第2部分(第2/4 頁)

陶元吉明白嘉靖心中所想，他擠上前來跪下：“陛下，我這就去取經血，即刻開爐煉丹！”看見嘉靖欣慰的向他點著頭，陶元吉辭別嘉靖，帶著十幾個手持利刃的太監走了。

嘉靖突然在人群中看見掌管器皿的高太監，他怎麼會身離金碗出現在配殿，不由狠狠地盯著他。

高太監望著皇上兇狠的目光，心裡不由一驚。嘉靖曾經交待過，這隻雕龍金碗非比尋常，是先皇留下的法器，人在碗在，須臾不可離身。他在乾清宮聽見配殿出事，慌亂之中竟然忘了皇上甚為寶貝的金碗，跑來配殿看個究竟。

高太監心裡一緊，顧不得向皇上回話，轉身就向乾清宮奔去。

高太監回到乾清宮，一見供桌上金碗不翼而飛，驚得魂飛魄散，他沒有多想，一頭撞向高大的供桌，腦漿並裂而死。

方皇后用絲綢擦拭著嘉靖嘴角的血漬，試探著向嘉靖說：“我己命侍衛前去捉拿王、曹二人，按大明刑律，謀弒君主，處剮刑，滅九族！”

嘉靖眨眼表示贊同，方皇后得意了，威嚴的喊了一聲：“來呀，十六名宮女給我帶到殿外！”

隨同高太監去乾清宮的侍衛來向嘉靖稟報，掌管器皿的太監自殺，雕龍金碗也不知去向。嘉靖聞訊一驚，兩眼如同噴出火一般，他猛地從炕上掙扎起身子，向剛剛趕來的錦衣衛都督陸炳，指著殿裡所有的太監，竭盡全力吼出一個字：“殺……”

殿裡大大小小十幾個太監猶如五雷轟頂，全部跪在地上，向嘉靖求饒。嘉靖不為所動，他向陸炳又吼出一個字：“查！”

嘉靖急火攻心，一張嘴，一口烏血從嘴裡噴出，倒在了炕上。

陸炳吩咐副將把這些太監推出宮外斬了，轉身離開配殿，在殿外迎面碰到匆忙趕來的九門提督許慎。許慎得知宮中出事，馬不停蹄的趕了來。許慎攔住陸炳：“陸將軍，是何人如此大膽，敢盜皇上御碗？”

陸炳輕聲說道：“在這針插不進，鳥飛不出的大內能獨來獨往，非尋常人也！許將軍，我倆不分宮內宮外，動手查吧！”

皇命在身，兩人各自帶著所轄人馬，分頭封鎖大內、京師所有出口，捉拿盜走雕龍金碗之人。

王妃與曹妃從睡夢中被侍衛喚醒，帶到乾清宮配殿，兩人還穿著就寢時薄薄的衣衫，站在雨中冷得瑟瑟發抖。

宮牆下，一排站著十六名赤祼的少女。

兩位王妃不知那些宮女犯了何事，陶元吉帶著一幫太監出來了。太監們撲向的少女，閃著寒光的利刃劃開了她們的肚腹。為了煉“天葵”，陶元吉活取少女們的經血。

曹妃膽小，嚇得臉無血色，撲在王妃身上。王妃故作鎮靜，陶元吉初進宮時，她曾經陪著嘉靖見過幾次陶元吉，就大著膽子問他：“道長，她們犯了何事？”

“娘娘不知？”陶元吉驚訝了，他在殿裡聽方皇后說宮女們已經招了，幕後主使是王、曹二妃。從王妃臉上的神情來看，她對嘉靖遇害之事真的不知情。陶元吉意識到這是方皇后在借刀殺人，心裡不由對兩位王妃有了幾分同情。王、曹二妃入宮不久，就受到嘉靖的寵幸，兩人是個美人坯子，比年輕時的方皇后還要漂亮；不僅能吟風詠月，還會吹拉彈唱，一直得到嘉靖的專寵。宮闈之中，看似平靜，實則刀光劍影，詭譎難測。他無端的嘆了口氣：“她們犯上作亂，竟敢謀弒皇上，好在為了取她們的經血煉丹，一刀斃命，躲過了凌遲處死！娘娘……”陶元吉還想說些什麼，見方皇后走出大殿，便住了嘴。他待太監們從少女身上用管子吸出經血，盛進幾個瓷缽中，便與童兒捧著走了。

太監們找來蘆蓆，包裹住少女的屍體，裝上車拉往宮外。一朵朵花兒還未綻放，就這麼夭折了。

謀弒皇上！王、曹二妃驚訝不已，小小女子何來如此膽量做出驚天大案？當她們看到一臉獰笑的方皇后，在錦衣衛的簇擁下來到她們面前，眼露兇光，不懷好意的盯著她們時，只知道凶多吉少，全然不知她們會被方皇后指為謀弒的主謀，並假借聖旨，將她倆一刀一刀的凌遲而死。

王、曹二妃向方皇后行了禮，低下頭不敢看她。

方皇后從牙縫裡透出一句話：“抬起頭來，看著我！”

兩人無奈，只好抬頭望著方皇后。

“喲，你們一身都被雨溼透了……”方皇后故作驚訝，誇張的嚷著：“嬌滴滴的身子受了風寒，皇上一旦要用，如何是好？”她令隨身的侍女解下披風，罩在二人身上。王妃正要感激，方皇后制止了她：“不用謝我。你們兩人平日享受的皇恩，在宮中可以說