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〃這二十緡銅錢究竟是誰的場中恐怕只有三個人心裡清楚除了當事的你和他另一個就是在下。〃屠夫說：〃敢請先生主持個公道？〃宋慈問瘦小男人：〃你說拿這二十緡錢去藥鋪給老母抓藥？既然是抓藥城西涌金門外就有全城最大的藥房你為何跑到城南來了？〃瘦小男人反問：〃你怎麼知道我家在湧金門外？〃宋慈笑道：〃你沒去過湧金門或不是從那兒來何來這滿腳的西湖淤泥？

這兩天有三百浚湖兵在浚疏西湖湧金門外早已淤泥滿街了。〃瘦小男人支吾道：〃這……我是從那兒來因為湧金門藥鋪缺了一味藥我才到清河坊來的誰不知道清河坊有三家藥鋪？〃宋慈又問：〃你剛才說你有肺癆？〃瘦小男人捋起上衣露出胸腹間根根肋骨：〃看看我這瘦弱的身子就該知道小的確有肺癆病呀。〃宋慈微微一笑：〃在下對岐黃之道略知一二。肺癆者必是面黃而肌瘦氣喘而多痰幹不了體力活行不了半里路。你雖形容消瘦卻臉色紅潤。更何況剛才眾人都目睹你與這位體格強你十倍的大漢這場追逐腳力絲毫不落下風。一個肺癆患者不可能跑得那麼遠、那麼快可見得閣下幹此營生絕非一日之功說你是個神偷慣盜絲毫不為過！〃瘦小男人頓時呼天搶地：〃啊冤枉啊冤枉啊！〃宋慈說：〃你要覺得冤枉了你敢不敢將這二十緡錢交在下一驗？〃瘦小男人一怔：〃怎麼驗？〃宋慈對圍觀者中一賣水郎說：〃小哥買一桶清水以檢驗可好？〃賣水郎興致勃勃地說：〃何用買？小的分文不要用就是了。〃宋慈對瘦小男人說：〃你把這二十緡錢投入清水之中稍時就會有此錢主人的名字浮出水面。〃瘦小男人有些犯難遲遲未敢投下去。

賣水郎一把奪下瘦小男人的二十緡錢：〃這銅錢真是你的怕個鳥呀！〃說著將錢投進了水桶。

圍觀者呼啦一下圍向水桶無數雙眼睛盯著桶中的水面。銅錢沉入水底水面復於平靜。瘦小男人得意地叫著：〃沒有！水裡沒名字什麼字也沒有！〃宋慈微笑道：〃可這水面上卻漂浮著一層油花。不是你從肉鋪裡偷的這銅錢從哪裡沾來了油脂？〃水面上果然漂浮著點點油花。瘦小男人面色頓變。屠夫伸出一雙油膩膩的大手看了看恍然大悟：〃哈！先生真是高人啊！〃圍觀者也一片叫好聲。瘦小男人見勢不妙拔腿想溜卻被圍觀者扭住喊著：〃送官把他送官！〃屠夫喜滋滋地接過賣水郎交還給他的銅錢。忽然想到幫他大忙的人便四處張望：〃啊這位高人呢？先生請問尊姓大名……〃宋慈和孟良臣趁人不備已悄然走出人叢踅入一條僻靜的小巷。

屠夫有些急了把銅錢往天空一拋撥開人叢追了出去。追至巷口往深深的巷子一看靜悄悄的不見人跡〃咦明明看他們走進這巷子的呀？〃忽聽有人叫他回過身來不由得一怔。身旁站著位身穿孝服臉上留著淚痕的年輕姑娘〃姑娘你找誰？〃姑娘語氣哀傷地說：〃找的就是你。捕頭大哥。〃屠夫驚異地問：〃你……你是誰呀？〃〃你還記得一位名叫竹梅亭的遠房叔伯嗎？〃〃竹梅亭？對他是我遠房叔伯。幾年前不是調任梅城縣令了嗎他怎麼啦？〃姑娘的淚水湧了出來：〃家父死了。我就是竹梅亭的女兒竹英姑啊！〃屠夫大驚這才注意到英姑身上的孝裝〃竹世伯他……〃英姑悲憤地說：〃我不相信家父是死於意外。我一定要為父親申冤報仇。可我如今孤身一人舉目無親……大哥我小時候就聽父親說過你捕頭王的威名我想請你幫我你願意嗎？〃這屠夫原本也是公門中人還有一個響噹噹的諢號：捕頭王。幾年前這位被稱做捕頭王的好漢不知何故突然離開了公門幹起了這屠夫的營生。他也不知道眼前這位遠房的表妹是怎麼找到他的。可英姑提起他的當年之勇倒是勾起了他想重返公門的心思。聽完英姑的話這位捕頭王不禁猶豫：〃我……唉我已經離開公門現在只是個殺豬的屠夫。〃〃我想或許能請你陪我一起去嘉州找嘉州推官宋鞏宋大人？〃〃哦宋推官啊。當年我就一心想投奔於他可無人引薦沒能如願。噯你讓我陪你找宋推官？可嘉州推官管不到梅城縣的案子呀！

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梅城謎案（四）（2）

〃〃我只想請個查案高手查明家父被謀殺的事實然後上金殿告御狀。聽說宋推官一生查案無數從無差錯即便多年陳案都能用驗屍驗骨的辦法驗出死因查出真兇。要想查明父親死因只有請宋大人出馬。〃捕頭王凝眉思索起來〃這事容我好好想一想。〃此時距皇城百里之遙的嘉州推官衙門一位年老官員官靴上沾著泥土邁著沉重的步履走過長長的衙門迴廊到大堂門檻外停住了。良久只聽一聲刺耳的門軸轉動聲大堂門被沉重地推開。

這位老人正是宋慈的父親人稱斷獄神手的嘉州推