第5部分(第3/4 頁)

！”

“注射器弄來了沒有？”塔克在空中扭動了一下，轉身對我說：“老弟，注意！我們打算給你注射一針。這沒有什麼。這種針一部分是麻醉劑，一部分是興奮劑，因為你得醒著研究臺詞。一針打下去，眼球開始可能會感到發燒，全身發癢，但這對你的身體沒有害處。”

“等一下，塔克。我……”

“沒有時間啦：我也必須抽吸這種藥，”

沒等我來得及開口反對，他已把身體一扭，飄了出去。另一個人一把拉起我的袖子，把一根針頂住了我的面板。在我不知不覺中已給我打了一針。打完針那人就走了。這當兒，警報器又發出了尖厲的警報聲：“危險警報！兩個引力！兩分鐘！”

我想朝四周環顧一下，可是那一劑針藥已使我變得神志模糊起來。我感到眼睛和牙齒周圍火辣辣的，脊樑骨也開始有一種令人難以忍受的麻癢之感——然而安全帶使我無法用手去觸控麻痛發癢的部位——可能這也起了保護我的手臂的作用，大約這樣可以避免因突然加速而折斷。這時，可怕的警報聲又停了下來。只聽見塔克那男中音聲調響了起來，洪亮有力，充滿自信。他說：“最後一次警報！兩個引力，一分鐘！停止打牌，把你們那肥豬似的身體放平，我們準備使用藥品了！”這一次，警報器不那麼嚇人了。播放的不是刺耳欲聾的警報，而是C大調第61交響樂的錄音。這是倫敦交響樂隊演奏的曲子，人們對這部作品議論紛紛。全曲由14支組曲構成，曲調有些怪誕，定音鼓的響聲時常壓倒一切主旋律曲調。這種曲調反正對我不起任何作用，因為我已被注射了一針麻醉劑，腦子昏昏沉沉，迷迷糊糊……

突然，彷彿有一條美人魚出現在門口。它沒有魚鱗尾，卻並未改變美人魚原來的模樣。

當我定睛仔細觀察這個罕見動物時，我發現她屬於哺乳類動物，看上去就像個穿汗衫和短褲的年輕婦女，頭朝下，在做著游泳似的動作。

顯然，她很習慣於太空中的慣性運動。她瞟了我一眼，臉上卻沒露出任何笑容。只是自顧自地把身子靠在另一張鋪位上，抓住扶手——看樣子她根本用不著安全帶。播放的樂曲接近尾聲時，鼓聲隆隆，氣勢磅礴。我覺得身子沉重起來……

兩個引力沒產生多大影響。當你飄浮在液壓鋪位上時，你不會產生什麼難受的感覺。緊貼在形似蘋果汁榨取器的鋪位上的面板，漸漸隆起，支撐著身子，這時你才會感到全身沉甸甸的，呼吸也有些困難。我聽說過，有的宇航員，在十個引力條件下往下飛而毀掉自己的事件。我體驗了兩個引力才相信那種情況可能是真的。不過，躺在鋪位上，綁著安全帶承受兩個引力，只感到有些精神萎靡不振，四肢不好動彈罷了。

不一會兒，我才突然警覺到安裝在天花板上的警報器是在向我喊活。“羅倫佐，你感覺如何，老兄？”

“沒有什麼。”我稍微用了一點氣力講話就覺得氣喘吁吁。“這種情況我們還得忍受多久？”

“兩天！”

我說話的聲音一定是跟呻吟差不多，因為我發覺塔克在笑我。“朋友，別再無病呻吟啦，我頭一回到火星上去時，花了整整三十七個星期，進入橢圓形軌道，差不多每分鐘都處幹慣性運動中。你現在走的這條航線舒服多了。兩天中只有兩個引力。我還得補充一句：在床上翻身時只有一個引力。你享受這麼優越的條件待遇，其實該付點兒錢才行。”

對於他這種幽默，我準備用演員在休息室裡慣用的語言挖苦他一下。但是一想到有個女性在場，我就閉口不吭聲了。自從被父親用反手狠狠打了嘴巴以後，凡是可能觸犯女性的髒話。我是從未再說出口……

但是，塔克卻閒不住，又開始說三道四了：“彭尼！寶貝兒，你還在那裡嗎？”

“是的，船長！”跟我在一起的那個年輕“美人魚”似的婦女答道。“那就就好：開始對他進行基本訓練吧！我把這個容易起火的廢物堆處理好以後馬上下來。”

“是，船長，”她掉轉頭來，用一種輕微、沙啞的女低音聲調對我說：“卡派克博士要你輕鬆一下，看上幾個小時的電影。我在你身邊，必要時回答你的問題。”

我嘆了一口氣。“謝天謝地，總算有人來回答問題了！”

她沒回答我的感慨，只是有點兒吃力地舉起一隻手臂，按動電閘。接著，室內的電燈全都爆滅了，同時響起了一種聲音。我眼前立即浮現了一個立體影象。我一下子就認出了這個重要人物，這是一個在幾十億人口的帝國裡的任何一個臣民一看就能認出來的