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到寒冬臘月的這天清晨，雪後天霽，旭日東昇。王琪果真生下了一個龍兒。漢靈帝得到喜報，降旨冊封王琪為美人，派車去接其母子進宮。

此時，何皇后已先派人給王琪送去了羊肉湯。王琪喝後，頃刻七竅出血。靈帝和董太后聞訊趕到，王美人已經是奄奄一息。

董侯

董太后看著王美人的死狀，慘不忍睹。可憐她剛剛受封，尚未進宮，即遭不測，死於非命；暗恨何皇后心狠手辣，不是好東西。她又抱起嗷嗷待哺的孫孫劉協，不禁老淚縱橫，淚水滴到了不滿月的嬰兒的小臉上，嘆息他剛到人世，就失去了母愛。

“就把龍兒抱到永樂宮吧，我要親自養育他。”董太后把劉協遞給隨來的貼身侍女，語重心長道，“說不定他還會立太子，繼皇位呢。要操心照顧他。”

侍女抱好了劉協：“遵太后命。”下去了。

“宏兒，你是當朝天子，發生在身邊的命案要查清楚，惡人要嚴懲。”董太后向漢靈帝說，“王美人的後事，你也要妥善處理。”

“是。請母親放心。”劉宏點頭答應。

董太后是漢靈帝劉宏的親生母親，解瀆亭侯劉萇之妻。當初漢桓帝劉志無子，駕崩後，桓帝皇后竇妙臨朝定策，派大臣迎立十二歲的劉宏為帝，是為漢靈帝。尊竇妙為皇太后。竇太后駕崩，劉宏接生母董氏入京師，尊為太后，居永樂宮。如今劉協沒了母親，董太后只得把他養在永樂宮中。

靈帝劉宏讓太醫檢驗了王美人的屍體，診斷確係中毒身亡。他向趙忠道：“不要舉行任何儀式，你派人把王美人安葬在北邙山上。”

“臣遵旨。”

“皇后派來送羊肉湯的女官叫什麼名，你知道嗎？”

“姓孫，叫孫英。”

“好吧，朕查清事實，要廢掉皇后。”

劉宏離苑，乘輿回宮。

皇后何萍得知王美人已死，料想她所生嬰兒皇子劉協也難久活，心頭一陣竊喜。但又想到皇上必然要追查王美人死因，不會善罷甘休，不由得心�