住,人們在城堡附近,逐漸形成了一個居住區,而商人、手工藝人,慢慢地沿道路修建房屋店鋪,久而久之,當和平到來時,鎮子的規模也初見雛形。
這也是中世紀歐洲大多數城鎮的起源,現在的時間雖然已經是十九世紀末,但這個地處偏遠的山間城鎮還保留著這種中世紀的氣息。
據說古老的魏洛利城堡在四百年前不僅擁有雄偉的哥特式建築,還有它周圍依山傍水的環境。來自蘇埃亞的河水淌過城堡,形成一條天然的護城河,同時也滋潤著兩旁幾十頃的葡萄林。葡萄林繞著城堡一直往後延伸,接上草坪,一直把綠色送到蘇埃亞的山崗上。
然而現在葡萄林已經被毀去了,因為任何可以遮蔽視線的存在到入夜之後都有可能變成吸血鬼的藏匿之所。取而代之的是一個廣闊的廣場,同時也是訓練城堡士兵的演武場,一色的厚重石板鋪地,石板保留著石塊的原始特徵,只是在縫隙間,用顏色更白的水泥填滿,拉出一道道筆直的白線,一眼望過去,顯得粗擴又令人生畏。堡壘的各個哨崗每逢入夜都牢牢監視著周圍廣場,一旦有可疑的人、物企圖穿越廣場,迎接它的就將是密密麻麻的鍍銀弩箭。
而現在,這個廣場上聚滿了人群,足足有數百上千,可以聽見叫囂和怒罵充斥在嘈雜的人聲中,而且還在不停朝堡壘所在湧來。
“停下!一大早就聚集了這麼多人,到底有什麼事?”安娜公主已經帶著幾十個城防軍,站在堡壘大門下,叉著腰面對人群叱吒道。
比起她的呵斥,在她身後站著的王宗超與範海辛兩人更具壓迫感,面對著這三人,喧鬧的人群終於停下了。
“好了,讓領主大人看看。”
人群分開,一個白髮老人走了出來,雙手抱著一個頭上編著兩條辮子的女孩。
“莫里斯大爺,露西怎麼了——”話說到一半,安娜公主把剩下的話吞了下去。她看見少女那猶如白蠟的脖子上的兩條血絲。
而王宗超見到那個小女孩露西時瞳孔微微一凝,因為她正是那個由於他與吸血鬼的爭鬥導致失去了母親的女孩,真沒想到,她到底還是難逃厄運。
只是,除了瞳孔外,王宗超的表情就如雕像般沒有絲毫的變化。
“接著還有呢!”隨著村長的話,兩對悲慘夫妻走到前面。
麵粉店的傅·拉修和妻子姬姆;獵人馬肯夫婦——兩對皆是30歲左右的夫妻,妻子都是鎮裡頗為出名的美人。看到她們兩人靠在丈夫手中以呆滯眼神看著天空的模樣,安娜公主完全明白了。
“是吸血鬼——竟然做出這種事……”
“沒錯,”馬肯點頭。“我們因為工作很累,所以很早就睡了。覺得發冷睜開眼睛後,發現應該躺在身邊的老婆,竟然站在開啟的窗子旁邊,用像是火焰一樣的眼神瞪著我,發覺不對勁跳了起來後——”
麵粉店的拉修接下去說:“太太突然發出男人的聲音說:‘交出科學怪人。不然的話你太太永遠都是會這樣不死不活的。’——說了這種話。”
“剛一說完,就癱倒到地上,之後再也沒動過,也沒說過話。連忙一量脈搏卻嚇了一跳,因為根本量不到。連呼吸也沒有。只剩下心臟在跳。”
馬肯的聲音化為哀號。
這麼快就知道了?王宗超與範海辛對望了一眼,都看出了對方的眼神中的無奈,在吸血鬼的耳目遍佈各處的情況下,確實很難瞞得過他們。
“求求您了,大人”莫里斯大爺說道。“我這把老骨頭去幫你對付德古拉伯爵也沒關係。但是、為什麼、我孫女、露西會……這孩子只有六歲啊!”
面對涕淚俱下的悲痛老人的控訴,安娜公主緩緩低下頭,一時間,這位一貫堅強不屈的女子竟也說不出話來。
“既然您決定了與惡魔為敵……”在一旁的王宗超開口了,他的聲音充滿著冷酷與漠然,“……就該有犧牲的覺悟,怎能奢望不流血的勝利?否則,如果下次吸血鬼以幾個人的生命要挾公主殿下奉上首級,您是否也會乖乖照做?”
王宗超的話並沒有絲毫掩飾的意思,對面的人群也都聽得一清二楚,立馬出現了騷動。
“住口!你這該死的外鄉佬!”
“肯定是你們在穿越荒野的時候襲擊了吸血鬼,他們才會發動這麼大的報復,你們就是一群災星!”
“我們已