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一路上歷經磨難才回到了河東老家，白正宗仗著一口地道的鄉音取得了僥倖存活的本地人的信任，幾經輾轉找到了他的一位母系遠房親戚。

雙方一見面，面有菜色的親屬看清來人是誰，他可是嚇得不輕，無比驚詫地說道：

“白大爺，聽說您不是已經……那個了嗎？”

一個人死而復生這樣的稀罕事，大概千百年也未見得出一回，豈是一兩句話就能說清楚的。況且，白正宗也不希望別人用看待怪物的那種眼光盯著自己，他只得設詞搪塞說道：

“呃，那是謠傳。對，謠傳。”

閒扯了幾句岔開話題，隨後白正宗迫不及待地問道：

“徐賢弟，我家裡可還好？”

“唉，去歲兵亂，胡人由鄉里經過，你們家跑得慢了點，如今……”

聞聽此言，白正宗登時如遭雷殛，手腳冰涼嘴唇顫抖。過了好大一會功夫，他緩過勁來，追問說道：

“難不成，連一個活的都沒了？”

這位應該管白正宗叫一聲表舅的徐麟搖了搖頭，說道：

“該是有跑掉的，大夥當時都在逃難，回來之後也未曾找見哪！”

聽了這話，白正宗心如刀絞，仰面高呼說道：

“蒼天哪！你欲絕我的生路嗎？”

只有人真正死過一回才能曉得活著不易，白正宗也是作過鬼的，又獲得了第二次生命，胸襟眼界自非凡人可比。在一通慟哭嚎啕過後，他擦乾了淚水，開始冷靜地為日後打算。

那個白正宗為之效忠奮戰一生的大秦帝國業已灰飛煙滅，即使洛陽朝廷沒有覆滅的時候，為大秦流乾了最後一滴血的白正宗也沒被朝廷大佬們正眼瞧過。剛剛他已經仔細問過徐麟自己的身後事，大秦朝廷是如何處置的。當年白正宗在膚施城兵敗自刎的訊息傳出後，他家中的遺屬沒得到半點撫卹。換句話說，白正宗的這條性命雖然已賣了，架不住買主在事後翻臉不認帳。

常言道：學得文武藝，貨賣帝王家。華夏的“士”這個社會階層從春秋時代列國紛爭開始興盛繁榮，具有一些顯著特點，其中最重要的一條準則就是待遇問題。

春秋戰國之交，三家分晉的前夕，那位堅持要替被趙襄子所滅的智伯復仇的刺客豫讓。當被趙襄子當面問到，為什麼從前所侍奉的主家同樣被滅，他不會如此賣命的理由時。豫讓毫不掩飾地自我剖白說，前面侍奉的那些主家只給了他相當於一般士人的待遇，所以他就用一般士人的標準來報答主家的給予。智伯是按照對待一國之中傑出人士的禮遇來對待豫讓，那麼他有義務按照國士的標準來報答主家的器重與賞識。

由此可知，士人出仕的基本原則是物質待遇和接待規格並重，一旦接受了什麼等級的待遇，此後就該按這個標準做人做事，這是天經地義的。

儒家亞聖孟子也很坦白，赤裸裸地叫囂說：“君之視臣如手足，則臣視君如腹心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人；君之視臣如土芥；則臣視君如寇仇。”天下間的一切權利和義務都必須是符合對等原則的，那種上位者要求下位者承擔無限義務；無償付出；無私貢獻；假使撇去了大義的浮雲和掩人耳目的道德外衣，映入眼簾的唯有明火執仗的若干大盜而已。

面對著如此蠻橫無理的主顧，士人可以名正言順地選擇拂袖走開。一句話，咱們是等價交換，沒好處的話，大爺憑什麼低三下四伺候你呀！

這種彼此心照不宣的社會契約，直到始皇帝趙政一統天下迎來了終結之期。隨著列國競爭的格局成為歷史，待價而沽的賣方市場猛然間跌入了別無二價的買方壟斷市場，華夏士人的獨立精神隨即受到沉重打擊。

稱得上鞠躬盡瘁，死而後已的白正宗捫心自問，這些年來他的所作所為，可稱是大秦的國士了。然而，大秦帝國居然用如此冷淡的態度來報答他的付出和貢獻，這又豈止是當作庶人對待，根本是視如草芥一般輕賤。既然如此，事實證明雙方恩斷義絕，漫說洛陽朝廷已成明日黃花，即使昔日的大秦皇帝猶在咸陽，深感心灰意冷的白正宗也失去了效忠這個帝國的理由。

僱主負義在先，惡意地撕毀了雙方業已達成的默契，白正宗如今恢復自由之身，他儘可隨意挑選新主顧，不會有人跳出來責難某人不忠不義。

自覺成為了待業中年的白正宗，此刻正摸著下巴上新冒起的一層鬍子茬，琢磨前途走向，他自言自語地說道：

“紅巾軍？呸，一群賊寇，