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克羅伯幾乎激動起來。“你忽視了一個重要的事實！”他對赫勒說，“人類是宇宙中最常見的能感知生物！他們佔了迄今發現人口的93。7％。如果一個星球具有合理量的碳和氧能滿足基本的生存需求，人類形式的出現就不可避免了。能感知生命要出現並延續，就需要手的配合、腳的協調、左右對稱的身體結構和有柔韌的面板。”

你這個老騙子！你什麼都知道，還依然製造畸形人，還假裝說他們是其他人種！

“事實就建築在細胞的結構上！”克羅伯還在高談闊論，“而每一種能感知生命都由此進化而來，這就是科學的事實。忘掉你的宗教和寓言吧！哦，當然了，”他又修正他的觀點，“血細胞是不同的，它們從一個人種傳到另一個人種，透過這個渠道就可以判別行星間人種的雜交情況。”

赫勒淡淡地說：“我只是對地球上某些種族的面部骨頭結構與曼科星上某些種族的較為相似感興趣罷了。”

“我證明給你看！”克羅伯厲聲說，就好像赫勒在與他爭辯。這個細胞學家跑了出去，我能猜得到他去哪兒：人體深凍室。果然不錯，不一會我就聽到從那兒傳來斧子砍東西的聲音。

克羅伯跑了回來，手裡拿著一隻從手腕上砍下來的人手。他從一個推車上的一堆骯髒的雜物裡翻出一個快速解凍器，時間不長，那隻斷手就流出了血。為得到一點血樣就砍掉一隻人手，這種事只有克羅伯才能幹得出來。我又開始感到不舒服了，非常不舒服。“地球人！”克羅伯一邊說，一邊把一些血滴到一個培養基上。

赫勒看上去吃了一驚。“索爾頓，你們還綁架地球人嗎？”

“不，”我說，“這是我們數年前在一些車禍現場撿到的屍體，就放在這兒深凍供研究用。”

克羅伯奇怪地瞥了我一眼，然後撲通一聲把斷手扔到地上，開始在顯微鏡下專心地擺弄培養體。

然後大夫拿起一根骯髒的尖探針，還沒等我阻止他，就抓住赫勒的手在大拇指上紮了一針。我幾乎要嘔吐，也不知道我為什麼會有這種反應。

但克羅伯只是從赫勒手上取了血樣，放到一個試瓶裡，又安置到另一臺顯微鏡下。“再看看這個！”他挑戰似地對赫勒說，“這可以讓你一勞永逸地相信在曼科和地球之間沒有雜交現象！地球上所有的人類都出自地球。這是科學事實！”

赫勒看了兩個血樣。“它們很相似。”他說。

“哈！”克羅伯說，“不稱職的觀察家！”他把赫勒推開，自己又看了起來。“格里斯長官，他是你手下的特工嗎？到那間屋去看看。不。”他改變了主意，又撿起那隻斷手扔到骨質密度計裡。“好了，這確實是地球人。”

克羅伯收起他的筆記，又對他的助手咆哮著讓他們把推車和桌子收拾起來。他指著一張凳子對赫勒說：“你還是坐在那兒繼續想你的那些寓言吧。”赫勒淡淡一笑，又拿起了那本書。

大夫走到門口，又急促地示意我出來。我跟著他來到一間更汙濁的辦公室。我不敢坐，因為怕坐到什麼屍體上。但因為感覺不舒服，只好找了個凳子坐下來。

克羅伯坐了下來，手指點著他的筆記。他向前探著身子，像個陰謀家。“格里斯長官，我們在這個特工身上碰到麻煩了。”

他以前從未用這樣的口吻講過話。我的胃疼得更厲害了。

“格里斯長官，我們真得在這個特工身上花點功夫了。”他看看筆記。“他的體重沒有問題。他在這兒的體重大約是239磅，在地球上的體重大約會是199磅。這不會引起注意。問題是他的年齡。”他重重地拍了一下幾張表格。“根據這些材料，大概是由於營養問題，或者是地球人身體器官進化過程中的先天缺陷，他們都活不到他們的期望壽限。在任何自尊的行星上生活的、擁有自尊的細胞結構的自尊的哺乳動物，在正常情況下的壽命是他們生長期的6倍。”

我知道這個，又怎麼了？

“在‘布利托—行３’上，”克羅伯一邊查閱他的表格，一邊說，“據說人們到20歲就完全生長發育成熟了，這個生長速度對他們可能快了些。但無論如何，他們也應該能夠活到120歲。其實，他們活不到這個歲數。他們一般在70歲甚至70歲以前就蹬腿了。”

“克羅伯……，”我本來想說他不會在那兒呆那麼久的，但我馬上意識到他會的。可這又怎麼樣呢？

克羅伯繼續說：“曼科星上人的生長期是32年，他們也確實能活到這個數字6倍的年齡。這就是說，這個特工如不發