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秦穩一嘆道：“那算是隨鏢附送的一筆人情。我們龍老爺子聽說淮上那人身邊正缺人，這幾個孩子也算有義氣有擔當的，加上在南邊剛好犯得有點事兒，所以叫我正好連鏢一起帶來，就一併交與你們吧。看能不能在那人身邊幫上些什麼忙。”

杜淮山又是一愣，他雖知那人面子一向很大，沒想龍老爺子也會主動給他送人來。

那十八個夥計這時都雙目微紅，忽一個個正正式式地走到秦穩面前，一個接一個跪在地上衝秦穩磕了個響頭，有的說：“老人家，小的以後就不在您老跟前了，要是我媳婦兒有什麼不周，您擔待下。”有的說：“老爺子，我娘全託您照看了。”秦穩一一鄭重地點頭。

直到最後一個行完禮，他才開口對他們說道：“我老頭子老了，不能隨你們報國於前線，但你們不用顧念家小，這點兒用我還是有的。有我在就不會讓他們短這缺那，受人欺負。”

那十八人便站起，把臉上淚收了——這時卻是站向杜淮山身後。杜淮山看了那十幾個小夥子一眼，撫然道：“大好江山，熱血子弟！”也不多話，就走向店外。

王木收拾好桌上金銀，仍用鋪蓋包了放在獨輪車上。眾人都跟著他行去。仍是張家三兄弟推了車，那些鏢局小夥兒身強力壯，背影結實，跟在其後。空氣中，登時有一種易水蕭蕭式的悲冷升起。

眼看他們在雪地裡漸行漸遠，只留下一行足印。秦穩久久望著，一頭花白頭髮在風中十分蕭然，覺得好多夢想與豪情都像遠了、去了，卻又像是近了、切了，心中連自己都不知是何滋味。

沈放這時與三娘對望一眼——天涯初雪十分新，淮上正是雪滿村莊……

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《杯雪》　第二部　停雲·宗室雙岐

Part1　停雲

引言

距滁州西去三百許裡，有一座小城，名喚舒城。名是好名，聽起來意氣緩緩，但當此亂世，城中人果真還能舒許如許嗎？——沒有人知道。但當那首琴曲響起來的時候，聽到的人心裡是不由會靜的。

這不是一般的靜。而是寂若垂天之雲，泛若不繫之舟。

琴曲就響在醉顏閣。舒城之所以吸引人，大概不只為了它那些幽深的小巷，也不只為了小巷旁邊那些寂寂的老屋，只怕還為了這沉甸甸的老城中那出了名的苦清苦清的老酒：‘苦蘇’。

醉顏閣就是一個酒館，不過規模略大，全舒城裡的‘苦蘇’就以醉顏閣的最為有名了。

這時，閣內木頭作的地板上，正坐著一個彈琴的少年。他穿著一身白衣，那是一種舊舊的白，把舊曆七月的月光揉碎洗褪後，再搗上千遍大概就是這樣一種顏色了。這身衣軟軟的，穿在他身上有一種物我諧適的味道。他的膝上攤著一張用烏沉沉的桐木製就的七絃琴，操的琴曲名叫《停雲》。只聽他口裡輕輕地唱著：

靄靄停雲、濛濛時雨，

八表同昏、平陸伊阻，

靜寄東窗、春醪獨撫，

良朋悠邈、搔首延佇；

歌聲雖輕，卻高低適耳。對首閣中坐了個老者，聽了這歌就伸出一隻戴著漢玉戒指的手，端起一杯舒城的‘苦蘇酒’慢慢地喝了下去。然後，輕輕以手擊了一下桌子，口內輕聲道：“一解”。

他旁邊侍立著一個青衣小帽的僮子，忙就又替他斟上一杯酒，口內奇怪道：“我就不懂，老爺子前兩天還說別人正欠著你一大筆錢，不知收不收得回來，這時不為那操心，卻還有心思在這兒喝酒。”

那老者微笑道：“是不知道收不收得回，但這個債主與眾不同，風險大，利息也大。有機會賺，為什麼我不能喝？”

看來他特別喜歡這舒城中的‘苦蘇酒’，說話間又盡了一杯。那僮子又給他滿上，笑道：“可是，這筆帳，距該還的日子已整整拖過十七天了。咱們錢莊以前可從來沒有過這樣的事，您怎麼還有閒心坐著？小的真是好奇了：那借錢的人是誰？每次只傳來一張紙條，畫一個四不象的東西，就算簽了字畫了押了。竟然跟老爺子您每次都是十幾萬兩銀錢的來往，還從來沒有質押的，老爺子您就不怕錢不能收回來？”

那老者笑道：“怕，怎麼不怕，但他還需要質押嗎？只他的一個名字放在那裡，只怕就已經足夠了。日子是拖得久了些，但他也有他的難處——何況，他現在不正在為我撫曲償息嗎？”

那個僮子不由目瞪口呆，也是這時才注意到樓下彈琴的那個少年，不由盯著他看去，他可從沒見過自家老爺子這麼大方過。他們家