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“喲，魏大人，這個年過得如何？這天還這樣早，您一個人橫衝直闖的做啥啊？”

魏池險些撞了人，趕緊勒住了馬：“楊姐……大人！”

楊大人笑眯眯的：“聽說您在連珠山上救了馮大人的家眷呢，不是我說您，您為了個丫鬟冒那樣大的險，要是真有個三長兩短怎麼得了？戚夫人也是，再寵愛自己的丫鬟也不能不顧你的安危啊？”

魏池也笑了：“得！這倒是我作孽了。”

“我說這新年伊始事情那樣的少，你那晚上受凍捱餓的也該告假幾天，這裡不是還有我麼？”

魏池摸了摸馬兒的鬃毛，想了想：“也好，晌午之後就麻煩你了。”

魏池不想見到馮世勳，雖然未能想到一輩子不見他的辦法，但是能迴避一會兒是一會兒吧。

不過這倒是魏池的多慮，馮大人家出了這樣大的事情自然遵循禮部的一貫傳統——告假了。而告假的主要目的是好好準備一番，正式的到魏池家登門答謝。

馮世勳得知魏池下午告假之後，很高興，親自寫了帖子派人送過來。

魏池才吃完午飯，接到這樣的帖子異常尷尬，因為益清不在，馮家的信使親自把信送到了魏池手上。魏池讀完了請帖，自嘲的笑了笑：“你家老爺太客氣了。”

馮家的信使磕了頭，謝過了，陳虎引他退了出去。

魏池接過珠兒遞過來的茶：“那人是他家管家？”

珠兒笑道：“老爺，珠兒怎麼會知道，大人怎麼這樣問呢？”

魏池想起自己堆的那個雪人，對比了一番，心想馮世勳儀表堂堂，怎麼就選了這樣一個家奴？

“讓劉媽準備準備，客人可能要吃完飯。”

魏池起身回書房，心想，我還怕了你不成？

馮世勳準時來訪了，這次跟來的是他的書辦，魏池慶幸來了個能看的人。書辦帶著些尋常的禮物，馮大人親自提了一隻野味：“佃戶送來的，不是臘味，就是過年的之後獵到的。”

魏池親自接過來：“馮大人倒是客氣了，今兒為了我這樣準時，叫我好不受寵若驚。”

兩人都笑了起來。

落座之後，魏池把年前馮世勳找自己要的印章拿了出來，馮世勳十分高興：“倒像是急著來討東西的了。”

魏池不動聲色的抽出被馮世勳壓住的衣袖：“拖了這樣久，我才不好意思。”

馮世勳收好了印章，命他的書辦將正經的謝禮送了上來：“墨，米南宮的款。”

“這可不能收！”魏池趕緊推辭。

“誒，您可救了家妻的性命，有何不能收的？推辭可就是辜負了我的情誼了。”

那書辦將墨呈了上來，馮世勳拿絲帕包了拿起來：“我金榜題名時，皇上御賜的。”

魏池只好接過來：“以前在書院，我老師也有幾件古玩，其中有幾塊墨他寶貝得很。有一天趁他不在，我拿了一塊用了點，老頭子知道了狠狠的哭天搶地了一番。我倒覺得再好的東西都是拿來用的，這是不是很狂？”

馮世勳的笑一僵。

“當然，這一塊我肯定不會用。”魏池笑了。

“你呀……”馮世勳那指頭指著魏池：“還沒長大呢……”

“你家的丫鬟還好？”

“挺好的，只是受了驚，已經找了大夫過來瞧著，無大礙了。倒是我那夫人，本來自個兒還好，但就是對下人太好。操勞了兩日，也有些風寒，要不今天她也一併來了。”馮世勳喝了一口茶。

“夫人真是堅強，”魏池也喝了一口茶：“經歷了那樣多的苦，還能撐到現在。”

“是呀，是呀，她就是太倔強了。在家鄉那會兒，她可是我們那裡有名的美人，又十分的能幹。我真是不知到修了怎樣的福氣能娶了她。我與她新婚那會兒，我正準備趕考，許多事情都顧不得，她不止沒有埋怨我，還事事都為我著想……哎，想起來，真是對不起她。”馮世勳抹了抹眼角。

魏池放下茶杯：“誰不知道馮大人愛妻心切？那樣大的榕樹都種到北京來了。”

“沒辦法，她捨不得家鄉啊。”馮世勳感慨：“倒是您，怎麼還不見動靜？瞧上了哪家的閨秀沒有啊？”

“怎麼，您要代我去說？”魏池笑道。

“就算是公主，作為朋友，我也有那個膽子。你只管說就是了。”

“嗯，就衝著你這義氣，等我想到了，一定來求你。你到時候不會要收這樣重的禮吧？”魏池指著那塊墨