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這事兒真讓人感到可怕。

特別是當我知道全城每個人都跟我想法一致的時候。

我們傻乎乎地站在那裡，一邊吃一邊談論著甜餅的味道如何之好。我看了看周圍。我原來以為湯普森是座真正的城市，一個真正的社會，而不是什麼公司的實驗基地。我有些喜歡沙漠棕櫚市，還有些喜歡我遠在佈雷亞的公寓。

同時我也有些喜歡這裡。

我們繼續前進，大約在午餐時分回到了市政廳。那些秘書。

職員們已經回到了大樓裡。拉爾夫從他的寫字檯上拿起資料夾，帶我們上樓，把資料夾交給“住房和社會發展部”櫃檯後面的一位女子。

“這是丹尼斯小姐，她會幫你們找到住處的，”拉爾夫說，“她會派人帶領你們去找，直到你們滿意為止。我想你們都希望找一個帶傢俱的公寓吧？”

我們點了點頭。

“沒問題。”他轉身看著我，“如果不介意的話，我希望你跟我走。我會幫你找一個合適的地方。”

我點點頭，“好的，”我對其他人擺了擺手，“大家再見了。”

“再見。”詹姆斯說。

“再見。”瑪利對我笑了笑，“我想我們大家會在這裡過得非常愉快的。”她緊緊拉著吉姆的手。

“但願如此。”我說。

我向唐點頭告別，跟拉爾夫一起下了樓梯。

市長在大堂裡對我說：“我喜歡你，也信任你，對你有好感，才決定單獨向你瞭解有關菲利普的情況。”

“他怎麼啦？”我不知道他指的是哪方面的情況。”“今天早晨我一直都感到有些莫名其妙。我猜不透這到底是怎麼回事。我想告訴你，菲利普又要成為你們的領導了。這樣一個引人注目的傢伙過幾天就要來了，而你們的表情卻好像在說，他這個人從來就不存在。你們是不是感到了失落？“

“是的。”我承認了。

“菲利普……他有什麼問題嗎？在他來之前，有沒有什麼事先應該讓我知道的情況？

我猶豫了，“我不知道你是什麼意思。”

“我該怎麼向你解釋呢？有一些被冷落的人……讓我想想該怎麼說……他們心理上不大正常，也就是說精神出軌了，或者說大腦裡面短路了。我以前見過這種情況。從前我們這裡有個縱火狂，他從表面上看是一個極其正常的人，可是他總是強迫自己到處放火，他說他看見那些房子裡住著巨大的蜘蛛。還有一個人幻想自己在同敵對族群對話，他們要他使狗受精，以便重新調整世界人口結構。我們抓他的時候，他正趴在一隻愛爾蘭諜犬身上發情。儘管這種人只佔了其中很小一部分，但是他們給我們製造了大量的麻煩。”

我儘量使自己嗓音清晰地問他，“是什麼原因使你認為菲利普屬於這種型別的人？”

“我不知道。每當我們談起他時，你們大家或者沉默不語，或者噓噓地互相警告，之後便保持緘默。你們的態度使我感覺到，其中肯定有問題。我想補充一句，我說的那些人跟菲利普一樣，既有魅力、又有領導才能。其中一位是著名的中學教師，另一位是我的前任，湯普森城上一任市長。”

“哪一位是前任市長？”

“就是那個騎在狗身上的瘋子。”

“菲利普絕對不會做出那種事情。”

他端詳著我的面孔，把我研究了半天，最後滿意地點了點頭，用一隻手拍了拍我的肩膀，“‘那好吧。我們去安排一下你的住處。”

我跟著拉爾夫走出了大門。我不知道究竟為什麼不願意把菲利普的真實情況，關於他殺害那兩個小女孩、關於他的“直覺”

以及他的所有一切統統告訴拉爾夫。是因為我對於他的忠實超過了對自己的良心嗎？或者因為……或者因為在我的心靈深處，我仍然相信菲利普是正確的。如果他不殺害那兩個小女孩，我們中間也許真的會有一些可怕的事情發生。

不。這種想法太愚蠢了。

可是菲利普的“直覺”應該是對的。難道不對嗎？

拉爾夫穿過停車場，徑直向一輛白色汽車走去，“如果你們願意工作，我們有多種職業可供你們選擇，我們這裡從來不受經濟蕭條的影響。”

我點了點頭，假裝自己在專心致志地聽他說話。

“如果需要的話，你們可以體幾天假，調整一下自己，休假之後如果仍想工作，可以來找我。”

我們坐進了汽車，他開始向我描述我的那套帶傢俱的私人公寓。他