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。而這一切已是一個星期前的事了。從那次停電到現在已過去了一個月，但他對基地的瞭解還僅限於他和品徹特出去散步時所觀察到的那些。

他不想對住處附近的人使用自己的特異功能，因為獨眼老兄無時無刻不在聽著看著。而且他也不想再對品徹特做什麼，因為品徹特在漸漸崩潰——安迪對此可以肯定。自從他們在池塘邊散步之後，品徹特削瘦了許多，他眼下出現了黑暈，似乎睡眠不太好。有時他說著說著話就會墜人沉默，似乎忘了要說什麼……或是思路被人打斷了。

這一切都使安迪的處境更加危險。

品徹侍的同事什麼時候會注意到他的變化？也許他們會認為那不過是神經緊張，可如果他們把這跟他聯絡起來呢？那安迪僅有的一線帶著恰莉逃出這裡的希望也就會破滅了。而且他日甚一日地強烈感覺到恰莉可能有很大麻煩。

那穌基督，他該怎麼對付獨眼老兄呢？

他從冰箱中取出一聽罐頭，然後走回起居室坐在電視機前。

他並沒有看節目：他的大腦在緊張地運轉著，尋找著解決問題的辦法。但當辦法終於出現時，它卻是個（像上次的停電）十足的意外。從某種角度來說，是赫爾曼·品徹特為他開啟了大門：他自殺了兩個人走進他的房間。他認出其中一人他曾在曼德斯農場見過。”

走吧，夥計。”這人說，“出去走幾步。”

安迪傻笑著，但內心卻感到了恐懼。出事了。發生了什麼對：

他不利的事；如果是好事，他們不會派這樣的人來。也許他被發現了。其實這是最有可能的事。“去哪兒？”

“跟我們走就是了。”

他被帶上電梯，但當下了電梯走進舞廳時，．他們沒有往外走卻向屋子裡邊走去。他們穿過打字室來到一個稍小的房間。裡面的一個秘書看到他們進來，關上了面前的計算機。

“進去吧。”她說。

他們從她身邊經過，走進一扇門，來到了一個小書房，房間裡有一個凸窗可以看到低矮梢木掩映著的鵝塘。在一張老式的卷蓋書桌後面坐著一個上了年紀的人。他有著一張敏銳。睿智的臉；兩頰通紅——安迪想這大概不是自為喝酒，而是由於風吹日曬的緣故。

這人抬頭看看安迪，然後對那兩個帶他來的人點點頭：“謝謝，你們可以在外面等。”

他們離開了房間。

桌子後面的人用銳利的目光盯著安迪；安迪泰然自若地看著他，仍掛著一個傻笑。他禱告著，希望自己並沒有裝得太過火。

“你好，你是誰屍他問。

“我叫卡普頓。霍林斯特，安迪。你可以叫我卡普。人們告訴我說我是這個地方的負責人。”

“很高興認識你。”安迪邊說邊讓自己笑得更開心一些，但他心中又驀地一緊。

“我有些不幸的訊息要告訴你，安迪。”

（噢上帝不，是恰莉，恰莉出事了！）

卡普用那雙精明的小眼睛專注地盯著安迪。那雙眼睛深深地陷在一大堆細密的皺紋中，你幾乎很難注意到它們的冷酷和專注。

“是的。”卡普說完沉默了一會兒。這不祥的靜寂使安迪更加痛苦。

卡普仔細地檢查著自己疊放在記事本上的雙手。安迪竭力剋制著沒有撲過去掐住他的脖子。稍後，卡普抬起頭來。

“品徹特大夫死了，安迪。昨天晚上他自殺了。”

安迪毫不掩飾地吃驚地張大了嘴巴，寬慰和恐懼相繼在胸中湧動。但在這一切之上——就像是波濤洶湧的大海上的一片天——他意識到這改變了一切……但是怎樣改變的呢？

卡普在盯著他。他起疑心了。他懷疑什麼事。但他的懷疑是認真的呢還是隻是工作需要？

無數的問題。他需要時間思考，但他沒有。他只能隨機應變。

“這使你很吃驚？”卡普問道。

“他是我的朋友。”安迪簡單他說道，並且強迫自己閉上了嘴不再作聲。這人會耐心地聽他講述；安迪每說完一句話，他都會耐心地等待（他現在就在等待），看看安迪是否會滔滔不絕他說下去，說出未經考慮的話。標準的審訊技巧。而且安迪強烈地感覺到在這裡的叢林中佈滿了陷餅。肯定是因為回波效應。轉變為反彈的回波效應。他對品徹特發功導致了回波效應，進而造成了他的崩潰。而對這一切，安迪發現自己心中毫無內疚可言；那裡有恐懼——還有歡呼雀躍的欣喜。

“你肯定那……我是說，有時候一場事故看起來