第6部分(第1/4 頁)

胡雪巖　第二部分

夕陽的光芒，無力地擁著小山上那棵古樹。藩臺貴福滿身疲憊、一臉懊喪地回到別館。

禁不住美姬的軟語溫存，貴福才咬牙切齒地咒罵了一通黃宗漢，說出原委。幾年前，太平軍佔領南京，黃宗漢有個心腹臨陣脫逃丟了官職，便冒險做起了糧食生意，大賺了一把。受黃中丞指使，貴福挪用藩司庫銀三萬兩，交給黃那位心腹做糧食生意，說好了賺的錢黃和他平分。誰知太平軍北伐西征失利，回師經營贛、皖，長江漕運受阻。黃那位心腹不光大宗糧食被太平軍扣留，他的身份也著人家查明，要砍他的頭。心腹就投降了太平軍。但那筆三萬兩銀子的虧折，還掛在貴福的賬上。最近，朝廷新委的欽差大臣已抵達前線，一面督師，一面派人著手整頓吏治，查處趁戰亂為非作歹的滿漢官員，部文中特別提到滿員的“無能”與“腐敗”，要迅速“究辦”。

“欽差來了怕什麼，他黃宗漢也難逃干係！”美姬受貴福寵信，因此很多大事也能插言，幫他拿拿主意。

貴福軟耷耷仰在椅子上，鼻孔裡直出粗氣，說，姓黃的倒也不敢把他怎麼樣，因為他手裡捏著黃的把柄，足可以把黃某置於死地。眼下他就遇到一道難關，他吃不準該怎麼做？如何打過這道難關？

“不會是讓你上前線督師吧？”

貴福神色黯淡：“朝廷下旨，我已被調往太湖前線，沒準又是黃中丞在暗中搗鬼，表面上是保薦我去無錫的兩江督軍府擔任藩司，其實是借刀殺人，將我推上太湖前線……他雖說是撫臺大人，其實是個一心搜刮銀子而不體恤下情的小人啊。”

美姬擔心地：“那你有什麼把柄被他捏在手中嗎？”

“其它倒沒什麼……就是那筆做糧食生意的銀兩，我未能及時歸還藩庫。我哪有那麼多錢呀？”

“到‘阜康’錢莊，找胡老闆借。”

次日，貴福和美姬乘坐馬車來到阜康錢莊。美姬說明來意，貴福並不管忌諱不忌諱，也不顧場合，又把黃宗漢罵了一通。胡雪巖不著邊際地勸慰一番：“藩臺大人榮升兩江督軍署要職，實為大喜事，今日貴人臨賤地，小號不勝榮幸之至。”

他讓那夫妻倆小坐稍等，自己與秦少卿入密室商量。秦少卿為難地撥拉著算盤珠子：“東家，這種借貸，用意不言自明。不早不遲，偏偏在錢莊開張不久的節骨眼上。再說，彌補官老爺虧空的銀兩，好比是填無底洞，前任賬冊一清，後任完全可以不認賬。到那時可就苦了我們錢莊。”

胡雪巖已有應允之意：“你說的不無道理，但我聽說貴福不是一個欠債不還、耍賴皮的人，他是個耿直的北方硬漢子，只不過有些橫，有些粗。現在他要調任，不想將自己的把柄留在黃中丞手裡，才來求我們救急。所以我決定冒一次險，再燒一回冷灶！”

秦少卿卻是苦口婆心：“東家，他人都要走了，你完全可以用本號　‘創業未久，根基太薄’幾句話應付過去。何況阜康現在賬面上的頭寸也不過四萬兩銀子，如果給他三萬兩，那就所剩無幾了。你何必為這樣一位涼茶主苦心排程呢？”

胡雪巖力圖要說服這位門檻精。貴福其人在浙省官場上是個虎死不倒威的重要角色，能量、影響都很大。就生意說生意吧：“排程、排程，做生意講究的就是排程。所謂‘調’，就是調得動；所謂‘度’，就是有預算。生意要做得活絡，就是能巧妙地將銀子調來調去。少卿，你就想法子調動一下頭寸吧。”

“這樣排程……別的錢莊可是從來不幹的啊。”

胡雪巖態度堅決：“人家不幹，我們幹！這些日子阜康不就這樣幹起來了嗎？不光幹人家所不願幹，甚至還要‘倒行逆施’、‘離經叛道’，錢莊的生意才能做得活、做得好，阜康才能闖出大名氣。秦大夥，就闖上一回吧！”

那貴福已如熱鍋上的螞蟻，在客廳中不安地走來走去。心想：“我跟姓胡的皮不沾胯，這種時候，他躲還來不及呢，咱走吧——”

胡雪巖　第二部分

他倆剛要挪腳，胡雪巖大步流星進了客廳，將銀票奉給他。

貴福簡直不敢相信自己的眼睛，看看銀票，又看看胡雪巖誠意微笑的臉：“你不怕我老貴跑回科爾沁去流哈喇子？”

胡雪巖笑，笑得靜靜的：“神仙也有作難的時候。”

“好，胡老闆，這下我才真正認識了你。”

錢莊裡，秦少卿正兩眼望天、眉頭打皺，思謀著再從哪兒拉些頭寸進來。忽見羅家驥一臉驚慌、兩腳如飛進了店面，幾步蹽到秦