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揪住他的脖領子，一巴掌拍過來。烏常懋只覺得像被熊瞎子給拍中了，腦袋轟然一聲差點爆裂。“蓬蓽生輝”的最後一個字像是他放了個屁，變成了“呼”音噴出來。若不是被程二虎薅著，恐怕就得一個腚蹾兒坐地上。

這一巴掌委實太重了，直拍得烏常懋眼前金星亂竄，鼻腔發熱像有兩條蟲子往外爬。烏常懋用舌頭一舔，發現兩顆門牙已經鬆動了。

程二虎獨眼圓睜，像發怒的“驅魔大神”鍾馗。程二虎也不管他流血不流血，以極快的速度拔出駁殼槍，在手裡漂亮地翻了個身，大小機頭“嘎巴”一聲同時張開了。從拔槍到子彈上膛再到抵住烏常懋的下頜，這一連串兒動作快得驚人。烏常懋毫無準備，猛地捱了一巴掌又被槍口頂住腦袋，他的一縷魂魄倏然離開了軀殼，在頭頂上盤繞了三圈兒才好不容易迴歸本體。

程二虎的獨眼兇光畢露，扯脖子罵道：“生生生，生你個頭！你個狗日的小舅子，少他孃的跟俺瞎轉文詞兒。老子是個大老粗，聽不懂你這些文縐縐的屁話。俺只問你一句，你還想讓老子跑幾趟，嗯？有再一再二，可沒有再三再四。俺這兩條腿再不值錢，你也不能來回遛俺玩兒啊。今天，你要是再他孃的耍花樣兒，當心老子對你不客氣！”

烏常懋滿嘴巴子是血也顧不得擦，生怕程二虎槍走火兒，真要是這麼不明不白地見了閻王爺，豈不比竇娥都冤？頓時，臉上的笑紋成了一片死褶兒。烏常懋抱著槍管兒哀求道：“老總息怒，老總息怒。您大人大量，大人不計小人過。您您您老先把傢什收起來，這事咱倆好商量，好商量……”

烏老太爺聽見有人在院子說話，在屋裡問道：“老大呀，是誰來了，怪冷的，怎麼不請人家進屋說話呀？”

程二虎衝上房大聲說：“老太爺您歇著，俺跟烏先生說句話就走。”

烏老太爺聽出是程二虎的口音，說：“噢，我就不留你了，改天來家坐吧！”

程二虎忙答應，隨後壓低了聲音對烏常懋說：“你他孃的少糊弄洋鬼子。今天這事兒咱倆沒啥好商量的——你就給俺句痛快話兒吧！行，還是不行？”

烏常懋忙不迭聲地說：“行行行！您說咋辦就咋辦……我我，我這就去敲鑼喊人。”

見烏常懋被嚇得差點尿褲子，程二虎心中暗笑，臉上卻依舊慍怒不減。他把手槍插進木製槍套，用鞭杆兒敲打著烏常懋的棗核腦袋：“不見棺材不落淚的賤種。你小子是屬叫驢的——牽著不走，打著倒退。你要再跟俺光耍嘴皮子，你信不信老子敢把你家房子點著嘍！”

臨出門，程二虎衝院裡高聲說：“老太爺您歇著吧，俺告辭啦！”從上房裡，又傳出請他再到家來坐的話。上馬之前，程二虎沒忘照烏常懋屁股抽一鞭子：“我可回去等信兒啦！”烏常懋像被蠍子蜇了一下疼得蹦了起來。望著程二虎和勤務兵漸漸遠去的背影，烏常懋揉著火燒火燎的屁股，愣怔了半晌才回過神來，低聲罵了一句：“這###山東棒子……”

在這種危急的情況下，人們的從眾心理是很強的。儘管都沉浸在岌岌可危的悲苦之中，可“天塌大家死，過河有矬子”這句老話，確實起到了一些自我安慰的作用。有道是，是福不是禍，是禍躲不過，福兮禍兮兩相依，只能靜觀事態的發展了。當然，除了“好男不當兵”的思想在作怪，主要還是“三藩之亂”滲入骨髓的痛苦記憶難以泯滅，如今雖說改朝換代了，可老祖宗傳下來的法度不能丟。

平西王吳三桂挑起的“三藩之亂”被康熙平定，三番殘餘及其家眷被髮配至“老邊外”編入驛站旗和邊臺旗。據前清王一元所著的《遼左見聞錄》記載：“逆番家口，充發關東者，絡繹而來，數年殆盡，皆發各莊頭及驛站當差。”當時，朝廷為了防止三番後代日後得勢再起逆心，遂頒佈詔諭規定，驛站旗和邊臺旗人既不許唸書透過科舉考試當官，也不許當兵在武職上登科，故才有了“清一代，當差最苦莫若站丁和臺丁”之說。年代一久，這些法度便溶進了驛臺旗後人的血液裡……對於這一切，烏常懋比誰都清楚。

烏常懋不能算是什麼老實人，但他絕對是個懂規矩的人，沒有規矩不成方圓嘛！別的規矩姑且不論，自古以來，徵兵的規矩是三丁抽一，五丁抽二，有錢的人家可以拿錢買，十丁八丁不用抽，這就叫破財消災。破了錢財自然免除了生死之虞，可這是有錢人家和隊伍上的私下交易，他烏常懋只能幹瞅著，他要操心的是剩下的那些拿不出錢來消災紓難的人家。

烏常懋掰著指頭挨家挨戶盤算，愈盤算愈沒有主意，愈盤算愈覺懊惱，若不是程二虎那