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事畢，這才與張雲大使告別，張雲特派澄邁縣令送鑑真一行上船北上大陸。�

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船行海上，三天三夜，越過雷州海峽，到達雷州（今廣東雷州半島）。一登上大陸的土地，鑑真大和尚歸來的訊息很快就傳開了。

不知是當時官府的驛站動作迅速快捷，還是唐朝遊學自由，僧人、學者可以隨心願走南闖北求學拜師，使得各種資訊也能四處傳播。東渡的隊伍在一路向北的途中，經辯州（今廣東化州縣）、羅州（今廣東廉江縣）、白州（今廣西博白市）、繡州（今廣西桂平縣）、藤州（今廣西藤縣）、象州（今廣西象縣西），最後到達始安郡的桂州（今廣西桂林市）。所到之處，各州官人、僧道、父老，紛紛迎送禮拜，供養承事，其事多得不可言記。

始安郡都督馮古璞聽說鑑真大師來到桂州，立即率領府中官員步行出城，五體投地，接足而禮，把鑑真一行迎到城裡，安置在開元寺。

開元寺建於隋朝，原來叫緣化寺，唐開元年間才改為開元寺。說來也神，鑑真到來，初開佛殿，竟發生全城充滿香氣的異象，百姓認定出現祥雲瑞氣，必有高僧大德駕臨。於是乎城中僧眾擎幡、燒香、唱梵，雲集寺中。從方圓百十里趕來的州縣官人百姓更是填滿街衢，禮拜讚歎，日夜不絕。鑑真為滿足人們求佛法心切的願望，終止了行程，開始設壇授戒，傳法佈道，以戒律教化眾生。

在唐朝，很多地方官吏不僅自己信佛，而且把宗教道德思想作為教化引導眾生的，作為他們的治理方略。律宗大師鑑真的到來，可以說是百年不遇，誰能輕易放過聽講和受戒的機會呢？都督馮古璞為請鑑真給自己授菩薩戒，親自下廚做飯，以供養眾僧。

桂州的山水，如夢如幻。正是修行的好地方，可是養病的榮睿卻對這如畫的風景視而不見，師父在桂林又停了下來，讓他心裡焦灼不堪。

他躺在僧寮的鋪上輾轉反側，見普照從外面進來，便坐了起來，問道：“師父呢？”

普照回答：“在禪堂講經。”

“又在給什麼人講？”

“都督上公馮大人率領所屬各州的官吏和參加會試的文人特來拜見師父，接下來師父還要給他們授菩薩戒。唉，我擔心這一場又一場的###，師父的身體怎麼能受得了。”

“唉，師父他最近提沒提東渡的事？”

“這一陣兒沒提。前來請他講學授戒的人太多了，師父忙都忙不過來呢。”

鑑真東渡　第十二章（4）

榮睿重又倒下，悲觀喪氣地說：“這樣下去，我怕是不能隨大和尚回到日本了。”

這分明是不祥之辭，普照埋怨道：“你又胡思亂想了。”

榮睿半闔著眼，口氣很是絕望：“我的心裡越著急，身體就越加虛弱……這些年來，我把請師父東渡認定為自己當然的使命，堅定而固執。但是時運不濟，落到今天這個地步。”他突然睜大雙眼，盯著普照，鄭重地說：“普照，萬一我在這途中倒下去了，你就是師父身邊唯一的日本僧人了， 你能獨立擔負起請師父東渡的使命嗎？為了國家，為了日本的眾生，你能勇敢地堅持下去嗎？”

普照望著他，不禁打了一個寒噤，但他口氣仍然裝作很輕鬆的樣子：“榮睿，別嚇唬人了，你也就是一點小病，養幾日也就好了。咱們這十幾年都走過來了，還有什麼過不去的事情呢？你能堅持我就能堅持到底。”

榮睿望著他，沒有表示什麼。

普照搖動他的胳膊：“你聽見了嗎？”

榮睿點頭。

“你答應了，就要做到。”

榮睿微微一笑：“當然。”

普照也微微笑了，他轉身假裝給榮睿倒水，眼圈不禁紅了。他知道榮睿的心事，更瞭解他如風燭般堅持著的生命……

夜裡，鑑真講了一天經，感到很疲勞，洗了熱水腳，坐在鋪上，看到案上還有一摞請帖，問祥彥：“你看看，還有多少請帖沒有回覆？”

祥彥拿起那一摞請帖：“還有二十六份。”

“哦。”

“說不定明後天還會送來的。師父，你早點兒歇吧。”

回到寺裡，遇到了祥彥和思託，告訴他們今天南海郡都督、五府經略採訪大使、攝御史中丞、廣州太守盧奐大人下牒諸州，迎請大和尚去廣州。

榮睿的腦子“轟”的一聲著起了火苗，他嚷了起來：“那不是走回頭路嗎？師父答應了嗎？”

“師父在考慮。”思託說。