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，發生過一起超度事件，加拉·特羅派爾被超度了，還記得嗎？”

“記得。”傑爾明簡短地答道。當然記得！那情景幾乎無時不在他的腦海裡浮現。

“當時你說還發生過其它超度事件，現在依舊發生嗎？”

傑爾明答道：“發生了。”為了跟上亨德爾的語氣的速度和力度，他儘量說得直接些。在傑爾明看來，這不太禮貌，好在他懂得，在某些時候，這世界上還有_比禮貌更為重要的事。“前幾天發生過兩起。一起是一個婦女，貝爾德夫人，被超度了。她丈夫是個教師，當時她正與另外四五個女人一道觀賞玻璃，她突然就——失蹤了。我想她當時觀賞的是一個綠色稜鏡——這一點也許對你有用。”

“誰知道有沒有用。還有一個是誰？”

傑爾明聳了聳肩。“那人叫哈梅因。超度時沒人看見，但有人聽見了悶雷聲，或類似的聲音，然後他就失蹤了。”頓了頓又接著說，“我覺得這情況有點不同尋常，一週兩個，在這麼個小小的城裡……”

亨德爾粗暴地打斷他說：“聽著，傑爾明，並不止兩個。在過去30天裡，就在這兒和另一個地方，至少有50個人被超度。僅僅兩個地方，明白嗎？這兒和普林斯頓。這世界還能剩下幾個人？寥寥無幾。東一個西一個被超度，已屬不正常，更何況僅僅兩個社群就有50人遭超度，這合常理嗎？”

傑爾明若有所思地答道：“不——”

“那麼我再告訴你些其它情況。受害者中有三個還是不滿五歲的兒童，其中一個尚不能走路。最近遭超度的不止是人，還包括直升機。知道直升機是什麼東西嗎？一種會飛的機器，有這間房子那麼大，‘轟隆’一聲，整個兒都不見了。明白了吧，傑爾明？對此你有什麼看法？”

傑爾明聽得張口結舌。“呃——當你參想‘萬物相關’時，一旦抓住萬物相關的玄機，你就與整個宇宙合而為一。但我弄不懂一個嬰兒，或是一臺機器如何——”

“與特羅派爾有關，”亨德爾陰沉著臉說，“他被超度時，我們以為有助於揭開超度之謎，因為他是在我們眼皮底下榮幸昇天的，我們在現場取得了有關超度的完整資料。這些資料為我們提供了認識超度的線索，是第一手資料。我們一直以為他幫了我們一個大忙……現在可拿不準了。”他往前傾了傾身子，繼續說，“據我瞭解，遭超度的每一個人都是與特羅派爾相識的。三個小孩是幼兒園他班上的學生——他剛到我們那兒時，曾安排他看管了一段時間幼兒園。曾與他同寢一室的兩人遭超度，曾侍候他的小堂倌遭超度，她妻子遭超度。坐禪？不，傑爾明。這些人絕大多數我認識，就沒有一個為了什麼得救而坐禪過半分鐘的。對此你又怎麼看呢？”

傑爾明倒抽一口冷氣，說：“我記得，那個叫哈梅因的——”

“他什麼？”

“就是那個上週被超度的人。他也認識特羅派爾，特羅派爾被拘禁在五戒監獄時，他是那裡的獄卒。”

“明白是怎麼回事了吧？而且我敢打賭，那女人也認識他。”亨德爾站起身來，煩躁不安地繞著圈子踱步，“這兒還有一事相告，傑爾明。”他說，“我鬥敗了。你知道我是什麼，對吧？”

傑爾明平靜地說：“我相信你是一隻狼。”

“你的猜測是對的。”傑爾明面部肌肉不由自主地抽搐了一下，但他努力使自己鎮靜下來，安坐著聽亨德爾說下去。“我想告訴你，我是什麼這問題已經無關緊要了。你不喜歡狼，我也不喜歡羊，彼此彼此。如今事情大了，我已無能為力了。特羅派爾引發了這一系列事件的發生，結局是什麼我無法斷定。但有一點我清楚：我們——無論狼還是羊——沒有一人是安全的。也許你依然認為超度是一種功德圓滿的最高成就，可我不，它只會讓我恐懼。但它就要降臨到我的頭上——也包括你，它就要降臨到所有與特羅派爾有關的人頭上，除非我們能制止它。可我不知道該怎麼辦，你願意幫助我嗎？”

傑爾明深埋在內心的恐懼泛了起來，暗吼一聲：“狼！”但他迫使自己平靜下來，並誠懇地說：“我不知道我是不是能夠。我會時刻記在心上的。”

亨德爾把他打量了又打量，然後聳聳肩，幾乎是自言自語地說：“也許幫助不幫助已沒多大關係，也許我們對此根本就不可能有所作為。好吧，我今日上午就要回去，如果你已拿定主意幫助我，那就請訂出計劃吧。如果你決定採取其它手段，那好，我就只好開開殺戒，宰他幾隻羊了。對我來說那倒是不在話下的事。”

傑爾明