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她們。探春嘆口氣說：“這是什麼大事，姨娘也太好動氣了！我正有事兒要請姨娘商量，丫頭說不知在哪裡，原來在這裡生氣呢，快和我們一起走吧。”　尤氏和李紈也都笑著說：“姨娘請到廳上來，咱們商量商量。”

趙姨娘沒辦法，只好跟著她們出來，嘴裡還嘟嘟囔囔地說理。探春就說：“那些小丫頭子們就是些玩意兒，喜歡呢，和她們說說笑笑，不喜歡可以不理她們。就算她招惹了你，就當是被貓兒、狗兒抓咬了一下子，能饒就饒了她，實在不行可以叫管家媳婦們去懲罰她。何苦自己不尊重，大呼小叫地丟了體面。你看看人家周姨娘，怎麼沒人去欺負她，她也不招惹別人啊。我勸姨娘別聽那些混帳東西的挑唆，那就給別人當槍使了。心裡有再大的氣，也忍耐這幾天，等太太回來自然會處理的。”一席話說得趙姨娘啞口無言，只好轉身回去了。

探春氣得對尤氏、李紈說：“這麼大年紀，做的事情總不讓敬服。這是什麼事兒，值得吵一吵，也不管體統了。她耳朵軟，心裡又沒有主意。這肯定是那些不要臉的奴才們搗的鬼，弄出個傻子來替他們出氣的。”她這樣對待自己的親媽，有些過火，但也是沒有辦法的事啊！她越想越氣，馬上命令去查處搗鬼的人來。那些媳婦們只好答應著，出來都笑著說：“這不是大海里撈針嗎？”她們還是去查問了趙姨娘和園子裡的人，都說不知道。這些人就稟告探春：“一時半會兒地查不清，以後慢慢地再查吧。”探春還是年輕啊。中國人啊，說怪話的、造謠的、挑撥事兒的太多了，想查還真不是件容易的事情。就算你猜著是誰了，你也沒證據啊，她死活不承認，你根本沒辦法。再說了，你查出來又怎麼樣，只會搞得關係更難堪了，沒別的好處。所以，這些人有良好的生存空間，一直活躍在人世間。據說，想在這些人已經把領域拓展到了因特網上，更變得來無蹤、去無影了！

探春氣也漸漸消了。艾官偷偷地來對探春說：“都是夏媽和我們關係不好，常常造言生事。前天誣賴藕官燒錢，幸虧寶玉說是自己讓她燒的，她才不說什麼了。今天我給姑娘送手帕去，看見她和姨奶奶在一起說了半天，嘁嘁喳喳的，見了我才走開了。”探春聽了，雖然也相信這裡邊肯定有問題，但考慮艾官、芳官她們畢竟是一夥兒，她們的話也不能全信，就只是答應著。探春這時候冷靜了，不再亂髮命令了。

夏婆子的外孫女兒蟬姐兒就是探春房間的小丫環，時常幫其他丫環們幹活，所以都和她關係很好。這天吃完飯，探春就去上班商量事兒了，翠墨在家看屋子就派蟬姐兒出去叫小男僕人買糕去。蟬兒哼哼說：“我剛掃了個大院子，腰痠腿疼的，你叫別人去吧。”翠墨笑著說：“我能叫誰啊？你趁早兒去吧，我告訴你一句好話，你到後門順路告訴你姥姥提防著點兒。”接著，她就把艾官告她姥姥的話說了。蟬姐聽了，忙接過錢去說：“這東西也想害人了，我告訴她去。”說著，她就起身出來了。

到了後門那裡，只見廚房裡正清閒，大家都坐在臺階上說閒話呢，她姥姥也在那裡。蟬兒就叫一個老婆子出去買糕，接著，邊說邊罵，把剛才的話告訴了夏婆子。夏婆子聽了，又氣又怕，馬上想去找艾官問問她，又想到探春那裡去辯解辯解。這老婆子，年齡不小了，還這麼沉不住氣。蟬兒忙攔住說：“你老人家去怎麼說呢？這話怎麼知道的，那可就嘮叨不清了。告訴你老防著就行了，哪裡非要著急這一會兒呢。”

正說著，芳官走過來，扒著院門，笑著對廚房裡的柳家媳婦說：“柳嫂子，寶二爺說了，晚飯的素菜要一樣涼涼的酸酸的東西，別擱上香油弄膩了。”柳家媳婦笑著說：“知道了。今天怎麼派你來了。你要不嫌髒，進來逛逛吧？”芳官這才進來。想不到寶玉、黛玉她們的廚房也是髒的啊。中國好像有兩個傳統髒地方，一個是廁所，一個就是廚房。現在，個人家裡衛生總算是有很大改觀了，公共的地方，包括酒店都還不行。

忽然有一個老婆子手裡託著一碟子糕進來。芳官就開玩笑說：“誰買的熱糕？我先嚐一塊兒。”蟬兒一下接過去說：“這是人家買的，你們還稀罕這個。”柳家媳婦見了，忙笑著說：“芳姑娘，你喜吃這個東西？我這裡有才買給你姐姐吃的，她也沒吃，還放在那裡沒動呢。”說著，她就拿了一碟子出來，遞給芳官，接著又說：“你等我進去替你熱好茶來。”說著，她馬上進去捅開爐子熱茶。芳官就拿了塊熱糕，湊到蟬兒臉上說：“誰稀罕吃你那糕，這個難道不是糕嗎？我不過說著玩兒的，你就是給我磕個頭，我也不吃。”說著，她就把手裡的糕一塊一塊地掰開，扔著逗小鳥玩兒