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三人爭執不休，卻都急得含了眼淚。唐承歡不知苛政猛於虎的道理，只覺這戶人家心地善良，見著如此場面甚覺心酸，在包袱裡拿出兩錠銀子，說道：“大叔與兩位大哥的救命之恩無以為報，小侄身上銀錢有限，還須留下盤纏去青城投親，這兩錠銀子拿於大叔解燃眉之急吧。”

那中年獵戶又驚又喜，但兩錠銀子實在有多，堅持只收下一錠，謝過道：“小哥與你姐姐年少無依，西蜀路途又遙遠，多留些銀錢在身上才是。”又叫他的大兒子送二人去鄰近集鎮，幫著僱了一輛車馬，這才作別而去。

此地已在利州西南，那日唐承歡與彤鈴兒慌亂奔逃，去青城的方向卻是對了。那趕車的把式是名慈眉善目的中年漢子，對人甚是和藹可親，令屢歷生死的兩人心下大松。唐承歡本已覺得彤鈴兒比自己高出半個頭甚是彆扭，又聽那中年獵戶將她當作自己的姐姐，不知她究竟多大，問了年齡，才知她竟比自己大了兩歲。彤鈴兒轉頭又來問他，唐承歡猶豫片刻，答道：“我也十二，但怎會比你矮上這麼多？”

彤鈴兒道：“我聽娘說過，女兒家是比男兒長得快些，以後你長大了，就會比我高了。”

唐承歡懂得討人歡心，總是想法子繞開此前慘痛的記憶，說些東京城中的趣事逗彤鈴兒開心。數日匆匆而過，二人已是親密無間，彤鈴兒面上重又帶有了笑意。txt電子書分享平臺

第二章　少年初識愁滋味（四）

這日二人正在車廂裡嬉鬧，忽聽那車把式“籲喻”高叫停下車來，撩開車簾對二人說道：“前面便是綿州城了，讓馬兒歇息一陣再進城吧。”

唐承歡早已打聽清楚去青城山的路途，情知綿州已離成都不遠，再過去便是青城。不由雀躍不已，拉了彤鈴兒的手一齊跳下車遠望，只見蜿蜒的山路已然變作了片片平地，遠方一座高城隱約可見，連日來冬陽高照，雖已時值十二月中，地上反而不見有積雪。

唐承歡初次入蜀，沒想到地貌風土竟與一路所見迥然不同，一派風和日麗的醺然安逸。二人笑鬧一陣，始終不見那車把式叫喊，回頭去找，卻見四野無人，那車把式連人帶車消失得無影無蹤。

唐承歡心下一驚，頓時想起包袱還在車裡，那車把式定是見財起意，將二人拋在這處。彤鈴兒氣急大罵，唐承歡卻笑道：“總算他還有點良心，未將我們拋在山野之間再遇上一頭黑瞎子。”當下領著彤鈴兒往綿州城行進，看似不遠的一段路途，卻直到日落西山才進入城裡。

此時二人重又身無分文，夜來風冷如刀，不知該往何處躲避。唐承歡牽著彤鈴兒的手漫無目的在城中亂走，隨處可見各色乞丐沿街乞討，但凡稍能夠遮風避雨之地，都已被乞丐佔據。彤鈴兒面色越來越差，想是見到這些乞丐，又想起那日遭遇的不幸。

唐承歡見她如此，不敢再隨處亂走，心下盤算道：“這世上的人都看不出來善惡，決計不能再讓鈴兒流落街頭了。”當下打定主意，對她說道：“咱們先找個小店吃點東西去。”

彤鈴兒奇道：“你有錢麼？”

唐承歡道：“你別管，我有法子。”

彤鈴兒滿腹疑慮，卻見他不願明說，只得按住不提，跟他來到一處小店。

唐承歡要了稀飯包子，又對她道：“你慢慢吃著，我去去就來。”說完轉身欲走，卻被彤鈴兒一把拉住手腕，聽她說道：“你……快些回來！”

唐承歡見她神色悽然，心下也自發酸，寬慰道：“放心吧，我很快就回來。”說完見她用力點了點頭，才依依不捨放開手掌。當下勉強笑了笑，轉身出了店門，一路往人群聚集之處走去。

此時正值入夜銷金的大好時候，街道上錦衣綢服的人絡繹不絕，乞丐們也三五成群唱著曲兒沿街乞討，兩旁酒旗林立，路上車水馬龍，一派熱鬧景象。似乎那些乞丐只是點綴這幅喧鬧畫卷的一根竹子，或一塊石頭，誰會去想夜靜人散之後會有多少人凍斃在這街頭。

唐承歡混入人群裡來回走了幾趟，卻始終下不了手偷竊，心中反覆想到：“我這一偷，便永遠成個小賊了啊！”眼看時刻飛逝，再不回去彤鈴兒必然等得急了，不由得前後躑躅，拿不定主意。

正為難間，驀然瞧見兩名十七八歲的少年一前一後貼在一名老婦身旁，其中一人手拿細鉤，將老婦懷裡的銅錢吊了出來。那老婦衣衫樸素，牽著一名幼童站在餅攤前，正用顫抖的雙手捧著剛買來熱乎乎的餅兒遞給那幼童。

唐承歡心下一動，義氣頓發，衝上前大叫道：“抓賊啊，抓賊啊……”，那兩