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她久久地仔細巡視著這間屋子。

盛木片的菸灰缸放在一張金屬桌子上。牆壁是沒有任何裝飾的灰色工業用鋼板。

豪克斯但勒說：“那個實驗員穿的是石棉製服和石棉鞋。”他俯身對她說著話，臉上仍掛著慈愛的微笑。腦電波記錄儀的操作員看上去很熱，極不舒服。為了防止呼吸進去石棉纖維，他臉上戴著一塊白布面罩。豪克斯但勒指著遠處一面牆裡的長方形鏡子對恰莉說：“那是單向玻璃。我們的攝像機在它後面。你看，那是水桶。”

恰莉走到水桶邊。這是個老式水桶，與周圍刻板的環境絲毫不協調。桶裡裝滿了水。恰莉想這應該可以。

“行了。”她說。

豪克斯但勒笑得更開心了：“‘好極了”“不過你得到隔壁房間去。我不願意看著你來做。”恰莉神秘莫測地盯著豪克斯但勒，“也許會出什麼事。”：

豪克斯但勒慈愛的笑容忽然變得有些僵硬。

“她說得對，你知道。”雨鳥說，”‘如果你按她說的去做，第一次你就會做成了”豪克斯但勒看著他，嘴裡咕吹了一聲。

豪克斯但勒、雨烏和卡普正站在單向玻璃前。他們身後的攝像機窺視著室內，索尼錄影機發出幾乎聽不到的嗡嗡聲。玻璃有些偏振作用，所以試驗室裡的東西看上去有些發藍，就像透過長途汽車車窗看到的景物，那個實驗員正將腦申波記錄儀聯在恰莉頭上。接著觀測室裡的一個電視監視器上出現了她的腦電波。

“看看那些腦波。”一個技術人員悄聲道，“她確實很興奮。”

“是嚇壞了。”雨鳥說，“她確實嚇壞了。”

“你相信了，是不是？”卡普忽然問道，“開始的時候你並不相信，但現在你信了。”

“是的。”雨鳥說．“我相信。”

在另外那問屋子裡，實驗員從恰莉身邊走開：“這裡準備就緒。”

豪克斯但勒開啟一個撥動開關：“開始，恰莉，你準備好了就開始吧。”“恰莉朝單向玻璃望去，有那麼神秘的一剎那，她似乎正直視著雨鳥的那隻好眼。

雨鳥看著她，臉上淡淡地笑著。10

恰莉·麥克吉望著單問權璃，只看見自己的身影……但她能強烈感覺到後面盯著她的眼睛。她真希望約翰能在她身邊；這會使她感覺輕鬆些。但她絲毫沒有察覺到他就在這兒。

她看著那個裝滿木片的菸灰缸。

只需輕輕一“推”。她想著這件事情，再次恐懼而厭惡地發現自己居然願意去做。一個又熱又餓的人坐在一大塊巧克力冰淇淋面前，想狼吞虎嚥地把它吃下去，沒錯，但開始你也許會希望先細細……細細地品味一下。

這種希望使她為自己感到羞愧；之後卻又近乎憤怒地搖了搖頭。我為什麼不應該喜歡去做呢？人們總是願意做他們擅長的事。就像媽媽喜歡做夾層餅和波特城的杜瑞先生喜歡做麵包一樣。如果他自己家裡已經夠了，他就會為別人做。所以很自然你會願意做你所擅長的事……

木片，她有些不以為然地想，他們本可以讓我做些更難的事來。

最先有感覺的是那個實驗員。他穿著石棉服，開始覺得悶熱。渾身出汗。最初他以為是衣服的原因。接著他看到那個小孩的腦波呈現出高而尖的波紋；這是精力高度集中的標誌，也是大腦想象力馳騁的象徵。

他感覺越來越熱——猛然間他害怕了。14

“那兒開始了！”觀測室中一個實驗員興奮地大聲說，“溫度急速上升了十度。她的腦波看上去就像安第斯山脈——”

“著火了！”卡普高叫著，“著火了！他顫抖的聲音充滿驕傲和喜悅，就像為了這一時刻已等待多年的人。15

她給了那裝滿木片的菸灰缸不輕不重的一“推”。那些木片不是著了起來，而是騰地一聲炸了開來，片刻之後，那菸灰缸猛地跳了兩次，將燃燒著的木塊拋灑出來，然後喳地一聲重重擊在牆上，在那鋼板上留下一個小坑。

監視腦波記錄儀的那個實驗員恐懼地大叫一聲，突然朝門口衝去。他的喊叫猛地將恰莉拋到了奧爾巴尼機場。這是穿著一雙熊熊燃燒的軍鞋。衝向女廁所的埃迪·戴爾戈多的叫聲。

她帶著突然感到的恐懼和興奮想到：噢，上帝，它變得厲害多了！

鐵牆上出現了一道奇怪的深色波紋