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將來發生什麼精彩的事情時使用。我猜得真準，他們推推搡搡地擠上了80英尺高的臺階，攝影師立即開始向赫勒喊起了號令，讓他面帶微笑，仰頭低頭，扭過這邊又轉到那邊，一位領頭的記者甚至還同他握手合影，也許是想在自己的孩子面前炫耀一番。所有這一切都不會引起什麼麻煩，不過是走過場罷了。

這時我看到了比斯，那位飛船聯隊的情報官，他似乎在和三個記者說著什麼，一邊向檢閱臺上指了指，接著便帶著攝像師走過來了。

啊哈！他們不看則已，一看便來了勁兒！他們並沒有向赫勒走去，而是匆匆地徑直朝我走來了！早該這樣了。

他們讓我從椅子裡站起身來，指揮我這邊看了又看那邊，我敢肯定他們拍下了不少十分出色的照片，也許能向傳記作家賣上很好的價錢。想到這一時刻我盡其所能地展示出各種精彩的姿勢，我相信他們肯定會為我寫出大部頭傳記的。

接著他們又讓我站到赫勒身後，讓他稍左偏，我則稍向右偏。比斯也走了過來，幫助他們給我擺好姿勢，他說話的聲音很小，生怕打攪了赫勒。

就這樣，他們拍下了我望著赫勒後腦勺的鏡頭，然而他們並沒有盡興，又說我是個天生的演員，可以做出齜牙咧嘴、吹鬍子瞪眼等各種絕妙的動作。我愉快地一一接受下來，甚至還加了幾手自己獨創的絕技。可惜赫勒並沒有注意欣賞，他只管跟別人聊個沒完。

我以為這下該沒事兒了，但我又想錯了。他們又讓我仰坐在椅子上，一個攝影助理在我背後豎起一片佈景，看上去像是用石頭擺成的洞穴，我擺出了一副十分強壯有力的姿勢。

然而比斯並不滿意，他朝下面指了指，小聲說些什麼，我站起身來，看他指的是什麼：一間酒吧的旁邊擺了長長一行組合成數字的蛋糕，蛋糕上面雕飾著十分生動逼真的仙女。一個攝影助理飛奔而下，從蛋糕上切下仙女的一隻手臂，再塗了些紅色果醬，然後又奔跑著回到臺上遞給了我。

我告訴他自己並不餓，他們卻說只想看看我的表演天才，要我裝出貪得無厭和狼吞虎嚥的樣子。那就看好吧，再沒有比這容易的事了，我是個天生的演員，今天我要讓他們大飽眼福。於是他們拍了幾副我假裝津津有味地吞吃東西的照片，最後，比斯他們終於不得不承認我出色的表演天才，心滿意足地離開了這裡。

100名漂亮的姑娘正沿著酒吧表演彩旗舞，我饒有興趣地看了起來。

人群已經是鬧聲震天了，而這時卻突然又傳來了一陣響聲，我抬眼望去，想看看是什麼吸引了人們的注意力。

來的只是一輛宮廷城的大轎車。它滑行到著陸點，國王的天體定位人塔斯·羅克從裡面走了出來，陪同他的是他手下的幾位助手，他們個個身著禮服，光彩照人，整個人群被傾倒了。他們威嚴地走上了通向檢閱臺的階梯，電視攝像組立即把鏡頭轉了過來。

羅克走上前去同赫勒握過手，然後兩人像老朋友似地聊了起來。在場的有一位電視組的採訪人，我零零散散地聽到了一些採訪內容。

“對不起，”羅克說，“我無法透露這次任務的目的地，我到此只是為老朋友杰特羅送別的。”

“先生，從這艘船的發動機的型號來看，我們能否斷定這次任務的目標是老家銀河系？或許說要去採集並運回一些祖先遺留下來的紀念物？”

“這話我可沒說，”羅克說道，“是你說的。”

“但這可是拖船一號。據官方可靠訊息，它是無法飛出這個星系的，它的姊妹號已經爆炸了。”

此刻我心裡想，有什麼難的，就憑我赤手空拳也能把它拖到那裡，我感到自己完全能夠做到，任何偉大的奇蹟都不在話下！美菲德林，我心想，離開你我還能幹什麼呢？你真是太偉大了！我感到有些口渴，但又不想下去到人群裡喝點錘頭酒。

飛船聯隊男子合唱團正在唱一首飛船聯隊隊歌，人群也跟著唱了起來。我並不知道這首歌和將要發生的事情有關，只注意到每個人都仰起了頭，於是我也仰頭向空中望去。

大約在3英里處的高空，250架飛船聯隊太空戰鬥飛船開始了花樣飛行表演，它們的動作絕對準確一致，旋轉翻騰著組成了各種隊形。轉眼之間，它們交叉成兩行直插5英里的高空，然後同時開炮射向遠處的空中，那裡頓時成了火的海洋，烈焰整整持續了一分鐘，眩目的強光使人無法觸目。緊接著，烈焰中噴射出白色的雲帶，雲帶又形成一幅醒目的標語：“你好，杰特羅！”

衝擊波隆隆撞擊起來，