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現在正值晚飯時間，偌大的食堂裡盡是人影，食堂四角各有一排大鍋，其後數名廚師忙活著為眾書生打著飯菜。

飯桌上，因入京趕考的日子將至，為了充分利用時間，不少書生在吃飯時還不忘瞅上兩眼書本。也怪不得這些書生如此用功，因為時間確實有些緊迫。

青源國的科舉主要分童試和正試，其中正試又分鄉試、會試、殿試三級。

童試每年一次，時間為每年的二月，中第者被稱作“童生”，可獲得隨後三屆的正試資格。正試三年一次，時間為當年的三月、八月和九月，中第者分別被封為“下階文士”“中階文士”“上階文士”，進而被授予相應官位。

不過，在實際操作過程中，像扶搖鎮這樣位於極北之地的邊遠小鎮，因為上京路途過於遙遠和危險的緣故，大多數透過鄉試的書生為了自身安全著想，會直接選擇和會試同一時間的地方“官試”，留在本地或者周邊任職，只有像江辰這樣有著更大理想的極少數人才會選擇上京參加會試。

今年是天荒歷三百年，恰逢新一屆的會試，現在時間是五月十五，三月的鄉試早已過去，離八月初五的官試和會試，也就還有兩個半月的時間。為了能夠有個好前程，不管是參加官試者還是參加會試者，這段時間大家都是玩命苦讀。

“陸大叔！隨便來份青菜，再來四個饅頭和一碗稀飯！”

進到食堂內，江辰來到右側一名手持湯勺、站在幾個大鍋前的絡腮鬍子大漢前，從腰間取下一錢袋，掏了三枚銅幣放到旁邊桌上的錢匣裡，接著又從懷中取出自己的百寶袋，拿出自己的小食盒放到錢匣旁邊。

“好嘞！”陸大叔對著江辰點了點頭，然後湯勺飛舞，熟練地將鍋中飯菜盛入食盒中的碗盤之內。

就在江辰準備端起食盒時，隨後趕到的費羽榮大手一伸，數十枚銅幣呼啦啦入了那錢匣：“陸大叔！來八個饅頭、四個雞腿、兩份青菜炒肉……”

費羽榮不愧是大富之家的子弟，數十枚銅幣下去，連眼皮子都不眨一下，看得江辰是心中恨得牙癢癢。

江辰的父母於三年前出海打漁，遇上風暴而罹難，只給江辰留下一個位於鯤魚村的破舊四合小院，基本上這三年，江辰是一半靠打雜一半是靠著孔博安接濟維持生計。

十枚銅幣，是江辰目前一天的生活費，而為了省錢湊上京路費，他最近可是基本不沾肉食。

為了避免被誘惑，江辰很明智地迅速轉身，在食堂一角找了個無人的位子坐下，哪知他剛一坐下，旁邊那桌子上便來了一高一矮兩名書生。這兩人，江辰都認識，那身材挺拔、長相英俊的方臉書生叫呂友軒，另外一名身材稍矮、生得一對老鼠眼的尖臉書生名叫陳代。

呂友軒，是扶搖鎮鎮長的兒子，出身好不說，長得也是英俊瀟灑，更是在武學和文學方面都有過人的天賦，不過十八歲的年紀，便已是淬骨中期，而且還在扶搖鎮今年的鄉試中奪得桂冠。

至於那陳代，倒沒有什麼特別的出身，長得磕磣不說，還是個處事圓滑、善溜鬚拍馬的傢伙，而讓人無語的是，這小子除了一肚子的陰謀詭計，居然同樣擁有著淬骨中期的修為。

數年前，呂友軒擊敗了大他一歲的陳代，並收了後者當小弟，正所謂“物以類聚人以群分”“近朱者赤近墨者黑”，自此之後，自負的呂友軒和姦詐的陳代互相滲透和影響，逐漸成為了博安書院最不歡迎的物件。

“大哥！最近準備的怎麼樣了？”

“怎麼樣？這還用問？此次會士的前三甲非我莫屬！”

“那我就提前恭喜大哥了！到時候莫要忘了小弟我啊！”

“當然！我呂友軒是何人？待我考中，一定收你當我的呂府護衛！”

“謝謝大哥提攜！”

呂友軒和陳代在那裡一個自我感覺良好、一個是投其所好亂拍馬，引得周圍眾多書生在心中是一致鄙夷。

一連吃了多天的素食，江辰的胃口本來就不怎麼好，而旁邊又是不斷傳來呂、代二人的噁心話語，哪裡還吃得下，當即筷子一丟，嘴中嘀咕道：“成天都是這套說辭，哥哥咱的耳朵都聽出老繭了，就不能換點兒新鮮的啊？”

江辰可不像其他書生一樣只敢在心中鄙夷，剛剛那話根本沒有壓住嗓子，一字不落地傳到了呂友軒和陳代二人耳中，使得二人的臉色立馬就綠了。

被江辰如此鄙視，陳代哪能嚥下這口氣，當即忽的一聲站了起來，怒視著江辰：“江辰！你會說人話不？”

“會！”江