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軍南征？這件案子牽連不小，朕就是給你一百年的時間，只怕也是查不清楚的。”

千秋斷雲問道：“那陛下的意思是？”

帝皇星閉口不言，案下圭元龍麒介面笑道：“上有天堂，下有蘇杭，陛下的意思是給你放一個假期，你那軍機參要的武職也不須卸掉，就當是偷得浮生半日閒，倒騎白驢下豐都罷。”

千秋斷雲憂心忡忡，哪裡有甚麼心思去玩樂？只開口奏道：“赤地千里，飢旱災民數以百、千萬計，臣不敢有半分耽擱。”

“天高皇帝遠，你千秋斷雲玩還是不玩朕也看不見。”帝皇星闔上星目，沉聲道：“朕不差這區區的百多萬兩銀子。這銀子嘛，你就是拿出通天的本領也是追不回來了。”

“你這一趟下去，朕不要銀子，朕要的是腦袋。一顆腦袋能值幾個錢你自己看著定，但若是交不齊這三百五十萬兩平旱災銀的賬本，你也就甭回來了。”

“臣遵旨！”

千秋斷雲接了旨意，也不停留，只半個時辰之後便聽到上京城門處馬蹄聲響，城外兩匹駿馬上坐的是千秋王府的兩名家將，這二位將軍見終於等來了小王爺，一齊向城內看去，從馬上坐直了身子。

只見上京城門中猛地衝出一騎異獸，沿著馳道衝向城門口來，那異獸大如水牛，類似麒麟，全身長滿了濃密黝黑的毛髮更無半根異色，雙目明亮有神，額上長有一角微帶雷電之光。

這異獸名叫獬豸，俗稱又叫獨角獸，是神州出名少見的通靈神獸。獸上有一鞍，鞍上一個錦袍少年，潑喇喇縱馬躍了出去。

一行三人馳到城門口，十六名守城的兵丁中，有大半叫了一聲：“小王爺！”餘下計程車兵趕忙開啟了備用緊急的朱雀中門，放他們騎了出去。

千秋斷雲在馬上更不答話，沉著俊臉，馬鞭在空中“啪”的一響，虛擊聲起，胯下神獸昂首長長嘶吼一聲，在專供軍情傳遞的馳道上衝了出去，在眾兵丁的目光下，帶著兩名家將早去得遠了。

眾兵丁也都知道輕重，一個看起來像是小頭目計程車卒看了看西沉的紅日，輕輕咳了一聲把眾兵的視線吸引過來，道：“你們也是看得出來，小王爺黃昏出城定是有著要緊的事情，你們各自看好自家的嘴巴，否則千秋王府的責罰下來連我也護不了你們的！”

眾兵丁聽他說的嚴重，都是一聲鬨笑，齊道了一聲：“遵令！”卻也不怎麼把小頭目的話給放在心上，這和平年代又有什麼好擔心的呢？

守城的兵丁們心中想的，都還是今天能夠早早的換班，在這初冬的雪後寒夜，還有什麼可以比喝上一口熱酒，然後點起火炕大睡一覺更美的事情呢？

當然啦，這也只是聖朝最為底層士卒的想法，但若是像圭元龍麒般地位的大人物，每天都有處理不完的軍國要政，每日都是爭奪不盡的榮華權貴，卻是永遠也都沒有可能享受到這種雖然單純平凡但又幸福難比的尋常生活的。

“這正是風雪之夜說風雪，幾家歡喜，幾家憂啊！”太傅府裡，朝中的群臣，也不論是本地的京官還是回來述職的地官，近百多位各派大臣連帶他們的親信隨從聚在一起，直有近千人濟濟一堂，熱鬧非常。

當然，也並不是所有的朝臣都有資格在當朝太傅圭元龍麒的酒宴上位列尊席的。酒席分了上下，上席總共也就擺了一張桌子，桌子上擺了些應時的蜜餞果子，幾盤精緻可口的佳餚之外，是五位權臣各據一方，算起來也都是朝中各派派內黨魁一級的大人物了。

“有意思，有意思啊！”坐在酒席右下首方位的那人舉著酒杯笑道：“這一次龍瞿學宮在江南捅出了天大的簍子，可巧，還偏偏是撞到了天不怕地不怕的千秋斷雲手上，當真是有意思！”

那人一對精睛隔著酒杯，望向圭元龍麒，似是要從他的臉上看出些什麼來。

圭元龍麒身為主人，自是當仁不讓的坐了上位首席，他也移目看了過來：說話之人赤著雙足，一身粗布麻衣坐在那裡。這不是別人，正是出身于山野之地，只因聖朝建國以來舉賢用能不拘一格而被當今聖上啟用的鉅子孤異人是也。

孤異人號稱雪夜寒客在百姓中擁有著莫大的威信，更因是墨家繼墨子翟之後唯一的集大成者，所以在朝中也是墨者一派的領神人物。

“阿彌陀佛。”左手邊的是釋源聖軒宣教大主教覺世度人，天啟歷初期率領一部分追隨者進入玄縣神州，得到帝皇星接納，成立護國教會，與法家、儒門共同形成天啟歷前期的三大教派，流行於聖朝上層。

佛逢喜事，覺世度人的嘴角也都