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有書童真好，我要有個書童，首先髒衣服就有人洗了。一會兒，焙茗就拿回來給了寶玉。寶玉遞給賈政。賈政翻開看，見頭一篇寫著題目是《吾十有五而志於學》。他開始寫的的是“聖人有志於學，幼而已然矣。”代儒把“幼”字抹去，改成了“十五”。賈政分析說：“你用的‘幼’字扣不住題目了。從小起到十六歲以前都是‘幼’。這章的內容是聖人自己說學問水平隨著年齡增長，所以十五、三十、四十、五十、六十、七十都要明確地點出來，才能講清楚什麼時候到了什麼層次的。師父把你‘幼’字改了‘十五’，就明白了好些。”看到到下面，有一句被抹掉的話：“夫不志於學，人之常也。”這倒是句實話，不想學習就是人之常情嘛。賈政卻搖著頭說：“不但是孩子氣的話，還可以看出你沒有老老實實學習的想法。”後一句寫著：“聖人十五而志之，不亦難乎。”他又批評說：“這更不成話了。”然後，就看代儒的的批語：“人誰不學習，而有志於學習的人很少。這是聖人自信自己在十五歲能做到。”他又問：“改的你懂得嗎？”寶玉回答：“懂得。”又看第二篇，代儒有批語：“不因為別人不瞭解自己就生氣的人，最終也不會改變自己的快樂的。”他又看看抹去的句子，說：“你寫的是什麼？……‘能無慍人之心，純乎學者也。’上一句只照應了題目中的“而不慍’，下一句卻模糊了君子的界限。一定要改了才能符合要求。你要好好思考，仔細領會。”寶玉趕緊答應著。
賈政又往下看：“別人不瞭解，一般人沒有不發怒的，可是他竟然能不怨恨。如果不是真正由喜歡到高興，怎麼會有這種情況呢。”原來的句子是“非純學者乎”。賈政又批評說：“這和前面的毛病一樣。這改的句子還算說得過去。”第三篇是《則歸墨》，賈政看了題目，揚著頭想了一想，問寶玉：“你的書講到這裡了麼？”寶玉說：“師父說，《孟子》好懂些，所以先講《孟子》，大前天才講完了。現在講‘上論語’呢。”《論語》共有20篇，前十篇被稱為《上論語》，後十篇被稱為《下論語》。賈政看開始的句子：“除了楊朱以外，沒有可以歸屬的學派了。並不是甘心情願地歸屬墨翟，而是因為墨翟的學說已經找有天下的一半，捨棄了楊朱，想不歸屬墨翟，能做到嗎？”楊朱和墨翟都是戰國時候的思想家。大致上說，楊子主張的是‘為我’，即使拔他身上一根汗毛，能使天下人得利，他也是不幹的；而墨子主張‘兼愛’，只要對天下人有利，即使自己磨光了頭頂，走破了腳板，他也是甘心情願的。賈政問：“這是你寫的嗎？”寶玉回答：“是。”賈政點點頭兒，又說：“這也並沒有什麼出色的地方，不過剛寫作就能做到這樣，還算不錯。前年我在做主考官的時候，還出過《惟士為能》這個題目。那些考生都讀過前人的這類文章，不能獨出心裁，大都抄襲。你讀過嗎？”“惟士為能”，出自《孟子&；#8226；粱惠王上》，原話是 “無恆產而有恆心者，惟士為能”，意思是說無固定產業收入而有一定道德觀念和行為準則的，只有那些有德行計程車人才能做到。寶玉說：“我也讀過。”賈政說：“我要你換個主題，不準和古人的相同，只寫個開頭也可以。”寶玉只能答應著，低著頭，絞盡腦汁地構思。賈政揹著手，也在門口站著思考。只見一個小僕人往外飛跑，看見賈政，連忙側著身子，垂首站住。賈政就問：“幹什麼？”小僕人回答：“老太太那邊姨太太來了，二奶奶傳出話來，叫準備飯呢。”賈政聽了，也沒說社麼。小僕人就走了。
自從寶釵搬回家去，寶玉十分想念，聽見薛姨媽來了，只當寶釵也一起來了，心早就飛跑了，就乍著膽子回答說：“寫了一個開頭，但不知到對不對。”賈政說：“你念出來我聽。”寶玉就說：“天下不都是有德行的人，就是在士人中，能做到‘無恆產而有恆心’的，也是很少的。”賈政聽了，點著頭說：“還算可以。以後作文，一定要把界限分清，把主題弄明白了再去動筆。你來的時侯老太太知道嗎？”寶玉說：“知道的。”賈政說：“既然如此，你還到老太太處去吧。”寶玉答應了個“是”，假裝規規矩矩地慢慢退出去，剛轉過月亮門的影壁牆，就撒丫子跑起來，一溜煙跑到老太太的院子門口。急得焙茗在後頭趕著叫：“小心摔到了！老爺來了。”寶玉哪裡還能聽得見。剛進門，他就聽到了王夫人、熙鳳、探春她們的說笑聲。
丫環們見寶玉來了，連忙打起簾子，悄悄告訴他：“姨太太在這裡呢。”寶玉趕忙進來給薛姨媽請安，讓後給賈母請了晚安。賈母就問：“你今天怎麼這晚才放學？”寶玉把剛才賈政檢查他功課的事情說