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說時遲，那時快。近百艘滿載著引火物的火攻船隨著滔滔江水順流衝下，一時間，江面之上到處都是沖天火光和一眼望不見邊際的滾滾黑煙。為了躲避上游的火攻船襲擊，興漢軍水師被攪得陣腳大亂，幸虧守城方沒什麼值得稱道的水上力量，只是眼睜睜看著興漢軍疲於應付火攻，不曾派出戰船發動突襲配合火攻船行動。

有驚無險地撐過了這一波奇襲，待得興漢軍重新完成整隊後，幾名下屬交頭接耳商量了一下，他們集體向司徒雅諫言說道：

“大都督，天色已晚，我軍是否暫且收兵回營？”

聞聲，司徒雅抬頭看了看天色，無奈地嘆息一聲，跟著便有氣無力地說道：

“傳令三軍，後撤至黃州夜泊，待來日尋機再戰。”

“是，標下等遵命！”

興漢軍遭遇小挫後退卻，鄂州的北城牆白天也被戰艦炮火轟得千瘡百孔，特別是水門周圍損毀情況格外嚴重。今日之戰，嚴格說來不過是殺敵一千，自損八百的雙輸結局。

等到入夜之後，大排宴席慶祝的葉飛趁勢向任天長提出，可否作法改變天氣，為鄂州再爭取幾天時間修復殘損城牆。得以在人前顯貴，大大地出了一回風頭，任天長正值春風得意之際，十分爽快地點頭應允下來。隨即，接下來的數日，濃重得彷彿能直接瀝出水來的白色霧氣瀰漫在江水南岸，每天從拂曉到黃昏，終日不見消散。

鑑於航路視野不清，存在觸礁風險，興漢軍水師無法抵近南岸淺水區活動，只能對著看似觸手可及的鄂州城徒呼奈何。

鄂州城的面積不算大，地理位置卻很要命地擋在了江水中游的要衝之上，這對於近在咫尺的興漢軍來說，這片區域控制在不友好勢力手中，感覺是如鯁在喉。

這一次的東線戰事，陳涼放手給予了統軍大將司徒雅以全權，准許他臨機決斷先斬後奏。正因如此，司徒雅倍感壓力，面對著欲進不能，欲退不甘的現狀，他急得團團轉寢食難安。本就是出身於大秦降將，司徒雅在興漢軍中地位雖高，但那些以陳涼嫡系自居的陳氏族人看待他的眼光中頗多玩味。在此之前，司徒雅是仗著功勳卓著壓住別人不敢多說什麼。

若是此番司徒雅對著一座不算堅固的鄂州久攻不下，想必那些陳氏的近親也不會講出什麼好話。一想到了此處，滿心憂悶的司徒雅端起酒碗喝了一口，當真是酒入愁腸愁更愁。

荊州地跨雲夢大澤南北，浩蕩江水橫亙其間，經過千年太平歲月的圍墾開發，這裡成為一片富庶安定的繁華之地。

當今大戰迭起之時，荊州也不像被異族鐵蹄蹂躪的河北和關中那樣遭受了兵火劫掠，本地糧食尚可自給有餘，不過戰爭靠的就是兵馬錢糧，在陳涼上位後不久便下令禁用糧食釀酒。如今，興漢軍中所備的各類酒漿都是從霍山交易來的各色果酒。雖然入口之際也算別有一番滋味，奈何濃烈程度相比起過去醇香的佳釀多有不如。

司徒雅自斟自飲喝的是江陵一家百年老字號酒坊的積年存貨，只可惜瞭如此好酒到了司徒雅的口中，他也只能品出難以下嚥的苦澀滋味。

正當司徒雅一個人黯然神傷之際，中軍大帳的門簾忽地被挑起，一個司徒雅很熟悉的聲音響起，說道：

“哦，大都督又在偷偷喝悶酒啊！”

聞聲，司徒雅抬眼看過去，他立刻跳了起來，急忙躬身施禮說道：

“不知大將軍駕到，末將未能遠迎，還請主公恕罪！”

本該坐鎮在江陵的陳涼突然出現在眼前，司徒雅難免心情忐忑，不知道頂頭上司為何而來。

這時，陳涼笑容可掬地衝著司徒雅輕輕一擺手，說道：

“大都督請坐，今日只有你我二人在此，不必太過客套了。”

“是，那您請上座。”

毫不客氣地一屁股坐到主位，陳涼打量著擺在几案上的一壺酒和幾樣清淡小菜，笑著打趣說道：

“呵呵呵呵，勝敗乃兵家常事，大都督好生沒出息，吃了個小虧就借酒澆愁，這可不像是你平日裡的為人哪！”

聞聽此言，司徒雅表情複雜地偷眼看了看陳涼，順著對方的口風說道：

“某讓大將軍見笑了，我本就是個小肚雞腸之人，心胸自然比不得大將軍這般豁達。”

“哎，別愁了。這次本座從江陵星夜兼程趕來，正是為了替你消解憂悶。”

“這，末將不知大將軍的意思是？”

朗聲大笑起來，陳涼起身拍了拍司徒雅的肩膀，抬手指著從帳篷外面走