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徐達作為大明軍神，子孫也都享受到了超然的地位，一直屹立不倒，甚至將南京都經營成了自己的後花園。這樣的勳戚可真是不多，一隻手就能數過來，徐元佐要想合作，自然要找這樣的世家。

徐邦瑞也很清楚自家的底子，知道徐元佐所謂找別家只是個砝碼，沒到最後撕破臉皮，誰肯把這麼大的買賣交給別人去做，自己只當個小股東？他也不是捨不得那麼幾萬兩銀子，反正到處摳一些，總是摳出來的，關鍵是這個饅頭太大，萬一撐死就麻煩了。

會撐死麼？

當然會。

自古有句話，王侯將相寧有種乎？兵強馬壯者為之。後來有位偉人將這話翻譯成了白話文：槍桿子裡出政權。那麼再追溯一步，兵強馬壯和槍桿子的基礎是什麼？是財！是糧草！是土地和人口！

徐邦瑞只希望佔據更多的白銀，控制更多的土地和人口，讓自己的生活更加優渥，並不想玩兵強馬壯的遊戲。雖然他祖宗是軍神。但是他從小到大可是連刀劍都沒碰過，唔，貌似從他祖爺爺那輩就沒碰過了。

但是他不確定徐元佐是不是跟他想的一樣，如果被牽連了，那可真是丟了兩百年家業啊。

徐元佐也知道勢家的顧慮，更知道這種事很容易被言官抓住把柄。或是引來皇帝的覬覦。最好的辦法當然是把所有言官和皇帝都拉入夥，大家一起發財，一起去尋找更為廣闊的天地，獲取更大的利益。說不定還會成為民族功臣呢！

然而理想是豐滿的，現實是骨感的。更多的人不願意掏錢，只願意分錢，你能拿他們怎麼辦？打一頓麼？未必能打得過。所以徐元佐只能退而求其次，尋找一些為了分錢願意掏錢的人，透過前錦衣衛劉峰的調查。魏國公家在商業上的投資是南直第一，可見他們是願意為了分紅而出錢的。

當然，魏國公家的商貿利潤回報率卻低得令人羞澀，主要原因就在用人。絕大部分的商業計劃都交給了親戚和奴僕去幹，因為信不過外人。結果卻證明，親戚和奴僕並不比外人下手輕，一樣會重重宰他們一刀。有良心的還多少上繳一些利潤，沒良心的直接就“虧損”了。

徐元佐等徐邦瑞自己思考幾日。醞釀一下情緒，然後就把這些“家賊”的底子秘密寄給這位新公爺。想必能夠收到不錯的反響。

現在松江府已經有些膽子大的人家想請雲間集團代管生意，不過徐元佐卻不像當年那般積極承接了。因為現在的雲間集團覆蓋面太廣，拿了別人的信託資金，只能用來投資雲間集團，否則很容易造成競爭——他當然不能拿別人的錢跟自己玩競爭。

只等銀行成立，讓這些人家存銀行吃利息。或是購買銀行代售的股票，或是其他胡編亂造出來的理財產品，這樣就方便多了。眼下機械廠還有一個大窟窿，一個深不見底的大窟窿需要人往裡填銀子呢。

正是蒸汽機專案。

蒸汽機的原型機可以追溯到公元一世紀，根本沒什麼稀奇的。只要用鍋煮水都能看到蒸汽逃逸產生的力量。只是因為力量不夠大，所以並不能引起人們的注意。誰能相信，小小一鍋蒸汽，能夠產生堪比牛馬的力量呢。

徐元佐後知世界五百年，當然知道蒸汽在這個時代的作用。他雖然也成功地用土豆插入金釘、銀釘證明了電流的存在，但是要大規模走電氣革命還是差了一小段距離——大概就是地球和月球之間的距離。

作為一個文科生，想當然地認為這東西沒什麼難度，無非就是一個爐子燒水，水蒸氣做功……然後大功告成！可事實又響亮地打了徐元佐一個耳光。他花錢聚集了江南最好的木匠、鐵匠，有足夠的皮革做傳送帶，但是蒸汽機的研發速度卻是十分緩慢，現有的成果並不能讓人滿意——費效比太低，還不如多招幾個工人呢。

徐元佐對蒸汽機最大的需求點在於碎石。他在遼東的礦場，在江南的水泥廠，都需要一種更強大、更廉價的動力來提高產量，降低成本。一旦成熟的碎石機誕生，水泥產量就會蹭蹭往上串，道路、建築就會出現井噴式發展。

徐元佐甚至不指望蒸汽機能夠作為交通動力源，反正即便沒有坦克、輪船，他也能靠水泥造碉堡，一路推到太平洋。當然，如果有坦克、輪船、火車……那這個世界就更完美了。

“從目前進度來看，初號機還有兩個主要障礙。”嚴宇身穿體面的長衫，畢恭畢敬站在徐元佐面前：“熟鐵扛不住壓力，若是加厚鐵壁，又會導致難以運輸。其次便是佐哥兒說的效能，廠裡研究了許久，最好的結果大概能夠相當於三頭牛力。”

徐元佐靜靜