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在蒙兀人的逼迫下，拼死出力攻城，到幾次三番，攻城不利，蒙兀人都被守城的飛龍軍壓著打時，他們便再也不敢賣力，就算是後頭有大刀隊壓陣，也是畏畏縮縮，不肯拼死向前。

“還有，敵人有一種拋石機，遠比我們現在用的先進。每次拋射，都是幾千斤的石頭漫天拋灑，我曾經想用攻城車擋住弩箭，強行向前，卻都被敵人的拋石機砸毀。”

脫歡怒道：“那些色目人，不是說幫我們設計回回炮，一炮可以砸跨敵人的城樓麼。”

他所言的回回炮，乃是西域的色目胡人，結合了阿拉伯與中原漢人的攻城器械，設計而出的大型發石機。每發一炮，都是過百斤的大石。在歷史上的襄陽戰役中，守城的將軍呂文煥抗擊蒙兀二十多年，雖然不得朝廷援助，襄陽卻是穩如泰山，並不曾失陷。一直到忽必烈下令製造了這種大型的回回炮，在最後一次襄陽攻城戰中，一炮將襄陽城頭的城樓擊跨，城中守兵大恐，知道守禦不住，呂文煥開城投降，又一路上為先鋒將，收攏了大批南宋軍的舊部，南宋這才因之而亡。

可以說，回回炮在南宋的滅亡上，擁有著絕大的功勞。只可惜，張守仁利用後世的技術，加上先進的鑄造工藝，製造了更先進，發射更輕易，射程卻不在回回炮之下的發石機，這樣一來，吃虧的反而是注重遠射兵器的蒙兀人，也難怪伯顏等人，神情如此沮喪。

伯顏搖頭道：“他們的拋石機我們不過五架，太過笨重，運輸不易。攻城不利時，我下令他們向前，與敵人的拋石機對射，不過幾個回合，就被敵人的砸毀。現下，除了用人命硬堆，我當真是想不到有什麼好的辦法。你回來的正好，這幾天雖然攻城不利，可是好歹也將敵人外圍的深溝和柵欄毀掉，那護城河也被用土堆平，我下令全軍休息一天，明天從四面攻打，不過他們的利器有多利害，咱們總歸能爬上城頭了。”

他疲憊之極，與脫歡說上幾句，便告辭而出，準備來日大戰。這幾天攻城足有十幾次，有日戰，夜戰，甚至整日整夜的不停，卻是在敵人的頑強抵抗下，收效甚微。在損失了大批人員和物資的情況下，甚至放棄漢軍，以蒙兀人直接衝擊，這才將穎州城的外圍清空，可以直接危脅對方的城牆。

這樣的慘烈和沉重的代價，雖然有著面對敵人名將會很難打的先期警覺，卻仍然讓伯顏難以接受。

原以為脫歡掃蕩敵人根基，敵人主力全出，必定可以大獲全勝。到時候，拿著戰利品和俘虜來炫耀一下，激勵已方的軍心，打擊對手，卻不防，脫歡慘敗，大隊漢軍逃散，回來的不過萬餘。而五千人的蒙兀強兵，也只逃回為不到千人。

他原本很是憤怒，也很心疼阿里海牙的死亡。待得知對方的守禦方法後，卻是心驚膽寒，只覺得對方變數之多，算計之準，委實令人害怕。

因為此故，他對明天的攻城決戰，很是沒有信心。只是身為一軍主帥，無論如何，也不會將這種情緒讓下屬知道。他出得脫歡大帳後，便以一種信心十足，明日決戰必勝的態式，巡視諸軍。

待到得主營之外，看到從大別山中逃回的漢軍與那一支蒙兀殘軍，伯顏破天荒的沒有斥責敗軍，而是和顏悅色，到這些敗軍陣前，與各級將領親切交談，安慰那些蒙兀勇士，直言戰敗不是他們的責任，而是將領失職。甚至，他還到漢軍陣中，鼓勵了那些他瞧不起的異族弱軍。

畢竟，明天的決戰，漢軍還是打頭陣。只能希望這樣的鼓勵和安撫，能使得漢軍將軍們更加力一些，在攻城時，可以少顧忌些屬下的傷亡。如果全軍上下都不計死傷的猛攻，穎州城必定可以一戰而下。

“一戰而下，一戰而下！”

伯顏彷彿念著什麼咒語一般，騎在馬上，斜眼看著不遠處有如怪獸般的城牆。這幾天戰罷下來，對方的城牆上也是煙熏火燎，充斥著攻城後留下的殘跡。城牆之下，屍體鋪排了滿地，雖是深秋，雖然有城群的蒼蠅飛來繞去，發出煩人的嗡嗡聲。

士氣已經跌倒了谷底！

身為統兵大將，對自己屬下士兵和將領的想法，伯顏自然是心知肚明。適才自己巡視全營時，儘管自己擺出信心十足的模樣，屬下的將軍們和那些中下層的軍官，甚至是普通計程車兵，都並沒有露出以前大戰行將結束，就要戰勝敵人時的那種嗜血欲戰的狀態。

這些天的攻防戰，好比是打架時，總也打不到對方，而對方卻總是冷不防的在已方的臉上打上一拳，雖然不致命，對這些戰士信心的打擊，卻是越來越重。

待今天看到脫歡慘敗而回，伯顏顯的全無辦法，又